阿风急忙挡在白虎身前,张开双臂大声喊道:"住手!这只老虎已经受伤了,你们不能伤害它!"
为首的猎人是个满脸虬髯的壮汉,他冷笑一声:"小子,你知道这只老虎有多危险吗?它要是伤了人怎么办?我们已经追踪它三天了!"
阿风坚定地说:"它已经受了伤,不会再伤人了。而且,它也是这山林中的生灵,我们应该给它一条生路。"
猎人们面面相觑,显然没想到会有人为一只猛虎求情。虬髯猎人皱眉道:"看你也是个练家子,怎么如此不明事理?这畜生若是伤愈,必定还会危害乡里!"
正当双方僵持不下时,白虎突然做出了一个令人惊讶的举动。它缓缓走向阿风,用头轻轻蹭着他的腿,发出呜呜的声音,仿佛在向猎人们证明自己不会伤害这个年轻人。
猎人们看到这一幕,都惊呆了。虬髯猎人放下弓箭,难以置信地说:"这...这白虎居然如此通人性?"
阿风乘机说道:"诸位请看,它若真是凶残成性,又怎会对我如此温顺?想必是诸位有所误会。"
虬髯猎人沉思片刻,终于叹了口气:"实不相瞒,我们追踪这只白虎,是因为它屡次闯入村庄,叼走家畜。但奇怪的是,从未伤过人。"
这时,一个年轻猎人插话道:"队长,我想起来了,每次白虎出现,都是在月圆之夜。而且它只叼走生病或受伤的家畜,从未动过健康的牲口。"
阿风闻言心中一动:"莫非它是在寻找药材?我曾在一本古书上看到,有些通灵的白虎会寻找特定的草药自救。"
猎人们这才恍然大悟。虬髯猎人收起武器,抱歉地说:"看来是我们误会了。既然如此,我们就放它一马。不过..."他转向阿风,"小兄弟也要小心,毕竟这是猛兽,野性难驯。"
阿风拱手道:"多谢各位通情达理。我会小心行事。"
猎人们离去后,阿风仔细检查了白虎的伤势。后腿被树枝划开了一道深可见骨的口子,所幸未伤及筋骨。他从行囊中取出金创药,小心地为白虎敷上。白虎似乎明白这是在帮它,安静地趴着不动,偶尔用舌头轻舔阿风的手背,以示感谢。
"你的伤需要休养几日,"阿风轻抚白虎的头,"快回深山去吧,以后要小心些。"白虎似乎听懂了他的话,站起身来,一瘸一拐地向林中走去,不时回头望望阿风,眼神中满是感激。
送走白虎后,阿风继续在虎首山中探索。越往深处,发现的珍奇草木越多。在一处幽静的山谷中,他发现了大片罕见的紫参,这些参株在阳光下泛着淡淡的紫光,少说也有上百年的药龄。在溪边,他又找到了几株九死还魂草,这种草药据说有起死回生之效,极难寻觅。
阿风小心地采集了一些草药,准备带回去救治病人。他记得师父说过,医者仁心,这些天地灵物应当用来济世救人,而非谋取私利。
夕阳西下时,阿风找到一处靠近溪流的开阔地准备宿营。他先安顿好枣红马,为它卸下鞍鞯,让它自由地吃草饮水。然后收集干柴,生起篝火,搭起简易帐篷。山中的夜晚来得特别快,不一会儿,四周就完全暗了下来,只有篝火跳动的光芒照亮一方天地。
夜空如洗,繁星点点,一轮明月缓缓升起,将银辉洒向山林。阿风坐在火堆旁,取出干粮慢慢咀嚼,回想着这一天的奇遇。他从未想过会与一只白虎有如此亲密的接触,更没想到这看似凶猛的野兽竟如此通晓人性。
就在他沉思时,一阵轻微的窸窣声从林间传来。阿风警觉地握住剑柄,却见白天那只白虎从树林中缓步走出,嘴里叼着一只肥硕的野兔。白虎将野兔放在阿风面前,用鼻子轻轻推了推,然后蹲坐下来,期待地看着他。
阿风心中一暖,原来白虎是来报恩的。他起身走近,发现白虎后腿上的伤已经好了许多,行动也利索了不少。"谢谢你,"阿风抚摸着白虎的头,"不过我不能要你的食物。你受伤了,更需要补充体力。"说着,他将野兔推回白虎面前。
白虎似乎明白了他的意思,却固执地又将野兔推了回来。如此往返几次,阿风只好收下这份厚礼。他注意到白虎的伤口处沾着一些罕见的草药,想必是它自己找到了疗伤的药草。
阿风将野兔烤熟,分了一大半给白虎。一人一虎围着篝火共享晚餐,这奇特的场景让阿风感到既神奇又温馨。白虎吃饱后,并没有立即离开,而是趴在火堆旁,时而看看阿风,时而望望星空,仿佛在守护着这位救命恩人。
夜深了,阿风靠在帐篷旁小憩,白虎就卧在不远处。有了百兽之王的守护,林间的其他野兽都不敢靠近,这一夜格外安宁。
翌日清晨,阿风醒来时,发现白虎已经离去,但在原地留下了一株罕见的七叶灵芝。这灵芝通体紫红,散发着淡淡幽香,是极为珍贵的药材。阿风小心地将灵芝收好,心中感慨万千:这白虎知恩图报,竟比许多人类还要重情重义。
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