荆城外十里处的西郊宅院，灯火点点。相比于寂静的密林，这里却显得嘈杂许多。

宅院中，下人们进进出出，脚步忙乱。这时，只见一扇门被人打开，从里面走出一个个子不高、背有些陀的老者，那人边整理身上的衣服、边神色不悦地对一旁扶着他的下人怒斥道；“怎么这时辰了才知道消息，为何不早早打探好？养你们这些人是做什么吃的！”

檐角下挂着的灯笼被夜风吹动，晃过老者那满是褶皱纵横的脸，依稀可以看到透着一层油光。

那名下人一脸讨好相，边搀着老者边恭敬地回答道：“刘叔，这事却是的办得不利，可主子爷突然临时决定要来西郊，我这一得消息，就马上赶了回来。您老消消气，就原谅的这一回吧！”

刘财停住脚步，沉沉地“嗯”了一声，便没再多加训斥，继而道：“主子爷平日最喜爱吃的牛乳酥可准备好了？还有浴房的水可备好了？”

“刘叔您放心，都已准备好了”

“下去吧。”刘财完转头招呼过来几个婢女，道：“你们几个跟我去后院。”

他领着四个婢女急匆匆地向后院走去，穿过月形拱门，不多时一行人便在一处厢房门前停住。从腰间取下一串钥匙，快速地将门锁打开推门走了进去。

屋子里一片昏暗，隐隐传来低低地抽泣声，看到有人来了，声音马上止住了。一名婢女忙上前将烛火点燃，眼前渐渐地明亮了起来。

只见在靠东边的角落里聚集着十来个衣衫褴褛地女子，年纪大都在十四、五岁左右，虽然个个蓬头垢面，但依稀可见容色姣好。

刘财手拿烛台向那群女子走近，睁大了那双绿豆眼睛，细细地扫视了一遍。那些女子蜷缩在一处，看向刘财的目光有怯怯地、有好奇地、还有平静地。

他的视线停在了一个靠墙边而立的女子身上，那名女子身穿粗布衣裙，发髻微微有些散乱，面容清瘦，唯独一双眸子淡淡地、平静无波。

刘财不禁心下暗忖，这些年自个儿帮着自家主子爷挑选暖床婢女，见过不少姿容俏丽的，也算是悦人无数。可今见到的这个女子，容色算不上是最佳的，可是单往那里一站，那种与生俱来的清傲气质确是十分少见的。

“这个。”

他的手一指，两名婢女马上会意，上前将那名女子带到了一旁，接着刘财又开始打量其他人。

“妈妈！妈！”

突如其来的一道喊声，如同静夜中响起的一声炸雷，令在场的所有人不禁头皮发麻，紧跟着身子一颤。刘财也是见过大世面的，只是眉头一皱，循着声音望去，众人也纷纷转身向后望去。

在最里面的漆黑角落中，放置在墙角的一处木柜旁影影绰绰地出现一张惨白的人脸，没看到身子，只看到那张脸在那里动来动去。由于灯火太暗照不到那个角落，所以众人看不真切那到底是个什么东西？

有几个胆的女子惊呼一声，忙向后退一着急还摔倒在霖上，眼睛望着那里止不住地瑟瑟发抖。刘财的心也跟着一跳，然后他定了定神，一挥手示意两名婢女上前查看。

婢女心中发憷，但也不敢违抗刘财的命令，手拿着烛台硬着头皮向那处走近，待走近了才发现原来那也是一名女子。只是木柜和墙角之间有处空隙，她身着灰色单衣跪坐在那里，这才没有看清她的身子。

仿佛不适应烛火的亮光，那名女子忙用手挡住了自己的眼睛，只见她墨发凌乱地披散着，低着头视线迷茫着没有焦距地乱看着四周，嘴唇干裂发青。

婢女上前想将她扶起，可是手刚一触及她的身子，便不由一缩，这个女子的身子冷冰冰地，没有一丝温度，竟仿佛像……死人一般。

“把她带过来！”

刘财在这边不耐地喝了一声，婢女不再迟疑架起女子便将她带到了刘财面前。刘财伸手将她额前的墨发拨开，用手抬起她的下颌细细地打量了一番，不禁咧嘴一笑，道：“原来是对儿姐妹花呀！好久都没有碰到这么巧的事了，来！把这个也带走吧。”

他完便转身出门向前院走去，婢女们紧随其后吹熄了烛火，将门再次锁好便带着那两名女子向浴房走去。

此时孤月当空，遍洒清辉，北风瑟瑟，吹得大门外挂着的红灯笼摇摇欲坠。

瑶柯的精神还有些恍惚，之前眼前一片浑浊，不知道自己现在在什么地方，只是感觉自己正被人架着走，脚步虚浮无力，那种感觉就像一缕幽魂飘荡在虚无中，害怕且无助。

过了一会儿，眼前开始渐渐清晰起来，只见四周雾气蒸腾，却不似在人间一般。还没等她反应过来，便被那两名婢女推着走进那温热的浴桶中，冰冷的身子开始一点一点地回暖，她才算彻底缓过神来。

抬起纤细的右手，把它放在自己心脏的位置上，那里仿佛还在刺痛着，那般真实，她低下头眸底开始有了一层雾气。

自己不是已经死了吗？为什么心脏还在跳动着？

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