贾赦见史太君想要放弃,顿时急了,猛地站起身道:"母亲!此事怎能作罢了呢?"
随即,他看向陆铭,眼中闪着算计的光,说道:"铭哥儿既然说自己早有中意的人,那不妨说出来,让众位长辈参谋参谋,若真是门当户对的,我和老太太还能帮你去提亲。"
陆铭冷笑一声:"这便不劳你操心了,我中意谁,自会亲自去提亲。"
贾赦阴阳怪气道:"说不出来?我看这'中意的人'怕是搪塞之词吧?"
他突然提高声调:"你如此推脱,莫非你是嫌弃迎春品貌不佳?还是..."他故意拖长音调。"嫌弃她是庶出?"
"啪!"
未等陆铭反应,宝玉突然拍案而起,一张俊脸气得通红。
他素来最怜惜女子,此刻听到陆铭"可能"因庶出身份嫌弃迎春,顿时怒不可遏:"铭表兄!我原以为你与那些世俗之人不同,没想到你也这般势利!二姐姐温柔娴静,哪里配不上你?你竟在意所谓的庶出偏见,当众如此伤她的心!"
陆铭目光如刀,直刺宝玉:"好一个清高脱俗的宝二爷啊!"
他讥讽道:"你不过是个投了好胎的公子哥,凭你也配来教训我?若没有祖上余荫,你连站在我面前的资格都没有!"
宝玉被呛得脸色涨红:"你......"
"你口口声声说我嫌弃二妹妹是庶出,说我是俗人。"陆铭步步紧逼。
"那我倒要问问,你房里那个袭人,应该早被你破了身子吧?那你怎么不娶她做正妻?不会是在意她的丫鬟身份吧?"
"轰——"
满堂哗然,宝玉闻言如遭雷击,踉跄后退两步,一张脸由红转白。他下意识看向黛玉,却见黛玉眼中满是失望,顿时如坠冰窟。
一旁贾政对着宝玉怒斥道:"铭哥儿说的可是真的?你个孽障..."
王夫人见儿子受辱,厉声喝道:"陆铭!你别太放肆了!别忘了当初是谁帮你补的缺!"
"王夫人说得对。"陆铭冷笑。"我刚进京时,确实是荣国府帮我活动的关系。"
他话锋一转:"但这位赦大伯也没少拿我的好处!另外,元春封妃之事我也是出了力,再加上政二伯寿宴上我忙前忙后不说,还挺身而出破了命案,这才没让荣国府摊上人命官司。我陆铭,不欠你贾家什么!"
说罢,陆铭又走到史太君面前,郑重行了一礼:"老太太,我敬您往日待我的好,所以再为您做最后一件事——明日贾琏必会出狱,从此,我与贾家两清,再无瓜葛。"
说罢,他转身就走。身后传来史太君颤抖的呼唤:"铭哥儿......"
经过迎春桌前时,陆铭停下脚步。迎春正低头啜泣,泪水打湿了衣襟。
"二妹妹。"他轻声道。"什么嫡出庶出,不过是世人愚见。你自是最好的姑娘,只要你自己不看轻自己,别人的想法都不重要。"
他顿了顿,想到原着中她嫁给孙绍祖后,惨遭折磨而死,又说道:"你日后若有难处,依旧可以来寻我。"
迎春抬起头,泪眼朦胧中,只看到那个挺拔的背影决然离去。
"砰!"
见陆铭离去,史太君猛地一拍桌子,指着贾赦骂道:"都是你干的好事!"话音未落,竟眼前一黑,直接气晕过去。
"老太太!"
"快去请大夫!"
厅内顿时乱作一团。王熙凤慌忙上前搀扶,邢夫人急得直跺脚,宝玉还呆立原地,而贾赦面如土色,瘫坐在椅子上。他知道,这事被自己彻底搞砸了。
......
荣国府内一阵灯火通明,众人一直忙到半夜,直到史太君幽幽转醒,大家才各自散去。
薛姨妈和宝钗并肩走在回院的路上。两人还在讨论刚刚的那场闹剧,薛姨妈摇头道:"这铭哥儿也太胆大了,竟这般决绝地和贾家断了往来。到底是年轻气盛,不知轻重啊!"
宝钗闻言反驳道:"母亲,此事确是老太太和赦大伯做得过火了,铭兄弟如此反应,也是情理之中。何况他最后仍愿意救琏二哥,那一番话也说得有理有据,真真是个难得的奇男子。"说到最后,她眼中泛起异样神采。
薛姨妈叹了口气:"乖囡囡,你不懂,我是说铭哥儿毕竟孤身一人在京,不该丢了这门亲......"
"但是荣国府又能帮铭兄弟什么呢?"宝钗反问。
"论权势,他已是锦衣卫千户;论钱财,他自有俸禄产业。反倒是贾家,如今还要求着他。"
薛姨妈一时语塞,忽然眼珠一转,压低声音问道:"乖囡囡,你跟母亲说实话,铭哥儿说的心上人,是不是你?"
宝钗闻言,俏脸顿时飞红,忙道:"母亲怎会这般想......"
"还想瞒我?"薛姨妈撇嘴。"方才宴席上,你那又哭又笑的,当母亲眼瞎不成?快说实话!"
宝钗垂下眼帘,轻轻点了点头。
薛姨妈顿时眉开眼笑:"好好好!铭哥儿确实是个好孩子,那他可说了何时来提亲?"
宝钗声音细如蚊呐:"他说...我是皇家待选之身,为避免麻烦,待明年过完生日,与皇家礼制无碍后,便来提亲......"
"这就好!这就好!"薛姨妈喜得直搓手。"你这终身有了着落,等再给你哥哥寻门好亲事,我就是死也瞑目了。"
宝钗连忙捂住她的嘴:"母亲快别这么说!"
与此同时,黛玉房内。
黛玉一回来便坐在窗前,默不作声地流泪。紫鹃急得团团转:"姑娘,您一回来便一句话也不说,您到底怎么了?可是身子不适?"
黛玉摇摇头,轻声道:"只是忽然明白,原来我也看错了人。"
她想起她幼时便被寄养荣国府,宝玉对她多有照顾,她也一直颇为感激和依赖,只是被铭表兄今日揭开他内在真相时,她才感觉宝玉不过同其他男人一般无二。
突然,黛玉脑海中浮现陆铭挺拔的身影。他面对满堂权贵不卑不亢,为心中所爱据理力争,临走时还不忘安慰迎春......
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