叶凌云与李家千金李秀婉的联姻，在京城中掀起了一阵波澜。叶家与李家，本就是城中颇具声望的家族，这一场联姻，更是将两家的势力紧密地交织在一起，一时间成为了众人瞩目的焦点。

联姻的前几日，叶家上下一片忙碌景象。叶凌云虽表面镇定，但内心也难掩激动与期待。他深知，这场联姻不仅关乎他个人的终身大事，更对叶家的未来发展有着深远的影响。他精心挑选着婚礼所需的各项物品，从给李秀婉的聘礼，到婚礼当天的喜服，每一个细节都亲自过问。

而在李家，李秀婉同样在为即将到来的婚礼做着准备。她自小就接受着良好的教育，不仅知书达理，对于家族生意的经营之道也耳濡目染。她对这门亲事也充满了期待，听闻叶凌云才华出众，且在家族中肩负着重要责任，她相信两人携手，定能创造出一番事业。

联姻当日，京城的街道热闹非凡。叶家的迎亲队伍浩浩荡荡地前往李家，彩礼摆满了一长串，彰显着叶家的雄厚财力。叶凌云骑着高头大马，身着华丽的红袍，英姿飒爽，引得路人纷纷侧目。到了李府，经过一系列繁琐而庄重的迎亲仪式，叶凌云终于将李秀婉迎上花轿。一路上，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，迎亲队伍缓缓回到叶家。

婚礼在叶家的大宅中盛大举行，高朋满座，皆是京城中有头有脸的人物。叶凌云与李秀婉在众人的祝福声中，完成了各项仪式，正式结为夫妻。当晚，洞房花烛夜，叶凌云看着娇羞的李秀婉，心中满是欢喜，他轻声说道：“秀婉，从今往后，你我夫妻二人，定要相互扶持，让叶家与李家的荣耀更上一层楼。”李秀婉微微点头，双颊绯红，轻声回应：“夫君放心，秀婉定与你齐心协力。”

婚后，叶凌云与李秀婉便开始谋划家族商业的拓展。他们时常在书房中秉烛夜谈，探讨着各种商业机会。李秀婉提出了海外香料贸易的想法，她详细地阐述着市场的需求以及潜在的利润空间。叶凌云听后，眼前一亮，他深知这是一个难得的商机，但同时也意识到其中的困难重重。

首先，要打通与海外通商的关节并非易事。叶凌云凭借叶家在朝中的人脉关系，开始四处奔走。他拜访了礼部、户部等多个衙门，向官员们阐述海外香料贸易对国家经济的益处。然而，一些官员因循守旧，对这种新兴的贸易方式心存疑虑，并不愿意轻易批准。叶凌云并未气馁，他准备了详细的贸易计划，包括贸易路线、货物种类、预期收益等，再次向官员们游说。

在这个过程中，叶凌云遭遇了不少挫折。有些官员认为海外贸易风险太大，可能会影响国内市场的稳定；还有些官员担心与海外的交流过多，会带来一些不稳定因素。叶凌云耐心地解释着，他表示会采取一系列措施来降低风险，如组建专业的商队、购买保险等。同时，他强调海外贸易能够带来大量的税收，对国家的财政收入有着极大的帮助。

经过数月的努力，叶凌云终于说服了部分关键官员。在他们的支持下，叶凌云成功打通了与海外通商的诸多关节，获得了官方的许可。接下来，便是组建商队的难题。叶凌云和李秀婉开始招募有海外贸易经验的商人、水手以及精通外语的翻译。他们在京城张贴告示，承诺给予丰厚的报酬和待遇。

告示一出，前来应聘的人络绎不绝。但叶凌云和李秀婉对人员的选拔十分严格，他们不仅考察应聘者的专业技能，还注重其品德和忠诚度。经过层层筛选，一支由经验丰富的商人领队，配备了熟练水手和专业翻译的商队终于组建完成。

与此同时，李秀婉运用自己的商业智慧，开始寻找优质的香料供应商。她派遣了多支考察队伍，前往南洋、天竺等香料产地。这些考察队伍深入当地的香料市场，与众多供应商进行接触和洽谈。他们详细了解香料的品质、价格、产量等信息，并将这些信息及时反馈给李秀婉。

李秀婉根据反馈的信息，精心挑选出了几家信誉良好、香料品质上乘的供应商。她亲自与这些供应商通信，商讨合作的细节，包括采购价格、交货方式、付款条件等。在谈判过程中，李秀婉充分展现出了她的商业才能，她凭借着敏锐的洞察力和出色的谈判技巧，为叶家争取到了较为优惠的合作条件。

一切准备就绪后，商队终于扬帆出海。叶凌云和李秀婉站在港口，望着远去的船只，心中充满了期待与担忧。他们深知，这一次的贸易之旅充满了未知和风险，海上的风浪、海盗的袭击、贸易伙伴的诚信等，任何一个环节出现问题，都可能导致此次贸易的失败。

商队在海上历经了数月的航行，期间遭遇了多次风暴。狂风呼啸，巨浪滔天，船只在波涛中剧烈摇晃。水手们凭借着丰富的经验，奋力与风浪搏斗，才一次次化险为夷。当商队终于抵达香料产地时，却又遇到了新的问题。当地的一些小势力企图敲诈勒索，要求商队缴纳高额的“保护费”。

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