爆炸的瞬间，时间会变慢。

叶孤灯看见火焰如花瓣般绽放，看见花无期的尖牙滴落黏液，看见风无痕的刀疤在火光中扭曲。

然后——

世界陷入寂静。

他感觉自己飞了起来，又重重摔在地上。

泥土塞满口腔，血腥味在喉间翻滚。

不知过了多久，耳鸣渐渐消退，取而代之的是液体滴落的声音。

滴答。

滴答。

叶孤灯睁开眼，发现自己躺在血泊里。

血不是他的。

是风无痕的。

一、残刀

风无痕跪在三步之外，胸口插着半截断刀。

刀是花无期的。

花无期不见了，只剩下一地碎肉和黑色甲壳。

叶孤灯挣扎着爬起来，每一步都像踩在刀尖上。

“他死了吗？”叶孤灯问。

风无痕咳嗽着笑了：“蛊王怎么会死？”

他的手指向灯笼残骸——

焦黑的竹架上，趴着一只拳头大小的黑虫，正贪婪地吮吸血迹。

叶孤灯举刀要砍，风无痕却拦住他：“没用的……除非找到‘心灯’。”

“心灯？”

风无痕的呼吸越来越弱：“我妹妹……不是被杀手害死的……”

他的瞳孔开始扩散：“她是自愿成为‘灯芯’的……”

叶孤灯突然想起掌柜临死前的话：蛊在灯中，灯在心上。

“你妹妹就是心灯？”

风无痕没有回答。

他的眼睛永远闭上了。

二、灯芯

叶孤灯翻遍山谷，终于在一堆碎骨中找到半块青铜镜。

镜背刻着蝇头小字：

“以血为油，以魂为芯，可照幽冥。”

这是失传已久的邪术——“燃魂照影”。

叶孤灯终于明白了。

七年前，风无痕的妹妹为镇压蛊王，自愿被炼成灯芯。

但蛊王太强，反而借助灯笼控制了她。

那些被杀的记忆，那些复仇的执念，全是蛊王植入的假象！

“所以掌柜才会说‘我是人也是鬼’……”

叶孤灯握紧铜镜，突然听到细微的啃噬声。

黑虫不见了。

地上的碎肉正在蠕动重组。

花无期的笑声从四面八方传来：“你永远杀不死我……”

叶孤灯冷笑：“但灯可以。”

他划破手腕，将血滴在铜镜上。

镜面突然泛起红光，照向那堆碎肉——

“啊！！”

花无期的惨叫响彻山谷。

碎肉在红光中燃烧，黑虫疯狂逃窜。

叶孤灯紧追不舍，镜光所到之处，黑雾尽散。

三、焚心

黑虫最终逃进一具尸体里。

是风无痕的尸体。

“你忍心杀他第二次吗？”风无痕的尸体咧嘴一笑。

叶孤灯的刀停在半空。

尸体趁机扑来，利爪直取咽喉！

“当！”

铜镜挡住这一击，镜面出现裂痕。

红光骤弱。

黑虫得意地嘶叫：“镜碎了，你还能怎样？”

叶孤灯突然笑了：“镜碎了，灯才亮。”

他猛地将铜镜拍在自己胸口！

“嗤——”

血肉灼烧的声音令人牙酸。

一道血光从叶孤灯心口射出，如利剑穿透尸体！

黑虫发出凄厉的哀嚎：“你疯了？！燃魂术会要你的命！”

叶孤灯单膝跪地，嘴角溢血：“用我的命，换你的命……很划算。”

红光越来越盛，将黑虫逼出尸体。

它在光中扭曲翻滚，最终“啪”地爆开，化作一滩黑水。

山谷重归寂静。

叶孤灯看着消散的黑雾，轻声道：“结束了……”

四、孤灯

黎明时分，叶孤灯拖着残躯爬出山谷。

他的胸口有一块焦黑的灼痕，形状像一盏灯。

这是燃魂术的代价——

他的心正在慢慢燃烧。

山路上，一个意想不到的人在等他。

卖灯笼的姑娘。

或者说，风无痕妹妹的残魂。

“谢谢你，”她递来一盏崭新的白灯笼，“现在我是真正的灯了。”

灯笼里没有蜡烛，却自发亮着温暖的光。

叶孤灯接过灯笼：“能照亮多远？”

姑娘的身影开始变淡：“照不亮江湖……但能照亮人心。”

当第一缕阳光洒落时，她消失了。

叶孤灯提着白灯笼继续前行。

前方是更深的黑暗。

但他不再害怕。

因为孤灯虽弱，终不灭。

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