碧波城的夜明珠散发着柔和的蓝光,将寝宫映照得如同梦幻。葛小蛮躺在珍珠母制成的床榻上,却辗转难眠。自从三日前那场大战后,张岭军的情况时好时坏——白天看似无恙,一到深夜,左眼的漆黑就会重新蔓延。
她轻手轻脚地起身,鱼尾在离水的瞬间化为双腿。赤脚踏在冰凉的海玉地面上,她无声地走到窗前。窗外,深海鱼群如星辰般游弋,远处传来鲸歌般悠长的声响,那是鲛人卫兵巡逻时的信号。
"睡不着?"
张岭军的声音突然从身后传来,吓得葛小蛮差点跳起来。她转身,看到他靠坐在墙角,万魂刀横放在膝上。月光透过海水洒落,在他棱角分明的脸上投下斑驳的光影。左眼的漆黑已经褪去,但眼白处仍残留着几丝血痕。
"你才应该好好休息。"葛小蛮走过去,习惯性地伸手想探他的额头,却在半途停住了——这个动作最近越来越频繁,她怕显得太过亲昵。
张岭军却主动向前倾了倾身子,让她的手如愿以偿地贴上自己的前额。这个小小的让步让葛小蛮心头一暖。
"不烧了。"她松了口气,指尖却不自觉地多停留了几秒,感受着他皮肤的温度,"铁师兄说..."
"铁无心话太多。"张岭军打断她,语气却没什么怒意,"明天我要去深渊裂缝。"
葛小蛮的手僵住了:"什么?"
"残片的源头在那里。"张岭军站起身,走到窗前。他比葛小蛮高出大半个头,站在她身后时,投下的阴影几乎将她完全笼罩,"女皇的探子已经确认了。"
葛小蛮转身仰头看他:"那我们一起去。"
"太危险。"
"哪次不危险?"葛小蛮双手叉腰,这个姿势让她看起来气势汹汹,但微微颤抖的尾音出卖了她的担忧,"血誓还在呢,你别想甩开我。"
张岭军盯着她看了几秒,突然伸手,拇指轻轻擦过她耳后的一片鳞——那里有一道细小的伤口,是白天战斗时留下的。这个突如其来的触碰让葛小蛮呼吸一滞。
"随你。"他最终说道,收回手时指尖沾了一点蓝色的血迹,"但必须听我指挥。"
葛小蛮点点头,耳后的鳞片不自觉地微微竖起。她注意到张岭军看着指尖的蓝色血珠,眉头微皱,似乎在思考什么。
"怎么了?"
张岭军摇头,将手在衣襟上擦了擦:"你的血...颜色变深了。"
葛小蛮走到铜镜前侧头查看,果然,耳后的伤口渗出的血已经是明显的湛蓝色,不像最初时的淡蓝。她想起白天施展音波攻击时的异样感觉,仿佛体内有什么东西正在苏醒。
"鲛人血脉在完全觉醒。"她轻声道,"女皇说这是正常现象。"
张岭军没有回应,只是重新坐回墙角,闭目调息。葛小蛮知道谈话结束了,便回到床上,却依然睡不着。她侧卧着,目光不自觉地落在张岭军身上。他呼吸平稳,胸口规律地起伏,但右手始终没有离开刀柄三寸——这是多年养成的警惕习惯。
晨光透过海水洒落时,葛小蛮已经穿戴整齐。鲛人侍女为她准备了一套轻便的鳞甲,由某种深海生物的皮革制成,既柔软又坚韧。张岭军则换上了一身黑色水靠,万魂刀用特制的皮带绑在背后。
铁无心和女皇已经在议事厅等候。铁无心的金甲在明珠照耀下闪闪发光,眉心的太阳纹章比上次见面时更加清晰。女皇则穿着正式的朝服,紫色鱼尾上的鳞片泛着金属般的光泽。
"深渊裂缝位于无底海沟最深处。"女皇展开一幅海图,指向东南方的一个红色标记,"那里是上古战场遗址,封印着无数邪物。最近一个月,裂缝不断扩大,九幽残片正是从中涌出。"
铁无心补充道:"我和汐公主已经探查过外围,发现有人在刻意扩大裂缝。"他拿出一块刻有符文的黑色鳞片,"又是堕落鲛人。"
葛小蛮接过鳞片,熟悉的阴冷感让她手臂上的鳞片都竖了起来:"和上次袭击用的是同一种符文。"
"必须彻底封印裂缝。"女皇严肃地说,"否则残片会源源不断地涌出,最终可能唤醒更可怕的东西。"
张岭军一直沉默地听着,此时突然开口:"需要什么?"
女皇和铁无心交换了一个眼神。铁无心叹了口气:"需要牺牲。上古封印是以鲛人皇族血脉为引的,要修复它..."
"需要我的血?"葛小蛮问道,手指不自觉地摩挲着初心簪。
"不,比你想象的更严重。"女皇面露痛苦,"需要献祭一个皇族生命。"
厅内一片死寂。葛小蛮瞪大眼睛:"这不可能!一定有别的办法!"
"还有一个选择。"铁无心缓缓道,"太阳印与净世莲的力量结合,或许能代替皇族血脉。但风险极大,一旦失败..."
"你会魂飞魄散。"张岭军冷冷地指出。
铁无心笑了笑,这个表情让他看起来又像当年那个潇洒的大师兄:"总得有人冒险。"
葛小蛮刚要反对,张岭军已经站起身:"先去裂缝看看。"他看向葛小蛮,"你留下。"
"休想!"葛小蛮一把抓住他的手腕,"我们说好的!"
张岭军皱眉,刚要说话,女皇突然咳嗽一声:"其实...葛小蛮必须去。"她歉意地看了张岭军一眼,"只有皇族血脉才能找到封印的核心位置。"
最终决定由张岭军、葛小蛮、铁无心和汐四人前往深渊裂缝。沧溟带领一队精锐战士在外围接应。
离开碧波城后,海水变得越来越冷,光线也逐渐暗淡。葛小蛮的鳃纹完全舒展,帮助她在黑暗中视物。张岭军则依靠万魂刀的微弱紫光引路,游动时动作干净利落,丝毫不受水阻影响。
"陆地人游得不错嘛。"汐打趣道,她的三叉戟在身前划出一道荧光轨迹。
张岭军没有理会,只是突然停下,示意众人安静。前方隐约传来诡异的嗡鸣声,像是某种巨大的生物在呼吸。
"到了。"铁无心低声道,金剑出鞘,照亮了眼前的景象——
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