而也是正因如此，洪武初年便推行四民之业，令农工商各安其位，广开田亩，务在休养，以增人丁。

今日之大明，对外用兵，实属形势所迫，亦含太祖决断。

高丽屡犯边境，挑衅不止，近乎自取灭亡。

加之神威军新成，正需一战扬名，立威四方。

至于北元——

那是盘踞北方的心头大患。

在原本的历史中，大明两百余年，北疆始终不得安宁。

内乱频仍，外敌压境。

终致江山倾覆，日月无光。

如今，朱雄英综览全局，权衡利弊。

心中已然绘就强国蓝图。

首策在外。

先定战局。

北境之事，仍由燕王主持，辅以神威军精锐，再加朝廷粮草辎重源源不断输送前线。

胜负之势，不过时间问题。

而此次出征的关键所在，并非取胜本身——

草原的威胁从未真正消散，那种“死灰复燃、生生不息”的韧性始终存在。

自秦汉时的匈奴，到隋唐之际的突厥，再到宋时辽、金、蒙元相继崛起……北地的主宰者轮番更替。

一个部族覆灭，另一个便会悄然兴起。

所以，大明所面临的北方边患，归根结底，只系于一点。

必须斩断那不断重生的力量根源，唯有如此，北疆才能真正安宁。

相较之下，高丽不过是困于瓮中的小兽，不足为虑。

其次，在朱雄英眼中，这亦是最快积蓄国力、振兴大明的道路。

他曾献上诸多典籍——涵盖桥梁建造、道路铺设、文教制度，乃至兵法战术。

可依照大明当前的进度，结合人口规模与工艺水平来看……

进展太过迟缓。

于是，在思考如何根除北境之患的同时，必须加快自身的步伐。

向内扎根！

朱雄英为此立下两条根本方向：

其一，以文教立国，夯实民智根基。

其二，以百工兴邦，广育技艺人才。

这才是富国强民的根本所在。

而这两条路径的推行，正是朱雄英近日反复筹谋的核心。

如今，

“身外化身之力日益稳固，不必再如从前般处处遮掩。”

“但仍需谨慎行事。”

“好在时机已至。”

“一并启动吧。”

他最终做出了决断。

......

同一时刻，太子朱标处理完一日政务，照例轻步走向屋内。

手中握着花洒，准备为两株长久枯萎的植物浇水。

那是他寄予厚望的植株，却始终毫无生机。

无论怎样照料，它们都似彻底死去。

可今日，当他推门而入的一瞬，脚步猛然顿住。

一抹嫩绿缓缓显现，枝条抽芽，叶片舒展，生长之速肉眼可见。

转眼间，两株植物已如精心培育的盆景，亭亭立于眼前。

朱标又惊又喜，疾步上前细看。

紧接着，神情骤然凝固。

只见那象征“子孙昌盛、家业丰盈”的榆钱树上，赫然浮现出八个翠绿小字：

“文教兴国、百工振业！”

而在另一侧，那株寄托他对亡妻思念的枇杷树干上，则浮现了另外八字：

“北境草原，一绝永患！”

朱标呆立当场。

十六个字静静悬于眼前，如天启般震撼心神。

方才那一幕——枯木逢春，生机骤现，令他心跳不止，仿佛触到了某种深远的答案。

良久，他才缓缓将目光重新落回那十六个字上。

文教兴国、百工振业！

北境草原，一绝永患！

前者讲的是内修，是文。

“文教兴国、百工振业！”

这八个字如钟声回荡，在朱标心头久久不散。

家门前的榆钱树随风轻摆，叶片翻飞似铜钱洒落，民间说这是富足之兆，子孙绵延，仓廪充实。

那这两字是否也暗藏深意？大明能否真如树影所映，百姓丰衣足食，户户有余粮，堂前绕儿孙？

念头一起，思绪便如江河奔涌。

可真正缠住他心神的，仍是眼前那十六个大字。

“北境草原，一绝永患！”

这是斩草除根的决心，是千年边患终结的誓言。

目标清晰如刻石。

但路在何方？

朱标站在殿中，脑中翻腾不止。

这两个命题，不只是今日大明之困，更是自秦汉以来，历代王朝悬而未决的难题。太过宏大，宛如云中楼阁，只可远望，难以下足。

或许唯有梦中方能实现。

现实里，无人能解。

可若本无解，为何偏偏此刻显现？

枯木尚可再发新芽，常氏的身影竟也能重现眼前——这本身已是奇迹。

疑虑如藤蔓缠心，朱标转身便往宫内走去。

他知道，能谈此事者，唯有一人。

朱元璋这几日未曾离宫，北境战报未至，他便一直在御书房静候。

整个大明，恐怕只有他与那些军器监的匠人，亲眼见过那批新制火器的模样。

胜败如何，只待消息渡关。

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