店小二尴尬笑道：“老太爷不让说，说他会处理，让二位主子只管自己好好用膳就行。”

章知颜蹙眉，“我都已经听见了，说吧。”

店小二慌忙跪下，“表小姐，您可别说是奴才说的。听说前两日酒楼刚开张，就有户人家来闹，说是第一日来用膳，就吃坏肚子，老太爷拿了银子赔给他们。昨日又来闹，说是咱们酒楼的饭菜吃死人了。可是今儿才开业第三日，怎么可能。”

魏夫人听完就蹙眉，“你们这酒楼分明是遇到人在背后使坏。你们老太爷得罪过谁？”

店小二瞧瞧章知颜，不好意思道：“应该是保龄侯府方家，可是整个白城皆知，咱们老太爷是柳夫人的外祖父啊。”

章知颜放下筷子，面对满桌子美食吃不下去，这是故意来找茬了。

魏夫人瞧瞧外头的动静，无非就是一群人抬着一具蒙着白布的尸首在大门口号丧呢，简直晦气。

秦老太爷已经出面到门口解释了。

也有不少宾客见此状纷纷离开酒楼，就连桌上的菜都不吃了。

章知颜走出去，只见一个中年妇人穿着丝绸衣裳一边抹泪一边说话，“俺家夫君都是吃了你们这酒楼的菜才死的，分明就是中毒了啊。”

“这位夫人，您说话要有实证，咱们酒楼这三日做了多少桌膳食，只有你家夫君......”掌柜的觉得太无力。

秦老太爷捋着胡须，“前日见他还挺好，昨日就去了，分明有诈，不如报官，让赵大人手下的仵作验尸。”

一听要验尸，这位夫人不干了，哭喊道：“我夫君何其无辜，死了也不得安生。”

“不是他不得安生，分明是你让我们不得安生。我这新开的酒楼被你泼脏水也万万使不得，我已命人去报官了。”秦老太爷对于这种使诈的伎俩也很清楚，只有报官这条路能走。

不多时，赵总督手下的衙役们来了，将这些人统统带走，秦老太爷也跟着去了。

“外祖父，我也去。”

“你留着，我自证清白，不怕他们讹我。”秦老太爷不让章知颜跟着，“听话，你的客人还在此，你们用完午膳再来赵总督府也是一样的。”

章知颜回头，见魏夫人也在，“也是，咱们用完午膳再去瞧。”

魏夫人一边吃菜，一边道：“你别急，等会儿我让人把我夫君、你夫君都叫过去。我倒要看看谁在背后搞鬼。”

“我觉得应该是方家。若是普通商家，我们倒是不怕。”章知颜心道方家的报复心还挺重。

秦老太爷买下的李家矿产之一是李家自愿卖的，方家再不满意，也不该这般小家子气。东疆这块地界，哪个产业是哪家名下的，问一问便知。

魏夫人微微眯眼，“我看呐，宜早不宜迟，这个方家要弄，不如就现在。”

“我估计京城来的官爷们已经在商议此事了。只是方家手段也不少。咱们都跟他们两次在行宫掰扯了。太子殿下自有打算，咱们也不能过于激进。若是太子殿下有其它打算呢。”

魏夫人撇嘴，“他们男人自有男人的法子，咱们女人也该做些什么，不至于坐以待毙。给她们点颜色瞧瞧。”

用完午膳之后，魏夫人和章知颜一起去总督衙门。

果然，唐大人夫妇、柳浪都到了。

大堂前的人不少，既有方才在酒楼门口吵闹的那户人家，还有秦老太爷，秦老太爷站着，不知在说些什么。

总督府的两个仵作已经准备好验尸，可那位死者的夫人却支支吾吾始终在阻拦。

“让开，让仵作验尸。”赵大人一声令下，那位夫人就被衙役拉到一边再不敢动弹。

她一副心虚模样，站在门口不敢说话。

死者的家属们扔在一边哭哭啼啼，好好的人，吃了顿午膳就没了，谁能接受得了。

虽然，秦老太爷给了他们一笔丰厚的赔偿金，可他们也没分配均匀，甚至昨日还大吵一架。

章知颜、魏夫人过去跟唐大人夫妇打过招呼。

在场的官员、夫人人数之多，那位死者的夫人反而变得畏畏缩缩，又朝门口靠近了一步。

魏夫人眯眼打量此女，直觉不对劲，轻声道：“若按我的脾气，把这女子抓起来严刑拷打一番，什么都清楚了。”

唐夫人笑道：“魏夫人的脾气倒是跟我一样。就不该惯着他们这些人，早些抓出幕后主使，当面问问他们才是。”

小半个时辰过后，两名仵作都有了定论。

“启禀三位大人，此男子死于窒息，是浸湿的纸张一张张贴面，窒息之后又被灌下鹤顶红。”

仵作说的十分清楚，门口的那位夫人几不可见抖了一下。

死者的家属们全都围上去，七嘴八舌问她究竟怎么回事。眼看着大家要拉扯她，衙役们隔开了他们。

“大胆，还不快说实话，否则大刑伺候。”赵大人大声说道。

这位中年夫人才缓缓跪下，哭道：“草民也是没法子，若是不照做，娘家人就要全部被派去矿上做苦工......”

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