夕阳把达纳基尔洼地染成一片锈红的时候，三个人影正跋涉在盐壳破碎的边缘。

张骁走在最前头，每踩一步，脚下的盐晶就发出“咔嚓”脆响。他背上的行囊鼓鼓囊囊，青铜剑的剑柄从肩头露出来一截，在暮色里泛着幽暗的光。三天前，他们深入盐魔湖中心那道地缝时，这把剑还是锈迹斑斑的模样，如今剑身上的铜绿却褪去大半，露出底下复杂如星图的纹路。

“我真走不动了。”陈青梧在他身后三步远的地方停下来，抹了把脸上的盐渍。她的冲锋衣袖口破了道口子，那是被地缝里某种晶体划破的。天工系统昨晚刚完成一次架构重组，此刻正在她意识深处嗡鸣，像某种还未完全驯服的能量。

陆子铭从队伍末尾赶上来，扶了扶眼镜——镜片早在第一天就裂了道缝，用胶带粘着。他手里还攥着个采样袋，里面装着几片暗紫色的盐结晶。“再坚持两公里，根据GPS，补给点就在前面那片风化岩后面。”他说着，声音沙哑得像是被盐腌过，“而且我必须提醒二位，我们携带的饮用水只剩三百毫升了。”

张骁回头看了看两个队友。

陈青梧的嘴唇干裂发白，陆子铭的登山裤膝盖处磨得露出里衬。他自己也好不到哪儿去——右臂的绷带底下，一道被遗迹机关划伤的伤口还在隐隐作痛。星际寻宝系统三天前在湖心地缝深处触发了一个名为“须弥遗藏”的支线任务，奖励列表里有一项是“古修真文明基础炼体术”，但兑换所需的“灵蕴点数”还差一截。

那处遗迹比想象中凶险。

他们原本以为只是某个被盐层掩埋的古代聚落遗址，下去之后才发现，那是一个倒金字塔结构的复合空间。最上层是祭祀区，壁画上描绘着赤身人体在盐湖中沐浴，头顶有星辰排列成奇异图案。中层是生活区，陶罐里甚至还留着某种谷物的碳化残留。最下层……

张骁眯起眼睛。

最下层那个圆形祭坛，中央悬浮着一块拳头大小的多面体水晶。它不需要任何支撑，就那么静静地浮在半空，缓慢自转时折射出的光斑在岩壁上流动，像活物在呼吸。陆子铭当时激动得差点把眼镜掉地上，连说了三个“这不符合物理学定律”。

陈青梧用天工系统扫描后，得到一段断断续续的信息流：“……星轨校准节点……灵气导引阵列残部……建议回收核心……”

回收过程出了意外。

当张骁的手触碰到水晶的瞬间，整个祭坛的纹路同时亮起蓝白色光芒。盐壁深处传来齿轮转动的轰鸣，地面开始倾斜，无数盐晶如暴雨般从头顶坠落。他记得自己把陈青梧推向陆子铭那边，青铜剑出鞘斩开一块砸落的盐柱，另一只手死死攥住了那颗水晶。

然后就是漫长的奔逃。

机关被触发后，遗迹开始自我封闭。他们沿着来时的路狂奔，身后的通道一截截塌陷。陈青梧的天工系统在关键时刻解析出一段结构弱点的数据，三人硬是在盐壁上炸开个侧向出口，跌进一条地下暗河——水是温的，带着浓重的硫磺味，但至少没被活埋。

暗河把他们冲到达纳基尔盐湖南岸二十公里外的一处盐泉。爬出来时，三个人都像是从咸菜缸里捞出来的。

“张骁。”陈青梧的声音把他从回忆里拽出来，“你的手。”

张骁低头，发现自己的右手正在无意识地摩挲青铜剑的剑柄。从遗迹出来后，这个动作就成了习惯。剑柄上那些原本模糊的浮雕，如今能摸出清晰的轮廓：连绵的山脉，环绕的云气，云气中隐约有建筑飞檐的线条。

“没事。”他松开手，“就是在想那水晶到底是什么。”

“我已经初步分析了。”陆子铭接过话头，虽然疲惫，但语气里透着学者特有的兴奋，“它的分子排列方式完全不符合已知的任何晶体结构。更诡异的是，它内部存在一种周期性的能量脉冲，频率恰好是——”他顿了顿，“恰好是地球背景辐射波动值的七十三倍。”

陈青梧皱眉：“这意味着什么？”

“意味着要么我的仪器坏了，要么我们找到了某种……”陆子铭斟酌用词，“某种非自然形成的能量载体。而且你们注意到没有，自从带着它，我们周围的盐晶生长速度明显加快了。”

张骁摸了摸贴身内袋。那颗多面体水晶就装在一个铅盒里，隔着衣物还能感觉到细微的温热度。星际寻宝系统的界面上，关于它的描述只有一行字：【未命名灵枢核心·残缺状态·可解析】。

解析进度卡在百分之八十七，已经十二个小时没动过了。

“先到补给点再说。”他抬头看了看天色。达纳基尔的夜空开始浮现星辰，这里的星空格外低垂，仿佛一伸手就能摘到。“天黑之后温差会拉到四十度，我们得在冻成冰棍之前找到掩体。”

最后两公里走得格外艰难。

盐壳地貌逐渐过渡到风化岩区，黑色的玄武岩以怪异的姿态从地面刺出，像是大地凝固的伤疤。陆子铭的GPS偶尔会失灵，屏幕闪烁几下，跳出一串乱码后又恢复正常。每次出现这种情况，张骁怀里的水晶温度就会升高一度。

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