话说当夜,双方军队混战,一直打到天亮,各自收兵回营。马超把军队驻扎在渭口,日夜分派兵力,对曹军前后进行攻击。曹操在渭河内用船筏锁链搭建了三条浮桥,连接南岸。曹仁率领军队在河两岸扎营,把粮草车辆连接起来,当作屏障。马超得知后,让士兵们每人夹着一束草,带着火种,与韩遂一起率领军队全力杀到曹营寨前,堆积草把,放火焚烧。曹军抵挡不住,弃寨而逃。车辆、浮桥,全部被烧毁。西凉兵大获全胜,截断了渭河。曹操无法建立营寨,心中忧虑。荀攸说:“可以取渭河的沙土筑起土城,这样就能坚守。”曹操调拨三万士兵担土筑城。马超又派庞德、马岱各率领五百骑兵,来回冲击;再加上沙土不结实,刚筑起就倒塌,曹操无计可施。当时正值九月底,天气突然变冷,阴云密布,连日不开。
曹操在营寨中烦闷不已。忽然有人来报:“有一位老人求见丞相,想要说明方法以及谋略。”曹操请他进来。只见此人鹤骨松姿,容貌苍老古朴。询问后得知,他是京兆人,隐居在终南山,姓娄,名子伯,道号梦梅居士。曹操以宾客之礼相待。娄子伯说:“丞相想要跨过渭河安营已经很久了,如今为何不抓住时机修筑呢?”曹操说:“这里是沙土之地,难以筑起营垒。隐士有什么好计策赐教呢?”娄子伯说:“丞相用兵如神,难道不知天时吗?连日阴云密布,一旦北风刮起,必定会大幅降温而结冰。等风起之后,驱使士兵运土泼水,等到天亮,土城就建成了。”曹操恍然大悟,要厚赏娄子伯。娄子伯不接受赏赐就离开了。
当天夜里,北风呼啸。曹操驱使所有士兵担土泼水;由于没有盛水的器具,就用绢袋盛水浇洒,一边修筑一边冻结。等到天亮,沙水冻得坚实,土城已经修筑完成。探子将此事报告给马超。马超领军前来查看,大为震惊,怀疑有神灵相助。第二天,马超集结大军,击鼓前进。曹操亲自骑马出营,只有许褚一人跟随在后。曹操挥鞭大喊:“孟德单骑到此,请马超出来答话。”马超骑马挺枪而出。曹操说:“你欺负我营寨建不起来,如今一夜之间土城已筑好,你为何还不早早投降!”马超大怒,想要冲上前去擒住曹操,看到曹操背后有一人,圆睁怪眼,手提钢刀,勒马而立。马超怀疑是许褚,于是扬鞭问道:“听说你们军中有名为虎侯的人,在哪里呢?”许褚提刀大喊:“我就是谯郡的许褚!”目光如电,威风凛凛。马超不敢轻举妄动,勒马退回。曹操也带着许褚回营。两军将士看到这一幕,无不骇然。曹操对众将说:“贼人也知道许褚是虎侯啊!”从此军中都称许褚为虎侯。许褚说:“我来日一定要擒住马超。”曹操说:“马超英勇,不可轻敌。”许褚说:“我发誓与他死战!”于是派人给马超送去战书,说虎侯单挑战马超来日决战。马超接到战书,大怒道:“怎敢如此欺我!”当即决定次日誓杀虎痴。
第二天,两军出营,摆好阵势。马超安排庞德在左翼,马岱在右翼,韩遂统领中军。马超挺枪纵马,站在阵前,高喊:“虎痴快快出来!”曹操在门旗下回头对众将说:“马超的勇猛不逊色于吕布!”话还没说完,许褚拍马舞刀而出。马超挺枪迎战。两人斗了一百多个回合,不分胜负。马匹疲惫,各自回营,换了马匹,又来到阵前。再次交锋一百多个回合,依旧难分高下。许褚性起,飞奔回阵,卸下盔甲,浑身肌肉鼓起,赤身提刀,翻身上马,前来与马超决战。两军将士都大为惊骇。两人又战了三十多个回合,许褚奋力举刀砍向马超。马超闪过,一枪刺向许褚心窝。许褚扔掉刀,夹住枪杆。两人在马上争夺长枪。许褚力气大,只听“咔嚓”一声,拗断枪杆,两人各拿半节在马上乱打。曹操担心许褚有闪失,于是命令夏侯渊、曹洪两将一起出马夹攻。庞德、马岱见曹操将领全部出动,指挥两翼铁骑,横冲直撞,混战过来。曹军大乱。许褚手臂中了两箭。众将慌忙退回营寨。马超一直追到壕沟边,曹军折损大半。曹操下令紧闭营门,不许出战。马超回到渭口,对韩遂说:“我见过恶战的人,没有比得上许褚的,他真是虎痴啊!”
再说曹操料到可以用计打败马超,于是秘密命令徐晃、朱灵全部渡过河西扎营,前后夹攻。一天,曹操在城楼上看到马超带领数百骑兵,径直来到营寨前,往来如飞。曹操看了很久,将头盔扔在地上说:“马超这小子不死,我都没有葬身之地了!”夏侯渊听了,心中气愤,厉声说:“我宁愿死在这里,也要灭掉马超这贼!”于是率领本部一千多人,大开寨门,径直追去。曹操急忙阻拦,却来不及,担心他有闪失,慌忙上马前来接应。马超见曹兵追来,于是把前军当作后队,后队当作先锋,一字排开。夏侯渊赶到,马超迎战厮杀。马超在乱军中远远看到曹操,便撇下夏侯渊,直取曹操。曹操大惊,掉转马头慌忙逃跑。曹兵大乱。 正在马超追击之时,忽然有人报告说曹操有一支军队,已经在河西扎下营寨,马超十分震惊,无心再追,急忙收兵回营,与韩遂商议,说:“曹操的军队乘虚渡过了河西,我军前后受敌,这该怎么办?”部将李堪说:“不如割地求和,两家暂且罢兵,熬过冬天,等春暖后再作打算。”韩遂说:“李堪的话很有道理,可以听从。”马超犹豫不决。
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