目光最终落在了蒙达主岛西南方向一个叫“伦多瓦”的小岛上。

伦多瓦岛与蒙达隔海相望，最近处只有9公里。岛上地形崎岖，但有一片适合登陆的滩头。最关键的是，日军在岛上的守备力量非常薄弱。

计划瞬间成型：

第一步，以雷霆之势，闪击伦多瓦岛。

第二步，迅速在伦多瓦岛上建立炮兵阵地，部署155毫米远程榴弹炮。

第三步，用铺天盖地的炮火，把蒙达主岛犁一遍，掩护主力部队从多个方向登陆，一举拿下机场。

这个计划，充满了“从瓜岛吸取的教训”。它避实击虚，以巧取胜，力图用钢铁而不是人命来敲开胜利的大门。

6月中旬，哈尔西正式下达命令。庞大的舰队和数万名士兵，开始在瓜岛集结。攻势的前夜，一切准备就绪。

1943年6月30日，凌晨。南太平洋的夜空漆黑如墨，海面上只有舰队破浪的低沉声音。一场精心策划的闪击战，即将打响。

这次行动的总指挥，是经验丰富的里士满·特纳海军少将，他在瓜岛战役中就负责指挥登陆行动。他手下集结了超过134艘各型舰艇，包括巡洋舰、驱逐舰、运输船和扫雷艇，浩浩荡荡，一眼望不到头。

船上，是美军第43步兵师和第17海军陆战队的部分兵力，总计约3万余人。对于很多年轻的士兵来说，这是他们第一次参加实战。

一位名叫比尔的陆军下士，在写给家人的信中（信后来被发现于其遗物中）描述了当时的心情：“我们挤在登陆艇里，空气中弥漫着柴油和汗水的味道。没人说话，只能听到海浪拍打船身的声音和自己‘咚咚’的心跳。我紧紧握着我的步枪，枪身冰冷潮湿。我不知道几个小时后会发生什么，我只想活下来。”

他们的目标，伦多瓦岛，由日军第229步兵联队的一个小队驻守，人数只有约300人。他们就像一群孤独的哨兵，即将面对一场钢铁风暴。

凌晨2点25分，美军的扫雷艇悄悄进入布兰奇海峡，清理航道。

黎明时分，特纳的旗舰发出了攻击信号。瞬间，数艘巡洋舰和驱逐舰上的主炮同时开火，橘红色的炮弹划破夜空，像流星雨一样砸向伦多瓦岛的日军阵地。大地在颤抖，日军简陋的工事在剧烈的爆炸中被撕成碎片。

炮击过后，第一波登陆部队冲上了海滩。

令他们意外的是，抵抗微乎其微。少数幸存的日军守备兵在短暂的交火后，迅速溃退到了丛林深处。美军几乎没有遇到任何有组织的抵抗，就成功占领了滩头阵地。

驻扎在拉包尔的日军航空兵，反应也出奇地迟钝。可能是因为天气恶劣，也可能是情报判断失误，直到当天中午，他们才派出了第一波空袭机群。

但为时已晚。美军早已在拉塞尔群岛的雷达站侦测到了他们。当数十架日军轰炸机和零式战斗机飞抵伦多瓦上空时，迎接他们的是早已在此等候多时的美军F4U“海盗”和P-40战斗机。一场激烈的空战爆发，日军损失惨重，无功而返。

登陆行动看起来完美无缺，但战争永远充满了意外。

当天晚上，一架日军鱼雷机利用夜色掩护，超低空突防，成功地躲过了雷达和防空炮火。它投下的一枚鱼雷，不偏不倚地击中了正在外围警戒的运输船“麦考利”号。船身被炸开一个大口子，迅速下沉。

更具讽刺意味的悲剧还在后面。

入夜后，为了防备日军的“东京快车”（夜间驱逐舰运输队），美军派出了自己的PT鱼雷艇进行巡逻。在混乱的夜色中，几艘PT鱼雷艇的艇长，把已经弃船、正在被拖行的“麦考利”号残骸，误判为日军潜艇。

他们毫不犹豫地发射了鱼雷。

“轰！”的一声巨响，这艘本可以被拖回港口修理的运输船，被自己人的鱼雷彻底送入了海底。

尽管有这些小插曲，但伦多瓦的闪击战，总体上是一次巨大的成功。美军以极小的代价，拿下了这个至关重要的炮兵阵地。工兵们立刻上岛，开始修建码头和道路。巨大的155毫米榴弹炮，被一门门地拖上岸，炮口直指海峡对岸的蒙达机场。

真正的绞肉机，即将启动。

拿下了伦多瓦，只是开胃菜。真正的主菜，是海峡对岸那个让美军指挥官们魂牵梦绕又头疼不已的目标——蒙达机场。

蒙达机场，不是一个普通的野战机场。它是日军在中所罗门群岛的核心枢纽，是拉包尔航空兵南下的最重要中转站和前进基地。拿下它，就等于斩断了日军在所罗门群岛的空中支援动脉，让后续的进攻变得事半功倍。

反之，如果拿不下它，美军的舰队和地面部队，将永远暴露在日军的空中威胁之下。

所以，蒙达，必须拿下。

然而此时的美国人不会想到，蒙达机场距离海岸线虽然只有短短的8公里，而就这短短的8公里，美军却走了一个多月！

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