“嗤啦！”刺兽的利爪险之又险地擦着剑锋划过，爪尖在坚韧的剑脊上刮擦出令人牙酸的锐响，几点火星迸射出来。刺兽一击落空，却毫不气馁，落地后立刻伏低身体，暗金兽瞳死死盯住阿风，布满尖刺的身躯微微起伏，喉咙里滚动着更低的咆哮，显然在寻找下一个扑杀的契机。它绕着阿风缓缓踱步，步伐极其谨慎，每一次爪尖落地都轻如狸猫，却又蓄满了爆炸性的力量，如同在积蓄下一波更致命的雷霆。阿风紧握剑柄，剑尖随着刺兽的移动而微微调整方向，额角冷汗滑落，滴入尘土，在这寂静的山林里，一人一兽的对峙仿佛凝固了时间，唯有沉重的呼吸声和风影不安刨地的蹄声清晰可闻。

就在这剑拔弩张、生死一瞬的僵持关头，一个清越如山涧泉鸣的女声，带着一丝急切，蓦然穿透凝滞的空气：“别伤它！”

声音未落，一道素白的身影已如流云般从侧面幽深的林木间轻盈飘出。来人竟是一位少女，一身素白如雪的布衣，不染尘埃，长发仅用一根碧绿的草茎随意束在脑后，露出光洁的额头和一双澄澈如秋水的眼眸。她的出现，仿佛给这充满杀伐戾气的山林瞬间注入了一股清泉。

少女对阿风手中寒光凛冽的剑锋视若无睹，径直快步走向那头凶相毕露的刺兽。她的脚步轻快而坚定，带着一种奇异的韵律。那刺兽听到她的声音，狂暴的姿态竟为之一顿，暗金色的兽瞳中，暴戾的凶光如同潮水般迅速退去，取而代之的是一种近乎孺慕的温顺。少女走到它身前，毫无惧色地伸出手，纤细的手指轻柔地拂过它颈部相对柔软、未被尖刺覆盖的皮毛。她的指尖似乎带着一种无形的安抚力量，所过之处，刺兽喉中那威胁的低吼迅速平息，紧绷如弓弦的身躯也肉眼可见地松弛下来。它甚至顺从地低下布满尖刺的头颅，喉咙里发出类似猫咪般满足的“咕噜”声，庞大的身躯缓缓卧伏在少女脚边，巨大的头颅温顺地蹭了蹭少女的小腿，仿佛一头被驯服的家犬。

这匪夷所思的一幕让阿风彻底怔住，手中的剑下意识地垂了下来，剑尖点地。他难以置信地看着眼前这判若两兽的景象，惊疑不定地问道：“姑娘，这……这是怎么回事？如此凶物，为何对你……”他一时竟找不到合适的词来形容。

少女抬起头，露出一抹带着歉意的微笑，那笑容干净得如同雨后初晴的山峦，瞬间驱散了阿风心头的戒备与阴霾。“它是我的伙伴，我叫它‘棘甲’。它性情其实不坏，只是生来如此模样，又极通灵性，方才见你持剑，以为你要对它不利，才贸然攻击的。”她拍了拍棘甲硕大的头颅，棘甲温顺地眯起眼睛，“这龙山深处，很多生灵都如此，习惯了与世隔绝，对外来者格外警惕。”

阿风恍然大悟，心中紧绷的弦彻底松开，涌起一阵深深的歉意。他手腕一翻，“唰”的一声，利剑精准地滑入腰间的鲨鱼皮鞘中，动作干净利落。他对着少女和棘甲抱拳一礼，诚恳道：“原来如此！是在下鲁莽了，惊扰了姑娘的伙伴，实在抱歉。”他顿了顿，看着少女与这深山猛兽如此和谐共处的奇异景象，心中疑惑更深，“姑娘，你孤身一人，为何会在这等险峻深山中？又与这些猛兽……”

少女秋水般的眸子望向云雾缭绕的山巅，目光悠远：“我名云萝，自小便生于斯，长于斯。这龙山，是我的家。”她的语气平淡自然，仿佛在说一件再寻常不过的事，“山中草木鸟兽，皆是我的邻里伙伴。它们认得我的气息，我也懂得它们的脾性。”她看向阿风，眼中带着一丝好奇，“倒是你，外乡人，为何孤身来此险地？”

阿风坦然一笑，眼中那份追寻的光芒再次亮起：“在下阿风，立志游历天下群山。听闻龙山奇绝，特来一探究竟。不想初入深山，便遇此奇事。”他望了望四周奇诡的寓木和远处闪烁的碧石微光，语气真诚，“云萝姑娘，你既熟悉此地，不知可否……为我引路，见识一番这龙山的玄妙？”

云萝看着阿风坦荡真诚的眼神，又瞥了一眼他腰间那柄已归鞘、不再散发威胁的剑，略一沉吟，脸上绽开明净的笑容，如同山间绽放的幽兰：“相逢即是有缘。棘甲既已认得你气息，便无妨了。跟我来吧，让你看看真正的龙山。”她轻盈地转身，素白的衣袂在山风中飘拂，如同指引前路的云絮。棘甲低吼一声，竟也站起身，甩了甩布满尖刺的身体，迈着稳健的步伐，忠实地跟在云萝身侧，不再看阿风一眼，仿佛刚才的生死相搏从未发生。风影似乎也彻底放松下来，亲昵地蹭了蹭阿风的手臂，打了个响鼻。

阿风心中涌起一阵难以言喻的激动和庆幸，牵起风影，紧随其后。阳光穿透上方浓密的奇形树冠，在铺满落叶和苔藓的林间小径上投下变幻的光斑。云萝步履轻灵，如同山间的精灵，对路径熟悉无比。棘甲庞大的身躯行走在崎岖的山石间，却异常敏捷，那些看似能轻易刺穿皮甲的嶙峋怪石，对它覆满尖刺的肢体似乎毫无影响。风影跟在后面，马蹄踏在松软的腐殖土上，发出沉闷的声响。阿风敏锐地感觉到，自从云萝出现后，林中那股无形的窥伺感和隐隐的敌意似乎都悄然消散了，取而代之的是一种奇异的宁静，只有鸟鸣虫唱清晰入耳。

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