翌日清晨，副院长办公室的门虚掩着，周明珠正要敲门，就看见了办公室里，申建毅正对着晨光查看X光片，茶缸里新换的一把茶叶还没空接开水去泡。

副院长的眼睛红肿得厉害，眼下乌青一片，眼球布满血丝，鬓角的白发似乎比前几日又多了几根，整个人透着股透支的疲惫。

他在前线几天几夜没合眼，回来的火车上还抢救了两名突发急症的伤员，昨夜又接连做了两台手术。

周明珠注意到他端茶的手在轻微颤抖——那是连续手术三十小时后的肌肉痉挛。

周明珠见状，忙接敲门进屋，拿过缸子：“申叔，我帮您接点热水！”

她借口走出办公室，迅速从空间里舀了一勺升级后的灵泉水，混进了缸子里。

为了彰显她是放了药汁，她还抓了一把空间里种植的枸杞和黄芪，把它们挤压碾出汁液，滴进了搪瓷缸里。

再端回来时，整个办公室飘着浓郁的铁观音和中药的香气，掩盖了灵泉水特有的清洌气息。

申建毅抿了几口茶水，一股暖意顺着喉咙滑入胃里，又像春溪般流向四肢百骸。

连日积攒的疲惫竟像被一只无形的手轻轻拂去，连指节的酸痛都缓解了不少。

他低头看了眼搪瓷缸里浮沉的茶叶——今天的铁观音，似乎格外回甘，还有一股子盖不住的中药味。

"明珠啊。"

申建毅捧着茶缸，指腹摩挲着杯身上“为人民服务”的凸起红字，目光落在办公桌对面的周明珠身上。

少女挂着黑眼圈，眼睛却亮得惊人，像极了当年在战场上抱着炸药包冲锋的小战士。

申建毅的语气里带着几分纵容：“是不是有什么事要跟我说？”

周明珠一夜没休息好，反而有些亢奋，她开门见山地说：“我错失了三等功，但我要是有办法能让火车提速，叫咱们国家的火车，能跟国际上的火车时速接轨的话，可以给我补一个三等功吗？”

副院长拿搪瓷缸的手差点没拿稳，他赶忙放好杯子，一脸懵地看向目光灼灼盯着他的周明珠。

申建毅微微张着的嘴缓缓合上，清了清嗓子，再次问道：“你、你刚说，你要干啥？”

周明珠立刻精神满满，条理清晰地道出原委：“帽子叔叔说我本来可以因为提供D特信息，又是军属身份，能破格给我申请一个个人三等功的。

但是，因为我贪心，就拿走了他们尸体上的钱和票。三等功就不给我了。”

申建毅被周明珠大智若愚一般的赤子坦诚，逗得十分无语。

没忍住，他还是笑了出来：“所以你要干啥？”

周明珠皱眉：“副院长啊！你要好好养身体啊！年纪轻轻的……耳朵怎么就不好使了！”

周明珠见申建毅故意板起脸来，便赶忙拿起申建毅桌上的信纸和英雄钢笔，开始写写画画。

她一边画，一边说：“我坐火车来滇省的时候，感受到目前咱们的火车时速 40-60公里。

我感觉，咱们火车速度慢，关键是卡在轨道、动力、制动、转向架这四个坎儿上。

就说轨道吧，现在用的普通碳素钢耐磨性差，我算了算，换成低合金高强钢，寿命能延长三倍，允许轴重提高 20%！”

申建毅瞳孔微微收缩，下意识摸出钢笔记录。

阳光斜斜照在信纸上，将周明珠的影子投在墙上，像面猎猎作响的旗帜。

“车身材料也得换。”

周明珠笔尖一转，画出铝合金车厢的截面图：“您看，咱们的碳钢车体太重，换成铝镁合金，减重 40%不在话下。您再看这制动系统，用半金属基摩擦材料替代铸铁闸瓦，制动距离能缩短 30%！

还有转向架的密封件！改用聚四氟乙烯……”

她一口气讲了二十分钟，鼻尖沁出细汗，眼睛却亮得惊人。

申建毅看着纸上密密麻麻的公式和草图，忽然想起 1964年和铁路组一同去鬼子国考察时，听它们炫耀过这个技术——眼前的方案竟与那些尖端技术不谋而合！

“这些想法……你怎么琢磨出来的？”

申建毅的声音微微发颤，钢笔尖在“低合金高强钢”几个字上洇开小团墨渍。

周明珠顿了顿，指尖无意识摩挲着领口的灵泉玉坠，一本正经地甩锅：“胡叔叔带我研究医院的老旧医疗设备的时候，提到过！不然我能想着去新华书店买更多的书，想要学更多的新东西吗？”

“哎呀！不说这个！”

周明珠焦急：“申叔！您就说吧！这要是真能做成，能不能给我补个三等功？”

窗外，鸽群扑棱棱掠过蓝天。

申建毅放下钢笔，起身拍了拍她的肩膀，喉结滚动着咽下惊涛骇浪。

这个一点就透，学东西能举一反三的姑娘，此刻像把锋利的手术刀，剖开了华国铁路最痛的病灶。

“若是你写的这些材料，真的能达到你说的效果。这何止是三等功？”申建毅忽然笑了，眼角的皱纹里漾着湿润：“等你把这些图纸变成真家伙，我亲自给你向铁道部请功！”

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