每年到了收租的时候是最让褒明德头痛的，总会有一些收成不好的农户不能按时缴租，每每看到无法缴租的人祈求的眼神，褒明德会有罪恶感，可是圣命难违，他只有尽量拖延缴租的期限。

这个村子去年庄稼都收成不好，今年很多户都无法缴租，褒明德已经去过几次了，这次他决定如果再收不到租，自己就想办法向朝廷请求减租。

虽然是坐着轿子来的，可是村里的路不好走，只能把轿子停在村外，让几个随从看着轿子，带着一名侍卫步行到村里。

走了好几家也累了，觉得口干舌燥，正好前面有一个穿着粗布衣服的女子在井边打水，去找那名女人要点水喝吧。他走到那名女子身后，礼貌地说道：“这位姑娘，在下实在口渴，请问能给在下一点水喝吗？”

那名女子放在手中的木桶转过头，褒明德顿时呆住了，眼前的女子看起来大概是十五六岁的模样，肌肤胜雪，眉清目秀，长发像瀑布一样洒落而下，尽管只是用一根木簪简单的挽了一个髻，用沉鱼落雁，闭月羞花也都不足以形容她的美貌，特别是她的眼睛，妩媚的像是一汪秋水，勾魂摄魄，似乎多看两眼就会掉进去。

女子开口了，声音柔美的像是黄莺，“这位公子，稍等一下。”

说完女子拿起水瓢接了一瓢水递给褒明德，褒明德接过水一饮而尽，美女打出来的水也都是格外的香醇可口，褒明德从来没有觉得连井水也是这样的好喝。

喝完了水把水瓢还给那名女子，忍不住心想，在这样的穷乡僻壤竟然也能有如此惊为天人的女子，如果将她献给周幽王，也许能顺利救出父亲。

想到这里他问道：“恕在下冒昧，请问姑娘芳名。”

女子打量了一下褒明德，眼前的男子看起来二十岁左右，气宇轩昂，眉眼间透露着一股英气，穿着打扮也像是富家子弟，应该不是什么坏人。可是她想起母亲的告诫，面露难色地说道：“母亲告诫我不要随便把自己的名字告诉别人的。”

褒明德身边的侍卫大声训斥道：“大胆村姑，竟敢顶撞侯爷公子。”

女子似乎被吓到了，慌张地打量着褒明德和侍卫，竟然不知道说什么好。

褒明德做了一个手势制止住侍卫，不无尊严地说道：“宏毅，不要对姑娘无礼。”

说完又看向那名女子，拱手礼貌地说道：“姑娘不用害怕，小王是褒侯之子褒明德，今天是来这里收租的。这位是在下的侍卫邢宏毅，如有得罪请多多见谅。在下没有什么恶意，如果姑娘确实不方便透漏姓名，也不勉强。”

女子的神色马上缓和了下来，露出一副纯真的笑容说：“原来是公子德，小女子失礼了，一直听说公子德勤政爱民，今日一见，果然所言非虚。小女子是个粗人，姓姒，没有名，只有一个乳名叫水依，父亲是姒大。”

褒明德看到她的笑容，顿时觉得似乎整个世界只剩下她了，她不笑的时候已经是倾国倾城之姿，笑起来连日月星辰都顿然失色，她是仙女投错胎了吗？一个山野村姑竟然有这样的姿色。

一个计划马上在脑子里成形，褒明德礼貌地问道：“姑娘，请恕在下冒昧，能让在下去见见令尊吗？”

水依有些意外地看了看他，恭敬地回答道：“公子德有命，小女子哪敢不从？只是现在父亲去地里耕作了，只有缠绵病榻的母亲，公子如果不嫌弃就请屈尊寒舍。”

褒明德和邢宏毅跟着姒来到了她的家，真的是家徒四壁，没有一件像样的家具，连米缸都缺了一个大口，但是收拾的很整洁。

一名妇人躺在床上，姒走上前柔声说：“母亲，我带客人来了，这位是侯府的公子德。”

说完转头看向褒明德，水依的母亲急忙要坐起来行礼，却因为长期卧床体力不支，还没有坐稳就开始剧烈地咳嗽，水依急忙扶住母亲孱弱的身体，褒明德也走上前说道：“姒夫人身体不适就多休息吧，不要在乎这些礼节。”

水依的母亲慢慢地躺下，露出微笑说：“公子德果然是宅心仁厚，气宇不凡。”

水依帮母亲盖好被子，褒明德不禁问道：“敢问姒夫人这是得了什么病？有请大夫看吗？”

水依愁容满面地摇摇头，“母亲是积劳成疾累倒的，请大夫看过，可是需要用上好的药才可以医治好。家里只有父亲一个人可以耕作，而且这几年一直征收重税，实在是没有钱给母亲医治，母亲已经在床上躺了两年多了，病也不见好转。”说着眼睛就开始红了，她微微地咬着嘴唇，似乎在努力地控制着不哭出来。

褒明德心里一软，掏出一锭银子递给水依，“这银子你拿去给母亲看病，过几天我再来看望姒夫人。”

水依愣住了，然后跪在地上磕头，“多谢公子，公子的大恩大德小女子将来就是做牛做马也要报答。”

褒明德急忙扶她起来，发现她竟已是满脸泪水，心里有些愧疚，这些一辈子都过着贫苦日子的老百姓，只要有人施与一些钱财，就会把对方当成恩人。其实自己也是有求于她，如果她知道自己要把她送到怨声载道的周幽王那里的话，还会如此感激自己吗？也许会恨自己吧？

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