子时刚过，天地间骤然一静。

并非风停了，也不是虫鸣消失了，而是一种更高层面的死寂。

柳如烟心中大骇，她“听”不到了！

满天星子依旧闪烁，却不再发出那种玄奥的、如同宇宙呼吸般的嗡鸣。

天籁断频！这是世界与星空间最本源的联系被切断的征兆！

她正思索对策，身边一名最年幼的盲童，那双空洞的眼眸忽然转向北方，奶声奶气却无比笃定地说道：“婆婆，那边，有人把自己的耳朵焊死了。”

把耳朵焊死了？

柳如烟心头一凛，顺着幼童所指的方向，将全部心神凝聚，朝着遥远的北方无限延伸。

她的感知穿过山川、越过平原，最终，在浩瀚的北海之上，探得了一座孤悬海外的岛礁。

岛礁之上，赫然矗立着一座完全由不知名的黑铁铸成的巨塔。

塔身布满诡异的符文，塔顶悬着一口巨大的古钟，钟身却无丝毫振动。

然而，天地间无数微弱的声波、风的低语、海的咆哮、乃至生灵的心跳，都在靠近巨塔时被强行扭曲、吸收，最终被压缩成一颗颗米粒大小的、闪烁着幽光的实体结晶，落入塔底。

那座塔，正在贪婪地吞噬这个世界的生音！

“等我。”柳如烟当即做出决定，她必须亲往查探。

她站起身，清冷的月光勾勒出她决绝的曲线，临行前，她对围拢过来的盲童们郑重嘱咐：“若我七日不归，你们就试着……忘掉‘声音’这个词。”

北境荒原，程雪的孙儿从海边拾回一枚奇异的贝壳。

贝壳内壁光滑如镜，可当人脸映照其中时，五官却会严重扭曲，双眼放大，嘴角咧开，化作一张贪婪无比的脸孔。

他好奇地拿给祖母看。

程雪接过贝壳，触手冰凉。

就在指尖触碰到壳壁的瞬间，无数疯狂的画面如潮水般涌入她的脑海：在一个巨大的、类似炼丹炉的设施旁，无数人影正将一本本古籍残篇投入其中，以某种秘法炼制出一种名为“智识丹”的药丸。

服下丹药的人，能在短时间内通晓万象，上知天文下知地理，但代价是，他们的灵魂会迅速僵化、石化，最终变成一具具徒有智慧、却无任何情感与生机的“知识活尸”。

“烧掉！全部烧掉！”程雪猛地将贝壳掷于地上，摔得粉碎。

她立刻下达了一道让全村人都无法理解的命令：焚毁所有人家中珍藏的书籍、残页，乃至片纸纸字！

其中，甚至包括她曾视为毕生心血的《农政全书》手抄孤本。

熊熊烈火在村中广场燃起，承载着一个时代智慧的纸张在火焰中卷曲、化为灰烬。

就在此时，天空中，大群乌鸦盘旋而至，它们不畏火焰，精准地从火堆边缘衔走一片片尚未燃尽的纸屑，而后振翅飞向远方。

程雪望着那漫天飞灰，脸上露出一丝冷笑，低声自语：“他们永远不懂，真正的智慧，是知道什么时候……该让自己变笨。”

边关旧地，李昭阳又一次梦回沙场。

但这一次的敌人格外诡异，他们全都戴着一模一样的青铜面具，口不能言，身形飘忽。

然而，他们之间的配合却天衣无缝，每一次冲锋、每一次变阵，都依靠着一种无声的心跳频率来传递军令。

他奋力挥刀，刀刃斩中敌人，对方的身躯竟“哗啦”一声崩解为一地黑沙，沙粒之中，隐约可见无数细如发丝的微型机械结构。

他从噩梦中惊醒，发现枕边不知何时多了一块拳头大小的黑色卵石，敲击之下，发出沉闷如战鼓之声。

他心中一动，带着这块卵石，再次来到那座埋葬了无数袍泽的古战场遗址。

他将卵石恭敬地埋于主将的墓碑之下。

当夜，风雨大作。

次日天明，那座主将碑上原本刻着的碑文竟已自行剥落，露出了背面隐藏的另一行深刻小字：“拒知者生，贪明者死。”

李昭阳双膝一软，重重跪倒在地，对着墓碑叩首三记。

返程途中，山路因暴雨塌方，他本可轻易绕行，却固执地停下脚步，不眠不休，仅凭一双手，硬生生将旧道重新掘通。

七日之后，当他疲惫地踏上归途，回头望去，只见那条被他重新打通的山路两侧，竟已自发地长出了两排挺拔的松柏，仿佛一座天然形成的忠烈祠廊。

东部平原，老农韩九正在犁田。

正午时分，一直温顺的老牛忽然停下脚步，发出一声悲怆的哀鸣，四蹄不安地刨着地。

韩九心生疑窦，俯身查看，发现犁尖竟从泥土深处勾出了一件东西——那是一面冰冷的青铜面具，只剩下半边，纹饰诡异，双目镂空处，嵌有两颗米粒大小的晶石，正隐隐散发着幽蓝的光。

韩九虽不知此物来历，却从心底涌起一股强烈的厌恶。

他没有多想，立刻将面具取下，走到院中的深井旁，将其丢了进去，随后又吃力地提来三桶盐水，尽数倒入井中，仿佛在举行一场古老的封镇仪式。

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