贾悦在窗前坐到三更天，案头的烛火将她的影子投在窗纸上，像团摇晃的墨。

那夜穿堂里飘来的"借刀杀人"四个字，此刻正随着烛芯爆响，在她耳边炸成碎片。

第二日卯时，她便起了身。

镜中映出她苍白的脸，眼尾还坠着青黑。

春杏捧着温水进来时，她正将那枚断成两截的银饰收进妆匣最底层——沈墨去年在庙会替她打的，说是"银里藏红豆，岁岁长相守"。

如今银断了，红豆倒成了她的底气。

"姑娘今日要去给大老爷请安？"春杏边梳发边问。

贾悦望着镜中自己垂落的鬓角，指尖轻轻抚过发间那支素银簪——比昨日断的那支更素净些，"去给大老爷送茶。"

荣禧堂的门虚掩着，贾悦端着茶盘的手沁出薄汗。

她听见李贤的声音从里面传来，带着几分刻意的恭谨："听说大老爷新得了福建的岩茶，晚生今日特来讨杯茶喝。"

"李公子客气了。"贾赦的笑声里带着些醺然，"你父亲当年和我在国子监同窗，如今你又与我家悦丫头......"

贾悦的指甲掐进掌心。

她早知道贾赦要拿她联姻，可当这层窗户纸被人当面捅破时，心口还是闷得发疼。

她深吸一口气，抬手叩了叩门："父亲，女儿给您和李公子送茶来。"

门开的刹那，贾悦垂着眼帘将茶盏一一摆上案几。

李贤的目光像根针，从她发顶扫到裙角。

她能闻到他身上沉水香的味道，比贾府的檀香更浓，带着几分侵略性。

"五姑娘这茶点倒是精致。"李贤拈起块桂花糕，"倒像极了苏州松月楼的手艺。"

贾悦福了福身："是凤姐姐昨儿说李公子爱吃甜口，特意让厨房做的。"她说话时余光瞥见书案上摊开的账册，最上面一页赫然写着"田庄租银"四个大字——那是贾府在江南的产业，往年都是赖大总管着。

"你且下去吧。"贾赦端起茶盏抿了一口，"仔细烫着。"

贾悦退到门口时，听见李贤压低声音道："赖管家最近总往城外庄子跑......"

"嘘——"贾赦的声音更轻，"等过了十五的家宴，有的是机会。"

门"吱呀"一声合上，贾悦的后背抵着廊柱，心跳声震得耳膜发疼。

赖大？

那个跟着贾母二十多年的老管家？

她想起前儿赖大家的来给她送头油时，袖口沾着的草屑——和她昨夜跑丢的裙角草屑一个颜色。

"五妹妹站在这儿做什么？"

贾悦惊得险些撞翻茶盘，抬头见是沈墨。

他穿着月白直裰，腰间玉牌在廊下泛着温润的光，"我......"

"去我那坐坐？"沈墨接过她手里的茶盘，"你脸色不好。"

梨香院的竹帘被风掀起一角，沈墨将茶盘放在石桌上，亲手给她倒了杯温水："可是又听见什么了？"

贾悦将方才在荣禧堂听见的话原原本本说了，末了攥着帕子道："他们提了赖大，又说家宴......沈大哥，这会不会和父亲要我嫁李贤有关？"

沈墨垂眸盯着茶盏里的涟漪，好半天才道："赖大管着江南田庄，去年冬天庄子上闹蝗灾，朝廷拨的赈灾银到现在还没下文。

若有人想......"他顿了顿，"借赖大的手做些文章，再把脏水泼到贾府头上......"

"借刀杀人！"贾悦猛地抬头，"昨儿夜里我听见的就是这四个字！"

沈墨伸手按住她发颤的手背："悦儿，现在还不是打草惊蛇的时候。

你且稳住，家宴是个机会——到时候宾客多，耳目杂，他们反而容易露马脚。"

贾悦望着他眼底的关切，忽然想起前世看《红楼梦》时，总觉得书里的女子都像提线木偶。

如今她穿成贾悦，倒要做自己的提线人。

她深吸一口气："我知道了，我会借着帮凤姐姐筹备家宴，多留意他们的动静。"

接下来的七日，贾悦几乎泡在王熙凤的房里。

平儿捧着账本进来时，总见她蹲在地上和小丫头们摆弄桌花，或是翻着礼单核对北静王的贺礼。

"五姑娘真是细心。"王熙凤嗑着瓜子笑，"昨儿大老爷还说要给北静王备份重礼，你倒把南海珍珠和西域珊瑚的价目单都列好了。"

贾悦笑着将新到的湘绣桌围展开："凤姐姐说笑了，我不过是怕到时候出岔子。"她说话时瞥见窗外贾赦的贴身小厮周瑞正搬着个红漆木匣往库房走，匣角露出半片明黄缎子——那是只有给王爷的礼物才用的颜色。

家宴前两日，李贤借着送请帖的由头，在沁芳闸边堵住了贾悦。

他手里摇着折扇，身后跟着两个随从，"五姑娘最近忙得很，连我送的并蒂莲都没时间看。"

贾悦望着水面上漂着的残荷，淡淡道："李公子的心意，悦儿心领了。

只是我素日里最不爱这些虚礼。"

"五姑娘倒是和旁的小姐不同。"李贤的折扇"啪"地合上，"我前儿见了北静王，他还说最爱看姑娘家吟诗作对。"

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