杨谦看了看曹子昂，目光掠过黄石标杜康，不由钦佩起他们视死如归的气魄，难怪历朝历代的君主不怕农民起义，最怕边军作乱。

农民起义对国家的伤害有限，只要能够稳住边军，国家通常很难灭亡。

然而一旦边军开始叛乱，大罗神仙恐怕都保不住这个国家。

秀才造反，三年不成；边军造反，不死不休。

杨谦神情悠远叹了口气，收起与他们对抗的目光，落寞道：“三位将军，我能够明白你们的心情，但是走到今日这等绝路，难道我们还有反败为胜的希望？”

曹子昂见杨谦语气服软，目光从凶狠趋向温和，慨然道：“大人，我们还没有穷途末路，韦廷虽然切断了我军后路，但双方并未撕破脸皮，也没有迹象显示韦廷彻底投靠安国长公主，这一切都是我们的主观臆断。

末将以为杜康的提议很有道理，陛下最好先跟韦廷见一面，当面听听他的态度，再作定论。

退一万步说，即使韦廷投靠安国长公主，铁了心和我们作对，我们也没有山穷水尽。

的确，我们手里只有两千兵马，但这两千兵马可是战力强悍的边关精锐，个个都能够以一敌十，大有可为。

韦廷那几万兵马不过是江陵道江夏道的守备军，乌合之众，战力远逊于我。

他们切断铜山等地的退路，我们可以不向铜山后退。

鱼跃城有五千精兵，急切间攻不下来，我们不碰这块硬骨头。

南边北边西边走不通，别忘了还有东边呢。

穿过东边荆山，五十里外就是谷城，真把我们逼急了，我们大可以率军偷袭谷城，站稳脚跟再说。”

杨谦没想到曹子昂不给自己留任何退路，笃定要一条道走到黑，皱眉道：“谷城是什么地方？足以支撑我们对抗数万大军吗？”

杜康接过曹子昂的话道：“大人，您有所不知，谷城是荆山中的一座坚城。

荆山绵延数百里，是大楚与吴国的天然分界线，纵横交错着几条水流湍急的江河，大队兵马根本无法通行，因此敌我双方都没有在荆山附近构建关隘、部署重兵。

不过荆山里面零零散散住着很多百姓，为了加强对这些百姓的管理，剿灭盘踞在荆山的土匪流氓，先帝当年下令在荆山中建造谷城。

谷城山环水绕、地势险要，别看驻军只有八百余人，但常年储备着足够两万兵马支用一年半载的粮草器械，若是守军提前有所戒备，便是十万大军仓促间也攻不下来。”

杨谦咧起嘴角，奉上一丝不合时宜的冷笑：“十万大军都攻不下来，我们两千兵马难道攻的下来？”

杜康耐着性子为他讲解：“大人，强攻谷城自然难于登天，但我们没必要挥兵强攻。

倘若真到了要取谷城的那一步，我们可以出其不意，打着换防的旗号智取谷城。”

杨谦不以为然道：“哪有这么容易？你说换防就换防，他们会信吗？”

杜康目光望向曹子昂黄石标，三人相视一笑，杜康不厌其烦的解释缘由：“大人，您可知我们三兄弟以前是在哪里驻防吗？就在谷城。

我们八年前调到谷城，在谷城驻防多年，谷城兵马和我们关系密切。

一年前靠山王突然秘密召见我们，他怀疑雄鹰城守将尉迟烽心怀不轨，令我们前去监视，我们才调离谷城。

对谷城的兵马防务情况，没人比我们三兄弟更为熟悉，谷城的现任主将常豫当年还是我们的生死兄弟。

要不是因为谷城偏离官道太远，又要翻过茫茫荆山，曹大哥担心我们会牵连常豫，我们完全可以去谷城落脚呢。”

杨谦恍然大悟：“原来如此，这么说来谷城不失为一条退路。”

曹子昂目光有些黯淡：“大人，袭取谷城是下下之策，真到了这一步，那就意味着要跟韦廷决一死战，再无退路可言。

当务之急还是先让陛下见一下韦廷，最好能够动之以情诱之以利，把他拉到我们阵营。

若能拉拢他那几万兵马，讨逆大局完全逆转过来，不知陛下以为如何？”

躲在御轿半天没吱声的项樱，肚里装的全是退堂鼓，根本不想坚持所谓的讨逆大业，一心期待杨谦说服他们解散兵马、自奔前程。

何曾想到杨谦稍稍提了一嘴就作罢，反而还被曹子昂等人说鼓动去攻占谷城，誓与韦廷兵马决一死战。

她是大楚皇帝，总是希望国泰民安，百姓安居乐业，绝不想因为项家争权夺利而弄得楚国兵马自相残杀、血流成河。

但曹子昂杜康等人提议她跟韦廷当面谈一谈，却和她的想法不谋而合，她迅速草拟好一套说辞。

首先开门见山告诉韦廷，此次讨逆平叛非她所愿，她是得已而为之。

她愿意放弃讨逆平叛，放弃跟安国长公主争夺帝位，解散这支勤王之师，从此归隐山林，甚至离开楚国，去异国他乡了此残生。

只求韦廷看在昔日君臣情份上，给雄鹰城将士一条生路，不可对他们赶尽杀绝。

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