乔丝琳·贝尔将最后一片感光底片塞进显影液时，实验室的挂钟正敲过凌晨三点。窗外的梧桐叶扑打在玻璃上，像极了导师休依什教授昨天拍在她肩上的手——那只手带着烟草味，在指出她计算错误时微微发颤。

"贝尔小姐，射电望远镜不是用来捕捉童话故事的。"教授的话随着蒸汽模糊了镜片，她摘下眼镜擦拭，却在底片显影的瞬间屏住了呼吸。那道规则的脉冲信号像一条银色的细线，在密密麻麻的噪点中固执地跳跃着，每隔1.337秒就精确地出现一次，如同宇宙的心跳。

她的指甲深深掐进掌心。三个月来，她每天在这间充斥着化学药剂味的地下室里工作十七个小时，只为调试那台庞大的"行星际闪烁"望远镜。导师说这是为了研究太阳风对射电源的影响，但此刻在显影灯下跳动的曲线，分明是某种有规律的信号——规律到令人毛骨悚然。

"乔丝琳？"木门吱呀作响，休依什教授的羊毛背心上沾着粉笔灰，他盯着她手中的底片，烟斗从嘴边滑落，"这是第几次观测到？"

"第七次。"她的声音带着自己都没察觉的颤抖，"每次间隔误差不超过万分之二秒。教授，这不可能是自然现象..."

窗外突然滚过一声惊雷。休依什弯腰捡起烟斗，火机的光在他眼底跳动，照亮了他突然绷紧的下颌线。这个总是带着英式幽默的男人此刻像尊石像，直到烟斗重新叼回嘴边，才缓缓开口："明天叫上团队开个会。记住，在搞清楚真相前，不要对任何人提起。"

贝尔看着他的背影消失在走廊尽头，突然注意到他的领带歪得厉害——那是师母送的生日礼物，去年圣诞聚餐时她还笑着帮他调整过。此刻那抹深蓝色在阴影里扭曲成诡异的形状，像极了他们今天在频谱仪上看到的脉冲波形。

凌晨五点，她独自坐在望远镜阵列旁的长椅上。露水浸透了裙摆，远处的牛群在薄雾中若隐若现。手中的笔记本上，七组观测数据整齐排列，每组数据旁都画着问号。她想起十七岁那年在北爱尔兰的山坡上，第一次用父亲的望远镜看到仙女座星系时的震撼——那时她以为宇宙的奥秘都写在星河里，却没想到有一天会亲手捕捉到可能改写人类认知的信号。

"小绿人。"她轻声念出脑海中突然蹦出的词，嘴角泛起苦涩的笑。如果这真的是外星文明的呼唤，那么此刻坐在湿冷长椅上的自己，是否正站在人类文明最伟大发现的门槛前？可休依什教授眼底的警惕像道墙，将所有浪漫想象挡在现实之外。

手机在口袋里震动，是母亲发来的短信："你父亲又把望远镜搬到花园了，说要给邻居演示木星的卫星。"贝尔笑了，指尖在屏幕上停顿许久，最终只回了个笑脸。有些秘密，连最亲的人都无法分享。

林深的指尖抚过全息屏上的脉冲波形，蓝光在他眼底碎成星芒。2025年的晨光透过防爆玻璃，将远处的射电望远镜阵列切割成冷峻的几何图形。三天前被劫持的通讯频段突然恢复，带回的不是军方的支援，而是一段来自1967年的历史档案——乔丝琳·贝尔发现脉冲星的原始记录。

"这波形..."小夏的声音带着颤音，"和我们监测到的天体能量波动周期，都是72小时整。"她的实验服口袋里露出半截丝巾，是昨天林深帮她从通风管道里捡回来的，淡紫色花纹在白色布料上格外醒目。

林深猛地转身，椅子在地面划出刺耳的声响。档案影像里，年轻的贝尔穿着粗花呢外套，站在老式计算机前记录数据的模样，与此刻小夏俯身分析光谱的背影重叠。他突然想起昨夜在资料库看到的诺贝尔奖名单——休依什1974年获奖时，贝尔的名字只字未提。

"启动引力波探测器。"他听见自己的声音像绷到极致的弦，"把时间窗口调到1967年那个脉冲星发现的坐标，我要看看...现在的天赤道37度，到底藏着什么。"

小夏的指尖在键盘上停顿："林博士，军方已经封锁了所有对外通讯，我们擅自启动..."

"我承担所有责任。"林深抓起安全帽时，注意到小夏颈间晃动的银链——那是她母亲留给她的遗物，一个镶嵌着脉冲星图案的吊坠。三个月前她加入团队时，曾笑着说这是"宇宙的胎记"。

地下五百米的引力波监测舱里，液态氦冷却系统发出低沉的轰鸣。林深盯着实时跳动的波形图，突然感觉后颈发麻——那些看似随机的涟漪，竟与1967年贝尔记录的脉冲信号呈现出某种诡异的共振。更令人窒息的是，当他将时间轴逆向推演时，两组波形在137亿年前的奇点处完美重合。

"这不可能..."小夏的尖叫盖过了警报声，监测屏上的引力波强度指数正在突破历史极值，就像有什么庞然大物正在时空的褶皱里苏醒。林深突然想起贝尔在自传里写过的话："当你以为自己听到宇宙的心跳时，也许那只是深渊的呼吸。"

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