杨谦等人阐述的利害关系太师不是不知，只是突然生出少年豪情随便说说罢了。他见任逵东方神驹杨谦等人众口一词反对，自然乐的从谏如流。

于是决定按照任逵的提议，太师率领六千精骑连夜撤往百里外的昌河城，派出信使去附近城池调兵遣将，令所有州府匀出一半精兵强将赶到昌河城。

另外动员附近所有蜂勇卫暗探在小春城四周大肆散播假消息，说魏国官府昨日在某个地方生擒楚国女帝项樱，正羁押在昌河城中。

为了防备项赭率军袭击昌河城或半路抢人，他们不敢将女帝解往雒京，被迫将附近兵马调到昌河城加强防备。

太师煞费苦心安排一个跟女帝项樱年龄身材相似的女探伪装成女帝，关押在一个盖着黑色毡布的精铁囚车中，派遣重兵看守，不许任何人靠近。

一天之后，太师率军众目睽睽之下赶到昌河城，故意让满城百姓看到那辆密不透风的囚车。

谁都知道楚国淄衣楼在魏国各地州府安插了大量密探，这些消息肯定会被楚国密探侦悉，接下来就是慢慢等待，看靠山王项赭会不会有所行动。

昌河城是位于京畿道西南的一座坚城，三千守军战力不俗，再过两天，各地援军陆陆续续抵达后，城里将有两万精兵。

他们并不指望项赭会傻到率领骑兵攻打重兵把守的坚城，只要项赭收到消息，将化零为整的六千虎翼骑兵收拢，逼近昌河城，那就足以证实楚国女帝失踪的消息为真。

他们也不指望能够一口气吃掉项赭的六千精骑，这些精骑来去如风，想要一口吞掉至少要调遣四万以上精骑，等于要将南衙北衙禁军尽数调到昌河城。

然而太师前两天悄悄告诉杨谦：“作为都城的雒京城永远是重中之重，不管出现什么状况，只要还没到亡国灭种的那一刻，雒京附近至少要保留三四万精兵，既防备敌国趁火打劫，千里奔袭国都，也是震慑居心叵测的地方诸侯，让他们不敢轻举妄动。”

一旦证实女帝失踪且潜入魏国的消息为真，这是击溃楚军的最佳利器，太师既可以将女帝失踪的消息在前线大肆宣扬，动摇楚国军心，楚军说不定会生出内讧，同时还可以在全国范围内大肆搜捕女帝项樱。

若能生擒女帝，楚国必将陷入群龙无首的绝境，年迈的靠山王项赭再无能力扶植另一个女帝，五大世家多半要借机生事，等待楚国的结局自然是无穷无尽的内战。

当太师带着精骑浩浩荡荡开进昌河城的时候，这座位于京畿道和河南道交界处的城市瞬间沸腾。

与小春城相比，昌河城是座大城，但与雒京城相比显得过于渺小。

这座城市坐落在主要商路上，商旅繁华，人口稠密，又是土壤肥沃、物产富饶的产粮区。

经济发达是它得天独厚的优势，历朝历代害怕它成为尾大不掉的割据势力，一直不余遗力削弱它的军事力量，将城墙修得极高、护城河挖的极深，却限制城里的驻军数量，兵力最多的时候只有两三千人，两三千兵马的城池能做什么？

昌河刺史贡之奇昨日接到太师密令，说是要押送一个重要犯人来昌河城，兹事体大，请他务必派遣重兵到东门接防。

太师莅临昌河城对刺史贡之奇而言简直是天神下凡，便是没有重要犯人，贡之奇都恨不得倾尽全城之力隆重欢迎。

贡之奇把全城披甲锐士和文臣武将召集到东门，摆出声势浩大的迎接仪式。

城门口，近千名刀枪胜雪的披甲锐士依次排开，将东门五里之内围的水泄不通，便是飞鸟也难以靠近，贡之奇则领着文臣武将和达官贵人屹立在城门口。

为了表达对太师的敬意，他煞费苦心采购了许多香花炮仗，将东门装饰的流光溢彩。

低调务实的杨太师以前不太注重这些繁文缛节，出外巡视一律轻车简从，今天却对贡之奇兴师动众大加赞赏，夸赞道：“贡大人，你做得很好，这场面老夫很喜欢。”

听到太师表扬的贡之奇心里乐开了花，屁颠屁颠搀着太师的手入城。

太师抬头看着巍峨高耸的城墙，发现城墙有重新翻修的痕迹，起码高了半丈有余，再看了看明显拓宽挖深的护城河，愕然道：“你们最近修缮过城池？”

贡之奇见太师一眼就看出了他的显赫政绩，喜不自胜道：“启禀太师，五年前太师视察昌河城时，曾经批评昌河城的城墙老旧破损、护城河淤积拥堵严重，若是爆发战事，恐怕难以抵抗敌人的重兵。

下官将太师的话牢牢记在心里，半点不敢懈怠，这些年兢兢业业，秋收后征召民夫不断修缮城池，缝补破损剥落的砖墙，疏通拓宽淤积的河道。”

太师听了他的话，低头沉吟片刻，转手召唤杨谦、任逵、东方神驹等人。任逵等人赶忙靠拢。

太师指着焕然一新的城墙和护城河，挤出一丝勉强笑容，尴尬道：“城墙和护城河重新修缮过，没有五六万兵马只能望城兴叹，那老东西手里只有六千精骑，会不会被我们吓跑呀？”

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