高塔内部布满齿轮残骸。
陈希拖着受伤的腿爬上螺旋阶梯,每走一步都在金属地板上留下血印。薛珅跟在两步之后,剑始终半出鞘状态,机械镜片不断扫描四周环境。
"你在这里住了三年?"薛珅踢开一块刻着齿轮纹路的头骨——那是某个不幸流放者的遗骸。
"267天。"陈希喘着气推开顶层的青铜门,"其他时间在......不同的信号塔之间移动。"
塔顶是个半球形空间,内壁贴满从各个时空收集来的机械图纸。正中央立着个古怪装置:四把椅子围成一圈,每把都连接着复杂的铜管与齿轮系统。
薛珅的剑突然发出嗡鸣。他认出了那些椅子——和原体记忆里银符会的审讯椅一模一样。
"解释。"剑气在室内刮起小型风暴,图纸哗啦作响。
陈希没有直接回答。他踉跄着走到西侧的椅子前,从座位下抽出一本皮质笔记。翻开泛黄的纸页,里面密密麻麻记满了频率公式和坐标计算,字迹从最初的工整逐渐变得狂乱。
"第一年我尝试用数学方法定位你们。"陈希的指尖抚过某页上的血迹,"后来发现......"他翻到最近几个月的笔记,上面全是粗糙的齿轮草图,"需要这个。"
薛珅走近查看,呼吸突然一滞。那些看似杂乱的线条组合起来,赫然是四圣印记的分解图——正是黄铜匣子上的那个符号。
"你复原了原罪之匣?"
"不。"陈希突然抓住薛珅的手腕,引导他的机械镜片看向装置顶部。那里悬着四枚微型怀表,正以不同步调旋转。"我做了个'共鸣器'......理论上只要你们靠近这个时空,怀表就会......"
话音未落,属于薛珅的那枚怀表突然加速旋转,表盖"啪"地弹开。全息影像浮现出他们从未见过的画面:原体薛珅独自站在钟楼顶端,将一缕金发缠在剑柄上。
"这是......"薛珅的机械镜片出现数据紊乱,"我的记忆里没有这段。"
陈希的齿轮纹路突然灼烧般疼痛。他跪倒在地,看着另外三枚怀表也开始共振。姜凡的表盘显示出一间密室,原体姜凡正将眼镜碎片埋进墙体;张涛的怀表则映出一段代码——正是现在张涛机械心脏里的主控程序。
"原来如此。"薛珅的剑"当啷"一声掉在地上,"他们不是要清洗记忆......"
"是在......备份。"陈希忍着剧痛指向最后浮现的影像——原体四人站在时空裂缝前,各自将最重要的物品抛向不同时间线:"去找!"原体陈希的金发在狂风中飞舞,"找到彼此!"
共鸣器突然超负荷运转。薛珅的机械镜片炸开裂纹,他闷哼一声捂住左眼。陈希挣扎着想去扶他,却被一道突如其来的剑气劈开——薛珅的剑不知何时又回到了手中,但这次剑尖对准的是他自己的机械镜片。
"都是谎言。"他的声音带着某种危险的平静,"银符会、原罪之匣、甚至我们的'重逢'......"剑尖刺入镜片缝隙,"全是设计好的程序!"
陈希扑上去抓住剑刃。鲜血顺着护手绳滴落,与那缕金发融为一体。"那又怎样?"他额头抵着剑柄,声音发抖,"我们......不是他们。"
高塔突然剧烈震动。下方传来机械猎犬啃噬金属的声响,天花板开始剥落。薛珅一把拎起陈希的后领跃向窗边,剑气劈开暴雨如注的夜空。
"共鸣器启动了时空门。"陈希指向正在扭曲变形的怀表群,"但能量不够稳定......"
薛珅突然扯下左眼的破碎镜片。鲜血从他眼角流下,但目光比任何时候都清醒。"需要多少能量?"
"至少......"陈希快速心算,"一个银符的当量。"
薛珅笑了。那是陈希三年来第一次见他笑,嘴角弧度锋利如剑。他扯开衣领,露出心口处——一个正在发光的银符印记。
"你......"陈希的瞳孔收缩。
"找到姜凡和张涛。"薛珅将剑柄上的金发护绳解下,缠在陈希手腕上,"告诉他们......"
机械猎犬撞破塔顶的瞬间,薛珅反手将剑刺入自己心口的银符。爆发出的银光如超新星般耀眼,陈希在强光中最后看到的,是薛珅用口型说的三个字:
"继续找。"
时空漩涡吞没了一切。陈希在意识模糊间感觉有人握住了他的手——那触感像薛珅又不像,掌心有剑茧却更加温热。当强光散去时,他跪在某个陌生时空的草地上,手腕上的金发护绳闪着微光。
远处传来蒸汽机车轰鸣的声音,还有某个熟悉到令人心碎的、正在调试机械臂的"咔嗒"声。
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