夏日的阳光透过雕花窗棂洒进四合院跨院的新阁楼,秦京茹坐在桌旁,手里攥着何大清刚递过来的机票,指节泛白。机票上"香江"两个烫金大字刺得她眼睛发酸。
"京茹,考虑得怎么样了?"何大清端起茶杯,氤氲热气模糊了他锐利的眼神,"柱子那边都安排好了,就等你过去。"
秦京茹低头看着在自己脚边爬来爬去的双胞胎明远和明玥,两个小家伙正咿咿呀呀地抢一个布老虎。隔壁传来双胞胎儿子何明晨、何明曦的背书的声,这些熟悉的声音像一张无形的网,将她牢牢缚在这方天地里。
"爸,我..."她嗓子发紧,手指无意识地摩挲着机票边缘,"我想还是先不去了。"
何大清放下茶杯,瓷器与红木茶几相碰,发出清脆的"叮"声。这声音让秦京茹肩膀一颤,像是被惊着的小雀。
"说说原因。"何大清的声音听不出喜怒。
秦京茹深吸一口气,把在心头翻腾了无数遍的话倒出来:"孩子太小,明远明玥才周岁,离不了亲娘。再说香江那地方..."她声音低下去,"我听人说那边讲话像鸟叫,马路窄得转不过身,我...我怕给柱子哥添乱。"
房间里一时静寂,只有两个孩子嬉闹的声音。何大清忽然轻笑一声,从太师椅上站起身,走到窗前背对着她。
"京茹啊,你当我是老糊涂?"他望着院中那棵老枣树,"什么孩子小、怕添乱,都是托词。你真正怕的,是见到柱子身边那四个女人吧?"
秦京茹浑身一僵,眼眶瞬间红了。这话像把刀子,直接剖开她精心包裹的心事。是啊,她怎么敢去?尤凤霞是喝过洋墨水的大小姐,娄晓娥出身商业世家,就连刘娟刘岚现在都比她这乡下丫头见过世面。她去了算什么?一个带着四个拖油瓶的黄脸婆?
"爸,我..."
"抬起头来。"何大清突然转身,目光如炬,"你当我为什么让你去?就因为你是柱子明媒正娶的妻子!"他指着墙上的结婚照,"当年在四合院和秦家村都摆了桌,全轧钢厂和全秦家村的人都见证的婚事,谁能抹了去?"
秦京茹怔怔地望着公公,从没见他如此激动过。何大清大步走到五斗柜前,拉开抽屉取出一本相册,"啪"地甩在桌上。
"你看看,这是上个月香江寄来的照片。"
照片上,何雨柱西装革履站在游艇甲板上,左右分别挽着尤凤霞和娄晓娥。两个女人一红一白,美艳不可方物。
"你以为她们真那么和睦?"何大清问,"尤凤霞掌控何氏集团半壁江山,娄晓娥手握娄氏商贸命脉,两人在商场上都是女强人,唯独在柱子面前装姐妹情深。为什么?就因为她们谁都没那个名分!"
秦京茹心跳突然加速,手指不自觉地抚上照片中丈夫的脸。一年多不见,他眼角好像已经有了细纹,但笑容还是那么熟悉。
"您是说..."
"我是说,"何大清一字一顿,"她们争得头破血流,最后赢家还是你秦京茹。为什么?因为你是四个嫡子的娘!"他指指孩子们的方向,"这才是何家的根!"
窗外忽然传来明玥的哭声,秦京茹条件反射要起身,却被何大清按住肩膀。
"让保姆去。"他朝外喊了声,很快有脚步声匆匆赶来。透过窗纱,能看到新来的李保姆熟练地抱起孩子哄着。
秦京茹紧绷的肩膀慢慢放松,却听何大清又道:"不过你说得对,现在确实不是去的时候。"
她愕然抬头。
"你现在去,只会被那四个女人衬得像只丑小鸭。"何大清直白的话让她脸上一阵烧灼,"所以我想了个法子。"
他从公文包里取出一份文件:"从明天起,你到市委办来给我当秘书。"
"我?秘书?"秦京茹瞪大眼睛,"可我连初中都没读完..."
"所以才要学!"何大清敲着文件,"财务报告怎么看,合同条款怎么审,商业谈判怎么应对——这些我都会教你。等你能独当一面了,再去香江,看谁还敢小瞧你!"
秦京茹胸口剧烈起伏,眼前浮现出尤凤霞在电视上侃侃而谈的画面。那个永远妆容精致、谈吐优雅的女人,曾经是她午夜梦回时最深的恐惧。
"我...我能行吗?"
何大清没有立即回答,而是从怀里掏出封信:"柱子给你的,看看吧。"
信纸展开的瞬间,秦京茹的眼泪就落了下来。何雨柱的字迹跃入眼帘:"京茹,香江的月亮没有四合院的圆..."
信很短,多是家常话,但字里行间都是思念。最后一句写着:"孩子们还好吗?告诉他们,爸爸在给他们建一座大城堡。"
"傻柱子..."秦京茹破涕为笑,抹着眼泪问,"爸,柱子哥在那边到底做什么?真像报纸上说的,整天花天酒地?"
何大清意味深长地笑了:"你以为他真傻?"他压低声音,"娄晓娥和尤凤霞都围着他转,他始终把正位给你留着,在香江上层圈子里也混得开,结交了大量人脉,京茹,柱子比你想象的聪明得多。"
秦京茹张大了嘴。在她印象里,丈夫永远是个围着灶台转的厨子,最多会点人情世故的小聪明。
"所以,"何大清收起信件,"你愿意学吗?为了将来能真正站在柱子身边?"
夕阳西斜,最后一缕金光穿过窗棂,正好落在秦京茹挺直的背脊上。她慢慢站起身,将那张机票轻轻放回茶几。
"爸,我明天就跟你去昌平"
何大清露出满意的笑容:"明天八点来车接。"他顿了顿,"对了,我让老周找了三个靠谱的保姆,一会你跟一大妈说一声,让她有事吩咐保姆就成。以后孩子的事你不用操心,专心学习。"
当晚,秦京茹把四个孩子哄睡后,独自坐在梳妆台前。镜中的女人眼角已有了细纹,皮肤也不复少女时的光洁。她打开抽屉,取出珍藏的雪花膏,轻轻抹在脸上。这是娄晓娥去年托人捎来的高级货,她一直舍不得用。
"尤凤霞,娄晓娥..."她对着镜子喃喃自语,"你们等着。"
窗外,四合院的月光温柔如水。而千里之外的香江,霓虹正照亮半边天空。两种光芒,终将在某一天交汇。
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