春日的暖阳透过茜纱窗，在静和宫的青砖地上投下斑驳的光影，细碎的尘埃在光柱中起舞，映得殿内一片暖融。

周璟安抱着自己的小包袱站在静和宫门口，活像只被雨淋湿的小狗。

“公子，该进去了。”小厮福安在后面小声提醒。

周璟安瘪着嘴，慢吞吞地挪动步子。

他腰间还别着那把被邵庭“抢”走的木剑，昨天回家取行李时，兄长听说此事笑得直拍大腿，又给他刻了新的字，剑柄上还特意多刻了只憨态可掬的小蜗牛。

“璟安来啦？”温柔的声音自游廊传来。

周璟安抬头，看见传闻中病弱的贵妃娘娘正倚在廊下绣花，阳光透过她指尖的金针，在地上投出细碎的光斑。

“臣参见娘娘。”周璟安规规矩矩行礼，眼角却瞥见个鹅黄色身影正躲在贵妃裙摆后——邵庭今天梳着双螺髻，发间缀着的小铃铛随呼吸轻轻颤动。

“庭儿，带璟安去看看他的新书房可好？”

还未等贵妃说完话，邵庭就眼睛一亮，拽着周璟安就往偏殿跑。

周璟安猝不及防被拉了个趔趄，腰间木剑“啪”地打在自己腿上，疼得他眼泪都要出来了。

偏殿弥漫着淡松烟与墨锭的清苦气。

周璟安刚松了口气，就看见书案上摆着个精致的红漆食盒——盒盖上用蜜糖画着个歪歪扭扭的小人，看那冲天辫的分明是昨日出糗的自己！

“殿下！”周璟安耳根烧得通红。

他自幼被教导“君子重仪”，何曾被人这样反复戏弄过？

周璟安以为邵庭在故意嘲笑他，没想到邵庭却突然踮起脚，用还沾着蜜糖的手指蘸了茶水，在案几上歪歪扭扭写下：「开心一点 我和母妃会对你好的」

他原来表现的明显吗？

水迹蜿蜒，最后一个“好”字洇开了墨痕。

周璟安盯着那稚拙的笔画，突然想起今天早晨母亲为他整理衣冠时说的话：“璟安，进宫后要谨记，静和宫那对母子...活得不易。”

“谢谢殿下。”他郑重地作了个揖，声音还带着些许哽咽，“臣...我也会好好照顾殿下的。”

*

邵庭带着周璟安参观完了书房，又回到了殿内。

汐贵妃倚在贵妃榻上，指尖轻轻拨弄着绣绷上的丝线，唇角含着掩不住的笑意。

殿内传来“咚咚咚”的轻响，两个小团子正在罗汉床上玩投壶——准确地说，是邵庭单方面在捣乱。

“殿下，该臣了。”周璟安板着小脸，将最后一支箭矢郑重其事地摆在邵庭手心。

邵庭眨眨眼，突然把箭矢往周璟安束得一丝不苟的发髻上一插，然后“扑哧”笑倒在锦垫上，鹅黄色的裙摆像朵绽开的花。

“胡闹。”汐贵妃轻斥一声，眼里却盈满温柔。

她看着周璟安红着脸取下箭矢，又认认真真帮邵庭把散落的碎发别到耳后，不禁想起今晨皇帝说的话——

“周家这次子，倒着实让庭儿开心不少。”

“娘娘。”大宫女青禾提着裙摆匆匆进来，声音压得极低，“慈宁宫的苏嬷嬷来了，说太后请您即刻过去说话。”

汐贵妃指尖一顿，金针在绣着兰草的绢帕上洇开一点朱砂色。

她抬眸望向窗外，几个面生的宫女正在回廊下修剪花枝，银剪开合间寒光凛凛。

“备轿吧。”她起身时摸了摸发间的金凤步摇，那是皇帝去年万寿节亲手给她簪上的。

临行前，她又回头望了一眼偏殿，透过雕花窗棂，恰好看见周璟安正握着邵庭的手教他握笔。

两个孩子头挨着头，在宣纸上画出一串歪歪扭扭的竹叶。

阳光为他们的轮廓镀上金边，像极了当年在潜邸时，年轻的帝王握着她的手写下“汐”字的模样。

*

慈宁宫的檀香浓得呛人，鎏金狻猊炉里青烟盘旋，将太后半张脸隐在阴影里。

“哀家听说，周家二小子住进静和宫了？”太后漫不经心地拨弄着佛珠，“皇帝倒是心疼三公主，连伴读都要挑将门之子。”

汐贵妃垂眸盯着自己绣鞋上的珍珠，那珠子随着她微微发抖的脚尖轻轻颤动：“璟安那孩子性子稳，正好带着庭儿多读些书。”

她特意咬重了“读”字，指甲悄悄掐进掌心。

“是么？”太后突然倾身，鎏金护甲勾起汐贵妃的下巴，“那哀家怎么听说，昨儿两个孩子在御花园玩了一下午的木剑？”

护甲冰凉的触感蛇一般游过脖颈：“周家枪法的起手式，可不是寻常玩闹能学来的。”

殿角的铜漏滴答作响。

汐贵妃袖中的手悄悄攥紧，面上却绽开温婉的笑：“太后明鉴，庭儿那孩子...您是知道的。”她眼中适时泛起水光，“自从那场大病后，连声'皇祖母'都喊不出了，实在是身体太差了...”

佛珠突然“啪”地砸在案几上。

“少跟哀家装糊涂！”太后冷笑时，发间的九凤衔珠步摇剧烈晃动，“周镇北手握北衙六军，皇帝这时候把周家小子塞到你们母子身边，当哀家是瞎的？”

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