被军人的职责束缚手脚。

明明看到了那些黑暗，却假装没有看到。

明明心存质疑，却说服自己不要去想。

明明——

有另一种可能，却以为，自己没有选择。

祗园的声音继续响起，一字一句，清晰无比：

“他们未必真心认同天龙人的统治。”

“未必甘愿为世界政府的黑暗买单。”

她顿了顿。

“他们只是——”

她的声音变得更加柔和，柔和得像是月光本身。

“没有选择。”

“或者说——”

她的目光穿透夜色，落向远处那座依旧沉睡的马林梵多。

那座要塞里，此刻正有成千上万的海军士兵在沉睡。

他们中，有年轻的尉官，刚从军校毕业，满怀热血地加入海军，以为自己将守护正义。

有资深的中将，在这架机器里运转了数十年，见过了太多的黑暗，却依然穿着那身军装。

有普通士兵，从偏远的海岛应征入伍，只为了能吃上一口饱饭，让家人过上好日子。

他们——

没有选择。

至少，他们以为自己没有选择。

巴雷特沉默了。

他的目光从祗园身上移开，再次落向远处的马林梵多。

可这一次，他的目光中，不再只有压抑的怒火和迫不及待的杀意。

还有——

一种复杂的、他自己都无法完全理解的情绪。

那是回忆。

那是共情。

那是一种——

“我想给他们一个机会。”

祗园的声音再次响起，打断了他的思绪。

“就像当初，有人给了我们一个机会一样。”

巴雷特转过头，看着她。

祗园也正看着他。

那双清澈的眼眸中，没有任何退缩，没有任何犹豫。

只有一种——

坚定的光芒。

那光芒，让巴雷特想起了很多东西。

想起他在神国第一次见到她时的样子——那时的她，眼中还有迷茫，还有挣扎，还有不确定。

想起她接过契约子叶时的样子——那时的她，眼中终于有了光。

想起她第一次在神国训练场挥刀时的样子——那时的她，眼中只有专注，只有决心，只有——

终于找到归处的释然。

而现在，她的眼中，又多了一样东西。

一样，巴雷特从未在她眼中见过的东西。

那东西，叫——

慈悲。

一种，经历过黑暗之后，依然愿意伸出手的——慈悲。

巴雷特沉默了很久。

很久很久。

久到祗园以为他不会回答了。

然后——

“嘿。”

他发出一声极轻的笑声。

那笑声中，没有了刚才的嘲讽，没有了不屑。

只有一种——

无奈。

还有一种——

他自己都不愿承认的、被说服之后的——妥协。

“行吧。”

他耸了耸肩，那双抱在胸前的手臂终于放了下来。

“你想去，就去吧。”

他顿了顿，目光越过祗园，落向她身后那个一直沉默的老人。

“老头，你呢？”

一笑缓缓睁开眼睛。

那双眼睛，浑浊而空洞，却仿佛能看透世间的一切。

他没有说话。

只是微微点了点头。

那动作很轻，轻到几乎看不出来。

可那动作中，却有一种——

比任何言语都更加有力的——坚定。

巴雷特看着他，又看了看祗园。

然后，他转过身，再次面对远处的马林梵多。

他的背影，在月光下显得格外巨大。

“去吧。”

他的声音从前方传来，低沉而有力。

“天亮之前——”

他顿了顿。

“我会在这里等你们。”

“无论你们成功与否——”

他的右手缓缓握拳，拳头上再次燃起那漆黑的武装色与赤红的岩浆光芒。

“天亮之后，马林梵多——”

“都要变天了。”

那话语中，没有威胁，没有杀意。

只有一种——

平静的宣告。

那宣告，如同即将升起的太阳。

无可阻挡。

藤虎上前一步。

他的木屐踏在甲板上，发出轻微的“嗒”的一声。那声音很轻，却在寂静的夜空中显得格外清晰，如同某种仪式开始的信号。

他手中的杖刀轻轻点地，刀尖触碰甲板的瞬间，仿佛有一圈无形的涟漪向四周扩散开去——那不是霸气，不是任何可见的力量，只是一种纯粹的、来自于他多年修行的“存在感”。

那双永远紧闭的眼睛，此刻微微抬起，仿佛在“看”向远处那座沉睡中的要塞。

他的声音缓缓响起。

那声音苍老，低沉，却带着一种让人不由自主安静下来的力量。

“老朽虽目不能视——”

他顿了顿。

“却也‘听’得见。”

他的头微微侧向马林梵多的方向，仿佛真的在倾听什么。

“马林梵多之中，有太多迷茫的‘声音’。”

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