山下的村落，重见天日，百姓们跪地叩首，感激涕零，只道是天神显灵。

同一时间，更为遥远的西北边陲，新开的“民气学堂”内。

柳如烟一袭青布素衣，正给一群眼神清澈的少年少女讲解她新编的教材《辨谎术》。

“……谎言有三层，言不由衷，言不由己，言不由信。前两者易辨，观其眼神，听其气促，便知真假。然第三者，最为可怖。”

一名胆大的学生举手提问：“柳先生，何为‘言不由信’？若那说谎之人，说着说着，连他自己都深信不疑了呢？那时，他的眼神还会颤抖吗？气息还会紊乱吗？”

这个问题，如同一记重锤，狠狠砸在柳如烟心头。

她瞬间怔住，脑海中不受控制地闪过当年那个癫狂的身影——前朝首辅周元礼，在叛乱前夜，狂热地念诵着“宁亡于贵，不兴于民”的祖训，那神情，那眼神，没有一丝一毫的虚假，那是一种发自灵魂深处的、扭曲的“真诚”。

原来，最可怕的谎言，是能将自己都欺骗过去的“信念”。

当夜，柳如烟彻夜未眠。

她提笔，在给九州书院的信笺上，奋笔疾书。

一篇足以改变无数人命运的檄文——《心蛊辨》，就此诞生。

文中，她首次提出了“信念污染”这一骇人听闻的概念，并详细阐述了如何通过自我催眠式的言语，扭曲事实，操纵人心。

更惊人的是，她在文末附上了一式人人可学的简易破解之法，并配上了图纸。

此法，名为“反照镜”。

只需一碗清水，映出己面。

在陈述一件事情时，凝视水中倒影。

若心中坦荡，水影安然；若言语有虚，哪怕是自己都信了的虚妄，那份与天地真实相悖的“虚”，亦会引动气机，让水中倒影产生一丝肉眼可见的裂痕。

“言虚者，影必裂。”

数月后，此术随着官方邸报传遍民间，无数百姓争相效仿。

它没有玄奥的功法，没有高深的门槛，却成了平民百姓识破乡绅恶霸、奸商巧吏巧言令色的第一道，也是最坚实的一道防线。

京城，观星台。

程雪眉头紧锁，盯着面前巨大的“九州民气流动图”。

图上，代表民心愿力的金色光点，绝大部分都如繁星般均匀散布，唯独在北境一角，出现了一个极其耀眼的、不正常的能量高峰。

“源头查到了吗？”

“回大人，查到了。是北境新建的一座‘共炊纪念堂’，堂内供奉着……供奉着执刀者陈默的牌位。因其香火过于鼎盛，百姓祈愿过于集中，形成了一个虚假的民意高峰，已经开始轻微干扰整个‘民气值’监测系统的平衡。”

程雪闻言，沉默了片刻。

她没有下令禁止供奉，因为她知道，那是人心的自然流露。

她只是转身，走入星台核心，亲自在主控枢纽上布下了一座她构思已久的微缩阵法——“均息阵”。

阵法启动，无声无息。

那股在北境纪念堂上空盘旋的、过于炽热的庞大愿力，仿佛被一只无形的大手温柔地牵引，分流成了千万道细微的金色丝线，跨越千山万水，精准地注入到了周边十几个最为贫瘠偏远的县乡。

一夜之间，那些偏远山村里，濒临倒塌的村塾收到了匿名的修缮款项；久病无钱医治的孤寡老人，床头多了一包救命的药材；交不起束修的孩童，发现书桌上摆着崭新的笔墨纸砚。

无人知晓这些恩惠从何而来，百姓们惊喜之余，纷纷奔走相告，流传起一个新的传说：

“是阿默叔！阿默叔夜里来过了，他还没忘了我们这些穷苦人！”

祖庙后山，新建的“心火学堂”内。

沈归舟拄着拐杖，步履蹒跚地走到院中那棵已然枝繁叶茂的“默影木”下。

他惊奇地发现，这棵神异的树木，盘结出地面的根系，竟自然而然地虬结成了某种古老的符文形状。

他心中一动，颤抖着从怀中取出那块代表旧时代最高监察权的“铁锅铜牌”，轻轻地触碰在树干之上。

嗡——！

一股庞大而古老的信息流，顺着铜牌瞬间涌入他的脑海！

那并非完整的记忆，而是一些残破的、断断续续的句子，竟是当年他未能完全解读的、祖庙地宫石人傀儡核心所蕴含的残语碎片！

此刻，在“默影木”这株与九州地脉、万民心念相连的奇树催化下，这些碎片竟自行拼合、补全了！

“……火种不熄，因根在土……”

“……刃不在手，而在众心……”

沈归舟浑身剧震，老泪纵横。

他终于明白了陈默当年所做一切的终极奥义。

英雄的时代已经过去，但英雄留下的种子，已在万民心中扎根！

他连夜请来石匠，在学堂门前立下一块巨大的石碑，亲手将这两句话刻了上去。

碑成，他退后几步，看着自己的杰作，又在碑的末尾，题上了学堂的新训：

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