承恩公府的品梅宴在下晌才散去,陈夫人头次见李芫娘吃瘪,临别时拉着佑儿说了好几遍,要给她下帖子到府中说话。
李府下人如履薄冰站在门口候着李夫人母女,待出了两条街才听到李芫娘问:“可看清了?果真是怀孕了?”
小厮忙道:“回小姐的话,小的看得仔细,伺候那女子的丫鬟还说等来年春就要生产了。”
剩了半句他不敢说,生个小少爷,将来任那主母什么身份,也不敢轻慢了小娘。
李芫娘双手紧紧裹着斗篷,只觉得身上发冷。
李夫人念着阿弥陀佛,将她搂在怀里道:“先去魏府!这事必须要给我们一个交代!”
即使要打杀那个叫鹧鸪的贱人,也不能脏了李家的手。
这头如何闹,也不关佑儿的事了。
本来大户人家就容不得庶长子,她抛开了心头那层不忍,瞧着外头这比济南宽两丈的街道。
还是有种不真实的感觉,好像这些就是一场梦,梦醒后她依然在汝州受罪似的。
榕香见她神色恹恹,小心问道:“夫人可是身子不适?”
佑儿回过神来,放下车帘时脸上带着些疲惫:“你先前说你是洛阳人氏,玉京离洛阳数百里,可有思念家乡时?”
榕香有些不好意思地摇了摇头,如实答道:“奴婢家住在村子里,家里粮食不够吃,这才被卖到洛阳城里去。前头那户主家有些苛责,如今跟着夫人才过了舒心日子,自然是不思念的。”
人在过得好时才会忆苦思甜,她如今为奴为婢,虽说三餐温饱,可每日还是有什么活计要做,并没有闲时想过去的苦日子。
佑儿此时尚不知这些道理,毕竟她的人生才刚翻到新的华章。
待回府时,天色阴沉下来,冷不丁寒风呼啸,将人往屋里吹去。
宋辙回来时已然知晓今日的事,佑儿既然派挼风出去打听鹧鸪的事,一开始也没想瞒着他。
若非他在后头相助,那小叫花子怎么能轻易脱困。
两人从未开诚布公聊过此事,恰巧今日宋辙回来的早些,就等着佑儿自己开口。
瞧见他进屋,佑儿笑得轻柔却让人心里暖,说道:“今日承恩公府好生热闹,夫人也和善。”
“有邬夫人在,必然没人为难你。”宋辙沦了盏茶喝道:“可有什么新鲜事?”
佑儿本不打算瞒这事,遂上前靠着他的肩道:“倒是有一件,里头还有我的手笔呢。”
说罢便将这两日李家的事细细讲来,而后小心翼翼问道:“夫君不会觉得我是落井下石的小人?”
她将自己的阴暗铺在他的面前,宋辙反倒不怕,心头落地道:“这怎么算落井下石?人家都想抢的夫君,若是你还一味隐忍,岂不是太不在乎了?”
“可那怀孕的粉头,终究是无辜的?”佑儿有些不忍道。
宋辙瞧着窗棂下的梅花,轻轻抚摸着她的脸道:“未必是无辜的,那粉头早就打着魏李两府成亲之日上门要依仗,若是她想进门,必然要新妇点头,按着这两家的关系,怕是不会认下她的。”
鹧鸪在青楼里见惯了这些,也自小瞧着旁人成外室没好下场的,运气好的有些钱财傍身,日子还能过下去。运气不好,什么夜里走水,被劫匪掠强,想好好活着都难。
佑儿听罢唏嘘:“当人外室竟这么惨。”
宋辙听来这感叹,好笑道:“你放心我必然不会有外室的。”
两人说笑一会儿,就听挼风来回话,说是魏夫人身边的管事娘子,亲自去鹧鸪住的院子,看样子是和李家谈妥帖了。
后头的事并未声张,总之临着年下魏思源回玉京后,再没去那院子瞧过。
冬月底时,流民得了几斗米几两钱,不少人就回家乡去了。玉京城千好万好,却不是他们的好,家里茅屋虽冻,好歹能有个遮蔽之处。
有些没得挂念的,就卖身为奴,至少能在玉京有口饭吃。
腊月初二,难得天晴,魏李两家再结白首之盟。宋辙与佑儿按着规矩,自然要去给李侍郎道贺。
马车刚停在李府,就瞧见陈夫人也刚到,他身边的男子孔武有力,但眼神却让佑儿不喜,许是那目光太过直白,让人害怕。
宋辙走上前挡在佑儿面前,作揖道:“下官见过陈侍郎。”
先前抵御鞑靼时,宋辙是凑足了粮草的,因此陈侍郎点了点头,与他寒暄两句:“宋郎中新婚时怎不请我们去府上热闹?”
宋辙做了个“请”势,待见陈侍郎往前跨步,才不紧不慢跟上道:“下官与内子皆无父母操持,又逢雪灾之事,便商议着一切从简。”
陈夫人看到佑儿自然高兴,才不去管男人们说什么,拉着佑儿道:“听说了吗。”
她带有深意地努努嘴:“魏家少爷在榆钱巷安置了一个相好。”
魏府管事娘子亲自去过,这事瞒不住,只是人家办的低调隐秘,旁人就不敢当面声张了,这是不成文的规矩。
“少说那肚子也有七个月了,虽说落下来的是个女娃,可还是掐了气。”陈夫人拂了拂心口,即使不掐脖子,用药早产下来,也活不长的。
佑儿只觉得头疼,双腿有些绵软,低声道:“夫人莫说这些了,听着怪吓人的。”
陈夫人见她脸色都吓白了,忙扶着她道:“哎哟,我一时嘴快,忘了这些事你还见的少。”
不说别的,自己也是亲自处置了几个不老实的丫鬟,在外头受气也就罢了,回了府中,谁不是能拿捏几天人命?
佑儿倒是平息的快,待进了二门就好了许多,与陈夫人有说有笑的。
还未到吉时,正堂花厅里早挤满了人,因着魏家不对在先,魏夫人还特意求了杨贤妃,赏了一对玉如意给李芫娘做脸。
后头魏姝又添了十二抬聘礼,说是给表妹添妆,李府连同嫁妆都摆在外头,一同嫁去魏家,眼下红妆铺就满院子,浩浩荡荡六十六抬,谁都看得出,这婚事办得热闹奢侈。
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