洪铁刀不过是个四品官，自然奈何不了身为二品上将军的莫关山，可他的上司孙卿却是三品大员，不仅手握实权，还是皇帝的心腹，论影响力，远非莫关山那个“虚职上将军”可比。

洪铁刀将酒壶往桌上重重一墩，酒液溅出几滴，落在描金的桌布上，晕开深色的痕迹。他眼中满是阴狠，压低声音道：

“大人，那莫关山如今虽是个没实权的上将军，可他在边塞经营多年，军中根基深厚。

我知晓您与那莫关山不对付，如今他府中藏着瑞兽白虎，这可是天赐的良机！

咱们正好借这事做文章，若能坐实他‘私藏吉兆、意图谋反’的罪名，不仅能除掉这个眼中钉，您还能凭着‘揭发逆贼’的功劳再进一步，岂不是两全其美？”

孙卿指尖捻着颔下的胡须，眉头微微蹙起，语气带着几分审慎：“谋反的罪名非同小可，必须要有铁证才行。那莫关山素来谨慎，单凭一只白虎，恐怕难以服众，朝中大臣也未必会信。”

“大人放心，证据我早就开始筹谋了！”洪铁刀往前凑了凑，声音压得更低，几乎只有两人能听见，“我已让人伪造了两份文书：一份是‘莫关山与边境将领的密信’，信里假意提及‘借白虎之名集结旧部’；另一份是‘神策军的调动手令’，虽没有印信，却能仿得他的笔迹，足以以假乱真。

到时候，咱们只需把这两份‘证据’悄悄藏进他府中，再让人‘无意间’发现，纵使他过去立过再多功劳，也百口莫辩！”

要知道，神策军本是守卫上京城的武装力量，其中有不少人是当年镇国公的旧部。

而莫关山当年与镇国公府交往甚密，如此一来，“为镇国公报仇”便成了他“谋反”的绝佳理由，任谁也挑不出错处。

孙卿眼中闪过一丝精光，手指在桌案上轻轻敲击着，似在权衡：“那白虎又该如何利用？总不能单凭一只兽，就说他要谋反吧？”

“这便是关键所在！”洪铁刀猛地一拍大腿，语气兴奋，“我已安排好人，近期就去散布流言，说白虎‘天生异相、能通人性’，是‘祥瑞之兆’，还说‘得白虎者得天下’。

等流言传遍上京，咱们再请钦天监出面，让他们上奏陛下，说‘白虎现于将军府，恐有逆臣借吉兆惑乱朝纲’。

那钦天监监正与下官乃是多年好友，此时万无一失。

到时候，咱们再趁机请求陛下赐下搜查手谕，带人去莫府搜捕，只要搜出‘密信’和‘手令’，人证物证俱在，莫关山纵有百口，也难辩清白！”

他顿了顿，又凑近了些，语气带着几分谄媚：“您是陛下的心腹，到时候只需在御前稍稍点拨一句，说‘莫将军不甘镇国公府被满门抄斩，私藏瑞兽，恐有不臣之心’，陛下本就忌惮他在军中的旧部，定然会下令彻查。等莫关山倒台，陛下还能不念着您的功劳？到时候，您再提拔提拔下官，下官日后定当对您忠心耿耿！”

孙卿沉默了片刻，抬眼看向洪铁刀，语气带着几分警示：“此事必须万无一失。莫关山乃是一品高手，身手不凡，若是搜府时出了差错，让他抓住把柄，咱们反倒会引火烧身。你先派人摸清他府中的布防，等我从陛下那里拿到搜查手谕，咱们再动手，这样才能名正言顺，不出纰漏。”

“大人放心！”洪铁刀连忙应下，拍着胸脯保证，“我早已让心腹盯着莫将军府的动静，他府里的人什么时候出门、什么时候回来，都摸得一清二楚。莫关山虽是一品高手，可他再厉害，难道还敢违抗皇命不成？他若是真敢反抗，那镇国公的昨日，便是他的明日！”

孙卿这才端起桌上的酒盏，与洪铁刀的酒盏轻轻一碰：“好。此事若能成，你我在朝中的地位，定能更上一层。只是你切记，此事万万不可走漏半点风声，否则，咱们俩都得赔上性命！”

洪铁刀连忙举杯饮尽杯中酒，眼中满是志在必得的光芒：“大人放心，属下省得！属下一定守口如瓶，绝不让此事出任何差错！”

然而，就在两人满脸得意、举杯畅饮的瞬间，一道飞镖突然带着尖锐的破空声，从暗处袭来。

“噗嗤”一声，飞镖精准地扎穿了孙卿的喉咙，鲜血喷涌而出。

孙卿双眼圆睁，脸上还残留着惊愕的神色，身子一歪，当场毙命。

虽说孙卿并不在元照要求刺杀的名单上，可庞雨在暗处听得二人密谋要害莫家，自然不会饶过他——毕竟莫家与自己的新主子主子关系密切，绝不能让他们的阴谋得逞。

见顶头上司突然身死，洪铁刀吓得亡魂皆冒，“蹭”地一下从座位上跳起来，一把抽出挂在墙上的佩刀，怒喝一声：“谁？是谁在暗中装神弄鬼？给我出来！”

旁人都只当洪铁刀是个手无缚鸡之力的文官，却不知他这些年作恶多端，深知自己仇家众多，一直暗中苦练武功。

如今的他，早已是货真价实的二品高手，只是平日里从不外露罢了。

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