范景轩绣着金线的龙纹袖摆扫过我的脸，血腥气混着他衣襟上的龙涎香直往鼻子里钻。

那刺鼻的血腥气让我皱了皱鼻子，龙涎香却又带着一丝神秘的气息萦绕在鼻尖。

我盯着他玉扳指上蜿蜒的血痕，喉头还泛着金牙碎片划出的铁锈味。

那铁锈味苦涩而又真实，在口中久久不散。

"陛下万金之躯......"

张侍卫跪得比御花园新移栽的罗汉松还笔挺，林暗卫的刀尖还在往下滴血，那滴答滴答的声音在寂静的夜里格外清晰。

我摸着后腰被蟠龙柱硌出的淤青，那触感坚硬而冰冷，突然想起原着里这个月十五会有西凉使臣献舞——那刺客面皮虽被化尸水毁了，可银鱼符上的红土分明沾着艾草灰。

这红土和艾草灰的组合，让我心中隐隐有了一丝不安。

前些日子，我曾在一处隐秘之地见到过一块奇特的玉牌，玉牌上的纹理似乎与西域有着某种潜在联系，但当时并未在意。

如今，我装作扶簪子，指尖扫过青石砖缝里半片枯叶，"御药房上月晒坏的苦艾，都赏给浣衣局熏染宫娥的里衣了。"

林暗卫的刀鞘突然发出轻响，那清脆的响声打破了夜的宁静。

范景轩摩挲玉扳指的动作顿住，月光落在他睫羽上，在眼睑投下蛛网般的阴影。

他似乎察觉到了什么，目光在周围扫视了一圈，忽然抓起我手腕，沾血的拇指重重按在刺客留下的银鱼符凹痕处："爱妃的羊脂玉牌倒是摔得巧。"此前，我在调查刺客之事时，一些不经意的小动作或许引起了他的怀疑，让他有了这样的举动。

我疼得倒抽冷气，腕骨几乎要被他捏碎。

那钻心的疼痛让我不禁倒吸一口凉气。

那枚本该躺在机关兽首眼眶里的玉牌，此刻正躺在他染血的掌心，裂纹恰好拼出半枚西域图腾——和今晨陈将军献上的虎符如出一辙。

由于之前有了玉牌与西域潜在联系的伏笔，此时这样的巧合也不显得那么突兀了。

三更梆子响时，我蹲在琉璃瓦刺客蹲过的位置，裙摆沾满御药房墙根的艾草渣，那艾草渣带着一股淡淡的苦味。

张侍卫说刺客轻功了得，可瓦当上的青苔只朝西北方向有擦痕——正对着陈将军暂居的撷芳殿。

"娘娘金枝玉叶......"

"张统领见过金枝玉叶拿银针挑马粪么？"我拨开被夜露打湿的碎发，那碎发贴在脸上，凉凉的，举起从瓦缝里抠出的半片金箔，"上月西凉进贡的佛像，贴的可都是这种掺了孔雀石的鎏金。"

林暗卫突然出现在飞檐上，吓得我差点摔了刚挖出来的证物。

这个原着里本该为男主挡箭而亡的暗卫首领，此刻正用剑尖挑起我裙角——下面压着块沾着红土的碎石。

"撷芳殿新砌的影壁，"他的面罩被风吹得猎猎作响，那风声呼呼地在耳边回荡，"用的正是南诏红土。"

五更天时我攥着证物去找范景轩，却见陈将军从御书房退出来。

他腰间新换的蹀躞带上，银鱼符在晨曦中闪着诡异的光，边缘还沾着半片没擦净的艾草叶。

我攥着那块沾着艾草叶的银鱼符布料冲进御书房时，范景轩正在批阅奏折。

烛火将他的侧脸映在青玉屏风上，朱砂笔尖悬在"西疆军饷"四个字上方，像一滴将落未落的血。

"这纹路......"他接过布料对着烛火细看，指尖突然被暗纹刺破。

血珠滚在月白色绸缎上，竟沿着经纬渗成半幅西域驼铃图——正是陈将军虎符背面的印记。

张侍卫的盔甲撞得珠帘哗啦作响："启禀陛下，撷芳殿后墙的狗洞有新鲜血渍......"

"是马血。"我抢过话头，袖中银针挑起布料夹层里的草屑，"陈将军的坐骑昨日刚换过掌铁，蹄铁上沾着御马监特制的紫苜蓿。"针尖在烛光下泛着诡异的青紫，那是紫苜蓿混合化尸水才会出现的色泽。

范景轩突然攥住我执针的手腕，龙涎香混着他掌心的薄茧蹭得我发痒。

他指尖拂过我手背被瓦片划破的伤口，从腰间扯下玄色锦帕就要包扎。

"陛下还是先包扎自己的心尖吧。"我抽回手，故意将沾血的布料拍在奏折上，"这暗纹要用西域童子血浸泡三年才能显形，陈将军府上可养着十二个西凉战俘的孩子。"

烛火爆了个灯花，林暗卫的影子在梁上晃了晃。

范景轩的喉结重重滚动，突然把我拽进怀里。

他心跳隔着龙袍震得我耳膜发疼，袖中暗袋里硬邦邦的玄铁令牌硌得我腰侧生疼——那是能调动三千禁军的虎符。

"再加十二名金鳞卫。"他贴着我的耳垂呢喃，呼吸烫得我颈侧起了一片战栗，"明日让尚宫局给你裁十套金丝软甲。"

我挣开他的怀抱时，瞥见张侍卫红着耳尖盯着自己的靴尖。

林暗卫不知何时已落在廊下，剑穗上系着半片染血的紫苜蓿叶——正是从我昨日被刺客划破的裙裾上缺失的那角。

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