另一边，荣国府内，宝钗正坐在窗边绣着春囊。金线在素绢上穿梭，勾勒出一只游鱼的轮廓。
莺儿在一旁奉茶，忍不住夸道："姑娘绣得真精巧！只是这花样..."她抿嘴一笑，"分明是男子佩戴的式样，可是给咱家大爷绣的？"
银针在指尖微微一顿，宝钗垂眸未答，只将丝线又绕了一圈。
莺儿见状，心中了然，知道是给陆铭绣的，不由替自家姑娘抱不平："姑娘待铭大爷这般好，可咱家大爷说他和清河郡主...您怎么也不找他问个明白..."
闻言，宝钗轻抚腰间鱼形玉佩，温润的触感从指尖传来："他曾许诺于我，若他真因清河郡主变了心，我自不会纠缠。若没有..."她抬眸看了眼莺儿，"我也不能因些闲言碎语，就跑去质问。况且哥哥的性子你又不是不知，最爱夸大其词。"
话音未落，外头突然传来薛蟠的大嗓门："妹妹！妹妹！"只见他风风火火闯进来，额上还挂着汗珠。
宝钗放下绣绷："哥哥慢些，可是出了什么要紧事？"
薛蟠喘着粗气道："我刚在外面与朋友吃酒，听人说这春闱出了乱子，虽然不影响春闱进行。但是圣上让铭兄弟负责查清真相，三日内若查不清就要..."他做了个抹脖子的动作。
"当啷"一声，银针落地。宝钗手中未完成的香囊飘落在地，游鱼的图案沾上了灰尘。
"怎会如此严重？"宝钗声音微颤，"那铭兄弟现在何处？"
薛蟠挠头："八成在查案吧？我也不清楚..."
宝钗咬了咬唇，突然起身："我去找老太太问问。"说罢便快步往外走，裙角掠过地上的香囊也顾不得捡。
"哎！妹妹！"薛蟠在后头喊，却见宝钗已经转过影壁，只留下一阵淡淡的梨花香。
荣庆堂内，史太君正听王熙凤说笑话，笑得前仰后合。忽见宝钗匆匆进来，不由笑道："宝丫头今日怎么风风火火的？可不似你平日的做派。"
宝钗深吸一口气，勉强稳住声音："老太太见谅，方才我家哥哥不知从哪听来消息..."她将薛蟠所言细细道来，手却不自觉地捏做一团。
"啊！"平儿惊呼出声，又慌忙捂住嘴，眼中满是担忧。王熙凤眸光闪动，涂着丹蔻的指甲无意识地刮着茶盏边缘。
史太君闻言身子前倾，手中佛珠"啪"地掉在炕几上："竟有这等事？"她急声对王熙凤道。"快去告诉你们二老爷，让他赶紧帮着打听清楚！"
王熙凤连忙起身，带着平儿快步离去。路过宝钗身边时，她意味深长地看了宝钗一眼。
夜幕低垂，荣庆堂内烛火通明。
贾政端坐在紫檀木太师椅上，面色凝重地向众人讲述着，白日里从同僚处打听来的消息：
"听闻是有贼人欲偷进存放春闱试卷的书库，幸而被人及时发现，才未能得逞。但贼人却逃走了，铭哥儿之前正受命巡查春闱，所以这搜寻贼人的差事自然就落在他头上。"
贾政捻着胡须，眉头紧锁，"只是圣上为何会设下这三日之期，而且违期竟然就要处斩？怎会如此严重，莫非铭哥儿得罪了什么人？"
贾赦冷哼一声，手中茶盏重重一放："铭哥儿表面八面玲珑，实则年轻气盛，做事莽撞。镇国公府那事就办得不妥，害得咱们两家都疏远了。"
"啪！"史太君龙头拐杖重重敲在地砖上，"现在说这些有何用？铭哥儿至今未归，必是在全力查案。当务之急是想个法子，万一三日期限到了，铭哥儿还..."
沉吟片刻，老太太目光转向王夫人："老二家的，你给元春去封信，让她在圣上面前给铭哥儿求个情。"
王夫人面色一僵："老太太，圣上尊口又岂是能改的？何况这元春才封妃不久，地位还未稳..."
"万一三日以后真不成，难道就眼睁睁看着铭哥儿送死不成？"史太君佯装生气道。
王夫人只得低头："好的，我回房就去办。"
宝钗见状，紧攥的帕子才稍稍松开。
探春见状，轻轻推了她一下："宝姐姐别太忧心，我听别人说过铭表兄破案故事，外面传的可神了，我相信他定能如期找到贼人。"
宝钗闻言也是坚定点头，说道:"肯定会的。"
另一边，宝玉凑到黛玉耳边："你瞧，这做官有什么好？铭表兄就是活生生的例子，既不能为民做事，还连累家人担忧。"
黛玉白了他一眼："二哥哥尽说风凉话，还不如想想办法。"
宝玉讪讪道："若是妹妹出事，我必拼了命相救。"
"呸！"黛玉轻啐一口，"什么出事不出事的，晦气！"
王熙凤除了开始插了几句，随后便一直沉默不语，涂着丹蔻的指甲不停的敲打桌面。她既恼恨陆铭先前威胁，又怕他出事牵连自己，脸色阴晴不定。
窗外，一轮孤月高悬。更鼓声远远传来，已是二更时分。
李纨对陆铭倒是感观不多，望着地上摇曳的烛影，起身执礼："老太太，天色已晚，我先回去去看看兰哥儿。"
史太君长叹一声："行了，都散了吧，明日...若有新情况告诉老身一声。"
众人陆续离去，宝钗走在最后，在廊下驻足远望。
夜色中，不知何处传来一声鸦啼，凄厉刺耳。她下意识摸了摸腰间玉佩，冰凉的触感让她心头一颤。
"姑娘，天色不早了，咱们快回去吧..."莺儿轻声唤道。
回到房间，宝钗还是坐立不安，便让莺儿拿出文房四宝来。
"姑娘，这么晚了拿这些做什么？"莺儿边拿边问道。
宝钗望着窗外月色，轻叹道："我心神不宁，想着抄些佛经为铭兄弟祈福，也让自己安静下来。"
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