贾悦盯着镜中窗纸上那团模糊的影子，后颈的寒毛根根竖起。

春杏添炭的动静惊得她指尖一抖，鬓花坠在妆奁上发出脆响，倒把春杏吓了一跳："姑娘可是见着什么了？"

"许是风刮动了竹枝。"她强压着心跳，目光却黏在窗纸上。

那影子分明比竹枝粗实，方才还微微侧了侧——像是有人歪头往屋里窥探。

春杏蹲在炭盆前拨弄火钳，火星噼啪溅起："姑娘今日在老太太跟前受了委屈，夜里容易心慌。

奴婢把窗闩再闩紧些？"说着便要起身。

"慢着。"贾悦按住她手腕，声音放得极轻，"你去前院小厨房端碗莲子羹，我夜里胃寒。"春杏虽疑惑，到底应了声退下。

门一合上，她立刻抄起妆台上的剪刀，蹑手蹑脚摸到窗边。

窗纸被风掀起一角，她眯眼往外瞧——院角那株老梅树下，果然立着个穿青布短打的身影。

月光照不清面容，只看见对方袖中似乎揣着什么硬物，正缓缓往廊下移动。

"谁？"她猛得推开窗，冷风灌进来卷得烛火乱晃。

那身影惊得踉跄两步，转身就跑，带得梅枝上积雪簌簌落下。

贾悦扶着窗沿喘气，袖中平安扣冰得扎手——这是沈墨傍晚塞给她的，说"夜里总有些牛鬼蛇神"，如今倒应了景。

正欲关窗，院外传来极轻的叩门声。

春杏刚走，这时候会是谁？

她攥紧剪刀藏在身后，拉开门条缝——沈墨立在阴影里，青衫下摆沾着雪粒，眉峰凝着霜："我在角门等了半柱香，春杏一出去就溜进来了。"

"你疯了？"贾悦拽他进门，反手闩好门，"被人看见像什么话？"

沈墨却顾不上这些，从怀中掏出个油纸包："方才在酒肆听几个宁国府的仆役嚼舌根，说大老爷大太太被圈禁后，邢夫人派了心腹去会珍大爷。"他展开油纸，里面是半块芝麻糖，"我买糖哄那几个小子，套出些话——邢氏许了珍大爷三百两银子，要他帮着'拔了五姑娘这根刺'。"

贾悦的指甲掐进掌心。

她原以为邢夫人不过是贪心库房财物，却不想这糊涂人急红了眼，连宁国府的混世魔王都勾搭上了。"贾珍？

他要银子做什么？"

"还能做什么？"沈墨冷笑，"听说他新纳的姨娘要开脂粉铺子，又要给贾蓉捐个监生，正愁银子窟窿填不上。

邢氏抓住这由头，说只要绊住你，老太太的注意力就不会全在大房，到时候再求老太太松口......"

窗外忽然传来野猫的嘶叫，贾悦打了个寒颤。

她想起方才那道影子，想起账本里夹着的汇通当票——汇通当的赵东家，正是忠顺王府里那位赵姨娘的远房兄弟。

邢夫人若勾连宁国府，再扯上忠顺王府......

"你明日找凤姐姐。"沈墨按住她发凉的手，"她最会查这些腌臜事，且她管家多年，宁国府的门房、账房总有几个她的人。"

贾悦点头，指腹摩挲着平安扣上的云纹。

沈墨的体温透过玉坠渗进来，倒比炭盆暖些："你也小心，若再听见什么......"

"我在国子监的同窗有个表兄在宁国府当差，昨日刚托了他。"沈墨起身整理衣襟，"我从后墙走，你把灯吹了，别让人看见窗纸亮着。"

门吱呀一声开了条缝，冷风卷着他的话飘进来："后日是十五，我在清虚观等你——若有事，就说要去上香。"

第二日卯正，贾悦刚用过早饭，平儿就来传话："二奶奶说请五姑娘去她屋里吃茶。"

王熙凤正歪在软榻上看账，见贾悦进来，把算盘一推："昨儿老太太把库房钥匙给了你，大房那些人恨得牙痒痒。

我正想找你，你倒先来了。"她招手让平儿上茶，"可是有什么风声？"

贾悦把沈墨的话原样说了，王熙凤的柳叶眉立刻拧成结："珍大哥哥？

他那点花花肠子，我闭着眼都能数出来。"她捏着翡翠念珠转了两圈，"你且放心，我让来旺家的去宁国府找她妹子，那是宁国府的二门上的，什么人进进出出瞒不过她。

再让周瑞家的去汇通当查查那当票——赵东家虽攀着忠顺王府，到底是商人，银子能买动的嘴，我有的是。"

"只是......"贾悦迟疑，"若真查到什么，老太太那边......"

"老太太心里跟明镜似的。"王熙凤端起茶盏抿了口，"昨儿你拿出账册时，她虽咳得厉害，可眼尾那抹光我瞧得分明——大房这些年贪了多少，她早有数，不过是看在大老爷是长子的份上忍着。

如今你捅破了，她正愁没由头收拾呢。"

窗外传来雪水从瓦当滴落的声响。

贾悦望着王熙凤鬓边晃动的赤金步摇，突然想起前世看《红楼梦》时，总觉得凤姐机关算尽太聪明，如今倒觉得，这府里若没她这样的"聪明人"，怕早被蛀空了。

是夜，月上柳梢头。

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