那畜生是日日来给府里送胭脂水粉的活计，模样生得白嫩俊俏，红儿见他自然喜欢。

某日黄昏，红儿约他见面，赠香囊以明心意，少年人相互爱慕，珠胎因此暗结。

红儿发觉后自也没有脸说，他知道后，竟欢喜异常，承诺凑好了钱便进府求恩典赎身，实则又有红颜，定下了婚事。

而红儿太老实，一等便是到了生产，才知道对方近日已经成亲，带着妻子搬离了京城。

而她自己，竟是无路可走，香消玉殒！

紫儿候在一旁，回想起这一年来大人和夫人调查出的这些，不由得叹息。

红姐姐，当时也是真的糊涂了！

可她已经死了，再大的错，也只能随风而去了。

半晌。

耿大人叹了叹：“他是自寻死路，与旁人无干，盈娘，你从此不必记得这件事，我们好好将素元养大成人便是。”

吕夫人淡淡一笑，点头，这时，她怀中抱着的素元却伸着手，要去拉耿大人怀中的妹妹檀君。

“妹——妹！”

响亮的一声童言，叫夫妇二人惊喜万分。

“这孩子，真是聪明！”

五年后。

依旧是一个夏日的午后，宁静了多年的耿府再度乱作一团。

他们家的小公子耿素元，走失了！

六岁的小姐檀君从下人口中得知哥哥不见了，登时吓得病倒高热，呓语不断，吃了药却不能好。

“哥哥，哥哥……”

大夫说，这是吓出来的心病，药也难治，吕夫人以泪洗面，耿大人为女寻医不成，便去问卜。

最终，有人引荐了一位道人来府上。

他算了几卦，便断言：“大人、夫人二人与小公子缘浅，而小姐与公子却终有相见一日，莫要伤心，今日过后，小姐自然病好。”

“那素元，这孩子究竟在哪里？”

“夫人，小公子平安无事，若回来便逢大劫，如今走失了，反而破了劫难，将来，必是大材。”

吕夫人再也无法了，素元都已经找了半个月了，毫无音讯，檀君退了烧就昏昏沉沉，日日只说“哥哥”两个字。

她只得信一边这样怪力乱神的话，一边再让人去找。

可是，自那道人烧了符水离开后，女儿檀君便清醒过来。

“娘，我肚子饿！”

檀君似乎恢复了正常的模样，只是，她似乎再也不记得她有个“同胞”哥哥素元了。

耿大人与吕夫人喜忧参半，只得接受。

然而，素元，却再无音讯。

十年之后。

檀君已然是十六亭亭少女，她是爹娘膝下唯一的孩子，是千娇万宠长大，性情便骄纵倔强，从无认输的时候。

盛夏之极，便有几分凉的意味。

耿府后园中的紫薇不大像从前开得好了。

清晨时候。

檀君带着最贴心的婢女无痕上了马车，到了京中有名的大觉寺中祈祷。

一月后，便是皇帝大选，她和很多家中娇养的女儿一样，自然不愿入宫，从此骨肉分离。

她特意挑了个清早，穿了还不是休沐的日子，想香客少些，菩萨也能将她的心愿记得清楚些，发发慈悲，成全了她。

“快走！快走！”

“对，我也是为了这个来的……”

不料，她在大殿参拜祈福完毕，寺院外头的人却比休沐的时候多上十倍。

檀君走出大殿，对小沙弥扬眉道：“怎么回事？这么多人呢？”

小沙弥惊喜地回话：“小姐不知，今儿我们明空师祖在外云游归来，红素师叔也跟着回来了！”

红素……

檀君喃喃一念这个名字，听说这僧人自幼出家，跟着大觉寺从前的主持明空修行，遍历山河，一身本领，却从不化缘，反倒去救困扶危，实在让人尊崇的。

无痕也欢呼雀跃道：“小姐，从前只听大人和夫人过明空大师和红素法师的名号，却从未见过其人呢，这二位上一次在京城，好像还是十年前呢！”

“这倒是，难得我今日来，就逢上了，走！咱们去瞧瞧。”

檀君大而温和的双眸中皆是兴致。

“哎，小姐，大门在那边呀！”

檀君回头，朝她做个了笨蛋鬼脸。

“你傻呀，那么多人，哪里挤得出去，走，我带你去那边，咱们坐在墙上，想看谁就看谁！”

“啊！小姐，不可以啊，大人和夫人不让您上树爬墙的！”

然而，胳膊拧不过大腿，人潮从山间涌动到山门口，檀君带着无痕还是三两下爬上了不高的院墙，俯瞰身下人头攒动，不觉洋洋自得。

“瞧他们，不得挤一身臭汗！”

然而，檀君白净饱满的双颊也有微微绯红，大而圆的水眸灵动地转动，寻找着人群中的那抹红色。

红色的袈裟。

她一眼就看到，那垂垂老矣的老和尚拄着禅杖，双眸似瞑非瞑，捻着佛珠，似四下无人般，定定地一阶一阶往上爬。

“还真是个老和尚呢！”

她不由得和无痕对视一眼，都偷笑了起来。

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