投影里，阿米莉娅给理查德拍了拍脊背，捋顺了那口气。

她的眼神亮得惊人，像是两颗一闪一闪的小灯笼。

“理查德，干脆我们就从头捋一捋。”她的声音变得平静，不像是在谈论自己的和丈夫的遭遇，而像是在宣读一份实验报告。

“从我们驾驶‘克劳馥一号’真正进入冰巨星大气层开始。”

“进入预定轨道，准备远距离观察哀嚎之环，并尝试对那些飞船残骸发射自主探测器。这是我们原计划的第一步，对吧？但我们做了什么？”

理查德呼了口气：“我们，呃，计算了你看到的那个窗口，导航计算机验证出了一条可以穿过哀嚎之环的航线，但窗口很狭窄，只有六个半小时。”

“对，但我们看到，那个窗口是周期性重复的。”阿米莉娅补充着细节。

“是啊……等等，你是说导航计算机骗了我们？”理查德立刻明白了言下之意。

“你说呢。”阿米莉娅愈发冷静：“我们可以发现一个周期性窗口，怎么，其他开飞船来的外星种族，人类探险家，他们没有导航计算机吗？

不等理查德反应过来，她又说道：“继续说，我们是怎么做的。”

“咳咳，我们启动了下降程序，让自动驾驶带我们突入大气。”

“我记得，我还跟你说，那些残骸的数据可以后期分析，但冰巨星赤道风暴的实时动力学参数，错过这个窗口就很难再获取了。对，大概意思吧，我应该是这么说的。”

阿米莉娅点头：“是啊。听起来很合理，一个科学家面对稀有数据的本能冲动。”

“但理查德，我们的科考计划，携带的装备载荷，甚至我们自身的专业背景，有哪一项是以‘冰巨星大气动力学’为核心的？没有。”

“我们是天文学家，矿物学家，天体物理学家。我们来要做的，可不是给气象局打工！”

理查德猛地抬起头，像是这才意识到矛盾。

看得出来，之前的时间，他们都在忙着抢修穿梭机和生存，完全没时间反思。

“然后是进入过程。”阿米莉娅说话的速度越来越快，堵塞的思路被一口气冲开。

“穿梭机一穿过电离层，导航和深度传感器就开始抽风。”

“表显深度在几公里到十几公里之间乱跳，外部视觉一片混沌。我们试图稳定，但飞船像被乱流裹挟，非常颠簸，然后……”

她伸手指向舱外：“它出现了。这座塔。”

“不是逐渐从风暴中显现，而是唰的一下，就那么凭空填满了整个前窗，近在咫尺，避无可避。我们直接撞了进来。”

“撞击的瞬间，所有动力消失，仪表盘黑了一大半，我们以为完了。”阿米莉娅吸了口气。

“结果呢？轻微的震动，平稳滑行，教科书般的成功迫降。”

“我还记得，我们当时惊魂未定，查看防护服里储存的数据才发现。撞击前的五秒，外部的压力读数就已经超过八十万个大气压力，温度一千四百摄氏度。”

“理查德，我们的穿梭机设计抗压极限是多少？”

理查德干涩地回答：“一千个大气压。这还是为了能研究海洋星球，特意改造的。”

“就算启动稳压系统，以我们的能量储备，也就只能在一千个大气压力下存活半小时。一旦超过，船体结构就会不可逆地塑性变形，瞬间内爆。”

“一千。而我们外面的环境是八十万。”阿米莉娅盯着丈夫：“八百倍的差值。”

她没继续说，理查德也没回答她，只是忽然嗤笑一声，摇了摇头。

“结论只有一个，我们感觉自己只在冰巨星的顶层大气，实际上，我们早就被某种力量拽到了极深的位置。我们的感知被篡改了，或者说，我们的传感器数据被篡改了。”

她一字一顿地说：“理查德，我们被灵能影响了。”

“从产生必须深入风暴的念头开始，到看见错误的深度和导航信息，再到被引导着直接撞向这座塔……每一步。”

“灵能……”理查德喃喃重复，脸上血色尽褪。

“可是，我们最近一次接触到灵能物品，还是八个月前，咱们经手的那批矿石里的雕塑。”

“对，泽洛人的雕塑。”理查德猛地站起来，在狭小的舱室里踱步，拼命回忆。

“后来，呃，我们从曼弗雷德那里，听到了后续消息，你还记得吗？曼弗雷德·鲍威尔？”

“当然记得。”阿米莉娅点头。

“科学院的小组分析了这个雕像的材质，发现其同位素印记，竟然能在人类联邦交易给我们的系外天体样本数据库里找到匹配。”

“嗯。”理查德记得更清楚：“那是来自‘阿尔米星’的雕像。从他们破译的单一泽洛人符号里面，解读出了几个不同的意义。”

“飞升中心615，还有裂缝生成器。”

“对，‘裂缝生成器’。那个单一符号里，记载了那东西，不是武器，而是一种稳定装置。”

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