江南大营的中军帐内，灯火通明。

周王宋襄正在看舆图。

图中用不同颜色的军旗，标注着大景各营兵力分布。

庆国边境的云州城方向插满红色小旗，如同一串串待燃的火药。

宋襄握着毛笔的手顿在"平云山"标记旁，笔尖在宣纸上洇开小团墨渍，那是儿子宋焱的藏身之处。

"启禀王爷，叶统领求见。"亲卫掀开帐帘，冷风卷着细雪卷入帐内，叶巡肩头的雪花尚未融化。

他单膝跪地，呈上一封密信："这是小王爷从平云山送来的急报。"

宋襄撕开封口，目光扫过信中"范文正私军异动楚玉溪借刀杀人"等字样，看到"范石头"三字上停留片刻。

帐外传来更夫打更声，已是子时初刻，他忽然开口：

"传本王命令，即日起江南大营进入最高等级战备，所有将领不得离营，违令者斩。"

叶巡抬头，与宋襄对视。

这位跟随周王二十年的老将从对方眼中看到了罕见的肃杀：

"王爷是说......庆国可能提前动手？"

"不是可能，是已经动手了，他范文正的私军，不是已经进入到我大景抓孩子了嘛？"

宋襄将密信投入炭盆，火苗瞬间吞噬信纸，

"范文正若想在端阳节逼宫，必先解决大景这个后顾之忧。而楚玉溪......"

他冷笑一声，"她巴不得借我们的手除去范氏私军。"

帐外突然传来兵器碰撞声，一名暗桩被押入帐内，一口高京口音。

叶巡拔刀出鞘，刀刃抵住暗桩咽喉："说，何时混入大营的？"

"三、三日前......"暗桩颤抖着跪下，"小人奉命探查粮草囤积处，今晚子时......"

宋襄抬手止住叶巡，亲自为暗桩松绑："本王给你个将功赎罪的机会，带着这个回范文正身边。"

他取出封伪造的密信，信中写着"江南大营粮草匮乏，三日后移防"，"若能让范文正相信，本王饶你全家性命。"

暗桩惊疑不定地接过信，叩首离去。

叶巡皱眉道："王爷为何放虎归山？此人若泄露军机......"

"他不会。"宋襄指向帐外的雪地，"你看他的脚印，左深右浅，是早年受过腿伤的痕迹。范文正对细作素来讲究'用完即杀'，

此人若不带着'重磅消息'回去，全家必死。"他顿了顿，"更何况，我们的粮草囤积处，早已换了地方。"

叶巡恍然大悟，心中暗赞周王算无遗策。

帐内气氛稍缓，宋襄忽然指向舆图上的"安州"标记："沈淮安那边可有动静？"

"镇北侯已按您的吩咐，将安州驻军分批调往西北防线，做出进攻姿态。"

叶巡展开另一幅地图，"但属下不明白，为何不让沈侯爷直接介入庆国之乱？"

"沈淮安若出兵，便是师出无名。"宋襄用朱笔在云州城周围画了个圈，

"但我们若以'清剿范文正私军'之名跨境，却是替天行道。"

他转头望向帐外的辕门，那里停着数十辆篷车，"更何况，我们车里装的不是粮草，是......"

"是庞门的防箭甲胄和改良安州弩。"

沈月的声音从帐外传来，她身着一袭灰衣，头戴斗笠，怀中抱着个雕花木盒，

"按照您的吩咐，首批三千件甲胄已连夜赶制完成。"

宋襄起身相迎，目光落在木盒上："猫头卫的新暗号可已传遍江湖？"

"已通过'夜鸽'传讯，"沈月打开木盒，里面是十余枚刻着猫头鹰纹的青铜令牌，

"凡持有此牌者，皆可在大景境内任意调遣粮草、马匹，江湖门派见牌如见周王。"

她顿了顿，"宋焱在平云山的行动，非常需要这样的后援。"

帐外传来马匹嘶鸣，老周牵着三匹汗血宝马经过，马鞍上挂着"急报"的红色灯笼。

宋襄望着漫天飞雪，忽然想起二十年前随老皇帝征战的场景。

那时他也是这样在雪夜中布局，用一枚枚棋子织就必胜之网。

"叶巡，"他沉声道，"明日卯时，你率五千轻骑前往云州边境，沿途故意遗失些'重要文件'，让庆国细作以为我们的主攻方向是西北。"

转头望向沈月，"沈月，烦请通知庞门暗桩在庆国散布消息，就说'周王亲率大军支援平云山'。"

沈月点头，摸着木盒边缘的狮纹："庞门已将消息暗中传给各路细作，三日后的端阳节，每一句对话都会传出去。"

宋襄忽然握住沈月的手，语气郑重："当年青鸾以命相托，本王答应过要护她儿子周全。如今石头的身份若泄露......"

"我明白。"沈月轻声道，"石头会以'大景义子'的身份出现在庆国朝堂，而真正的杀手锏，是您手中的......"

她望向帐角的檀木柜，那里藏着青鸾的绝笔信与范石头的血脉玉碟。

更声再次传来，已是丑时三刻。

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