数月前，金陵，贾府老宅。

更深露重，月色凄清。

李纨坐在灯下，手里捏着一封信，眉头紧锁。

信是京城送来的，贾政的亲笔。信上说，不日将携家眷回金陵定居，让她提前收拾宅院，准备迎接。

迎接。

李纨冷笑一声，将信拍在桌上。

自尤三姐在公堂上当众抹了脖子，皇上下旨逐贾政这房出京，她便知道会有这一天。只是没想到，来得这样快。

她站起身，走到窗前，望着外面黑沉沉的夜色。

荣宁两府频频出事那些年，贾环和贾兰还小，不太懂事。

她可一清二楚。

贾家的男人，都不行。

这是她嫁进贾府这些年，用血泪换来的教训。

公公贾政，看着道貌岸然，实则糊涂透顶。

当初宝玉闯了那么大的祸，他不斥责，反而帮着遮掩。

偷娶薛宝钗，逼死尤三姐——桩桩件件，他都脱不了干系。

要不是皇上特赦，他这会儿还在流放地啃窝头呢。

至于宝玉……

李纨想起那个被老太太捧在手心里的“心肝肉”，只觉得一阵恶心。

纨绔子弟的头牌，说的就是他。读书不成，仕途无望，成日里只会在脂粉堆里混。偷娶二房不说，逼得发妻当众自尽——这都什么事？

幸好皇上旨意上，三代不许科考，说的是贾宝玉这枝。要是牵连到公公贾政……

李纨深吸一口气，压下心里的烦躁。

要是牵连到贾政，她都有心杀了这两人。

她辛辛苦苦经营这些年，好不容易日子有了起色，绝不能让这对父子给毁了。

“母亲。”

身后传来一个稚嫩的声音。

李纨回头，只见贾兰站在门口，揉着惺忪的睡眼，显然是起夜时看见这边亮着灯，过来看看。

“怎么起来了？”李纨走过去，蹲下身替他拢了拢衣裳，“夜里凉，别冻着。”

贾兰看着她：“母亲怎么还不睡？”

李纨沉默了一会儿，轻声道：“母亲在想事情。你快回去睡，明日还要读书呢。”

贾兰点点头，却没立刻走。他迟疑了一下，小声问：“母亲，祖父他们……真的要回来吗？”

李纨愣了愣。

这孩子，怎么知道的？

贾兰低下头，小声道：“我白天听见嬷嬷们说了。”

李纨沉默了。

她看着儿子还有些稚嫩的脸，心里忽然涌起一阵酸涩。

这孩子才多大，就要面对这些糟心事。

她看着儿子，轻声道：“兰儿，你记住——不管谁回来，不管发生什么事，你只管好好读书。其他的，有母亲在。”

贾兰看着她，认真地点点头。

李纨笑了笑：“去吧，睡觉去。”

贾兰应了一声，转身走了。

李纨站起身，望着儿子的背影消失在走廊尽头，许久没有动。

她的兰儿，是个好孩子。

聪明，懂事，勤勉。

小小年纪，便已通过了童试。先生夸他，说他日后必成大器。

她绝不能让他被那些人带坏了。

绝不能。

——

第二日一早，李纨便去了贾环的院子。

贾环正在读书，见她来了，连忙起身：“大嫂。”

李纨摆摆手，示意他坐下。她在桌边坐下，看着这个比自己儿子大不了几岁的小叔子。

贾环，赵姨娘生的，小时候也是个不省心的。

这些年跟着她和兰儿一起读书，总算把那些坏毛病改了些。虽天赋平平，但胜在勤勉，去年也通过了童试。

“环儿，”李纨开口，“你父亲要回来了，知道吗？”

贾环点点头：“听说了。”

“你怎么想？”

贾环沉默了一会儿，轻声道：“父亲回来……也好。到底是长辈。”

李纨看着他，目光复杂。

这孩子，心性倒是不坏。

“还有一件事，”她顿了顿，“你那婚事，我替你定了。”

贾环一愣，抬起头。

“六合县县主簿家的三女儿，庶出，但长相端正，性子也好。嫁妆虽不算丰厚，却也拿得出手。”

李纨看着他，“你若是不愿意，现在还能改。”

贾环沉默了。

过了好一会儿，他轻声道：“大嫂定下的，定然是好的。”

李纨点点头，心里却叹了口气。

这孩子，怕是还不知道——要不是定下这门婚事的时候，他父亲和哥哥做的孽障事还没传到金陵，这门婚事都轮不到他。

六合县县主簿家的女儿，虽是庶出，可那也是正经官家小姐。配贾环一个庶子，原本是高攀了。

可若是那些丑事传过来，别说县主簿家的庶女，便是寻常小户人家的闺女，怕也不愿嫁进贾家这门。

李纨看着眼前这个才十五岁的少年，心里忽然有些不忍。

他什么都不知道。

不知道他二哥偷娶二房，不知道尤三姐在公堂上抹了脖子，不知道皇上震怒下旨将他们这一房逐出京城、他二哥一家更是三代不许科考。他只知道埋头读书，想着考个功名，将来能有个前程。

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