饭很快就准备好了。

赵茂等人吃完后，悄悄聚在一起。

赵茂眉头紧锁，满心烦躁。

今天的事情，完全失控了！甚至还没真正动手，就被老爷子轻轻松松化解了个干净。

他原以为能用钱堵住对方的路。

谁知……

等来的，却是一只白鹤？

那鹤到底从哪儿来的？

“赵大人，我们接下来该怎么办？”

“要是再有一批黄金出现……”

“那按照皇爷的性子，这次的税改，恐怕是势在必行了。”

“到时候，征粮司一设立……”

“再加上户部、吏部、监察司三块整合，地方官的权力，恐怕都要被老爷子一手收归！”

工部侍郎林志恒，满脸焦急地说道。

赵茂忽然轻轻一笑，“哪有那么简单？”

林志恒一愣，“你说什么？”

赵茂这才缓缓开口，“这君臣之间的较量，是你进一步，我进一步！”

“哼！”

“依我之见，可能性太多，说不定老爷子根本拿不出那么多钱！”

“这话什么意思？”林志恒越发疑惑。

赵茂慢慢说道：“以前送来的消息，都是靠信鸽传递？”

“这次，怎么变成了一只鹤？”

“而且，连一封信都没有，关于那位神医的下落。”

林郑恒眉头一皱，“您的意思是，皇爷在故意误导我们？”

赵茂环顾四周，确认附近没有侍卫靠近。

他低声说道：“怀疑是必要的。也许皇爷只是想稳住我们军心。”

“再说了，朝廷和各地相隔千里。”

“我们若真想找出对策——不听号令、表面答应、背后做自己的事。”

“这些手段，都不是新鲜事。”

话音落下，这位大明礼部尚书脸上浮现出一丝讽刺笑意。

他忽然望向皇城大门之外。

“恐怕，现在百姓都已经传开了宫里的风声了吧……”

……

两个时辰后……

老爷子等人正准备启程。

京城，早已风声四起，口口相传。

此时，最热闹的酒楼里。

“大新闻！听说洪武老爷子，今天在朝堂上一口气发布了三项新政！”

正是午时，饭点刚到。

人群纷纷停下筷子，纷纷打听。

“新政？具体是哪方面？”

“还能是哪方面？当然是财政和税收！”酒楼内人声鼎沸。

大明朝廷的风吹草动，早已成了百姓的饭后话题。

“我听说了……”

“这次新政，是因为那些灾民虽然有饭吃，但后续安置成了难题！”

“要花钱啊！”

“老爷子昨晚连夜和百官商议，讨论大明财政到底卡在哪！”

“嘿，你们可能不知道——以往这种消息，最少得等上几个月，甚至半年都未必能传出来。”

“可现在，睡一觉的功夫，洪武老爷子就一口气拿出三种税制改革！”

在场不知谁消息灵通，竟能这么快掌握宫里的动向。

“第一项新政，是将税粮改为税银！百姓若交不出银子，就用粮食抵！”

“难怪都说洪武老爷子手段高！”

“就这么一手，你我普通人想破脑袋也想不到！”

有人还在疑惑，“这有什么了不起的？”

那人立刻露出一副“你是真不懂”的神情。

“真够蠢的，一旦税银和粮食挂钩，那朝廷为了确保税银收得上来，肯定得把粮价稳住。换句话说，这一招直接让那些动不动就想抬价的粮商站不稳脚跟！”

“你们等着看吧，快的话几个月，慢点也就半年……”

“这应天府的护城河里，得多出一堆嚷嚷着要跳河的粮商！”

一群人听了，情绪高涨。这些人，早年都来自北元。

谁不记得……

二十年前那个世道是什么模样。

那时土地种不起，粮食吃不起。

要不是洪武老爷子出手，他们如今多半还在别的地儿当苦力，有些人可能早就死在路边了。

“那第二和第三个新政呢？继续讲啊。”有人急切地追问。

“这事说来挺长。”

“简单说，第二个新政，就是把人头税改成田产税！”

“也就是说，那些士绅不是喜欢囤地吗？好，那就多交钱。听说老爷子还打算专门设个部门，丈量全国各州府的土地！”

“谁要是敢在这时候玩花样，怕是得吃不了兜着走！”

“至于第三个新政，那就更狠了，直接往那些豪绅心口插刀！”

“哈哈哈，分级征税，那些躲在士族门下的佃户，面对高额税负，这次怕是上上下下都得炸锅！”

那人越说越激动。

“最气人的是，朝中那些利益被触动的官员，竟然全都跳出来反对！”

“还有人甚至公开说，”

“老爷子这是在加重国家的财政负担！”

有人已经在人群中忍不住怒了：“这不是睁着眼说瞎话？”

“说得对，这简直就是放屁！”

那人哈哈一笑：“别急，别急！”

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