夏至的蝉鸣刚爬满杂院的槐树，列国的农夫就扛着锄头往田里赶。秦国的汉子抡着铁锄，楚国的农妇挥着镰刀，鲁国的田夫舞着薅锄，农具划过草叶的 “沙沙” 声，像春蚕啃食桑叶，引得田埂上的蒲公英都抖落了白伞。

“公孙先生，您看这锄头磨得中不中？” 王二愣子举着把亮闪闪的锄头往石头上磕，火星子溅在泥土里，“昨儿个李掌柜从铁匠铺领了些新家伙，列国的手艺合打的，秦国的铁锄刃、赵国的木锄柄、楚国的铜锄箍，除草才利索。”

公孙矩刚把 “华夏” 剑靠在田边的老槐树下，剑鞘上的 “收” 字纹旁，新长出的 “锄纹” 像把小锄，把之前的纹路都划得干干净净。“这除草活得凑够十样农具才像样，” 他帮着分发水壶，“阿柴刚从库房取了些新做的草筐，都是列国手艺合着编的，秦国的竹筐、楚国的藤篮、鲁国的草袋，装草正合适。”

说话间，小石头提着个小薅锄跑过来，锄头上的刻纹竟和剑上的锄纹一个样。“娃非要跟着秦铁匠和楚农夫学做锄，” 王二愣子媳妇挎着个饭篮跟在后头，“说要做把能除遍列国杂草的小锄，让大伙的庄稼就像这锄过的地，越除越精神。”

小石头把薅锄往剑旁边一放，剑穗突然晃了晃，掉下来颗铁环，落在锄柄的榫卯处 “咔嗒” 一响，正好把松动的地方卡紧了，挥起来更得劲，连最顽固的狗尾草都能连根刨起。

一、农具棚的巧思

磨农具的时候最热闹，列国的家伙往院里一摊，秦国的铁锄、赵国的镰刀、楚国的薅锄摆得像小山，磨刀石的 “霍霍” 声、敲木柄的 “咚咚” 声、说笑的 “哈哈” 声缠在一起，转眼间，个亮堂堂的农具棚就成了，像幅铺开的备战图。

“这农具棚得掺着列国的家什才像样，” 老农夫用布条擦着锄刃，“秦国的铁锄劈硬草快，楚国的镰刀割软草灵，鲁国的薅锄薅幼苗巧，凑在一块儿除草才得劲，就像咱这棚里的人，各有各的本事才周全。”

公孙矩帮着缠锄柄，把燕国的麻线和韩国的桐油混在一起，缠出的纹路在阳光下亮闪闪的，竟和剑上的锄纹分毫不差。“您看这缠法，” 他捏着锄柄试了试，“秦国的锄刃沉，就得缠密点的绳；楚国的锄刃轻，得缠松点的线，凑在一起才合手。”

阿柴在旁边挑草筐，突然指着农具棚的影子：“师父，这锄头的影子跟剑上的锄纹对上了！”

众人凑过去看，果然见不同农具的影子在地上连成片，秦国的锄影里裹着赵国的镰影，楚国的薅锄影缠着齐国的铲影，像把列国的田地都扫得干干净净。

“昨儿个试除《同心田》的时候，” 李掌柜提着桶绿豆汤进来，“秦国的汉子想全用铁锄，楚国的农妇说要掺着镰刀，最后各让一步，硬草用锄刨、软草用镰割，连教书先生都夸这样省力。”

绣娘捧着个针线篮进来，里面是列国农夫用的护具，秦国的布手套、鲁国的草围裙、楚国的麻鞋摆得整整齐齐。“这是给大伙干活时用的，” 她往每个手套里塞了块艾草饼，“做的时候用了列国的手艺，秦国的纳缝、赵国的刺绣、楚国的编织，混着做才结实。”

小石头突然指着棚顶的日光，众人抬头，见阳光透过棚梁的缝隙，在地上投出个 “除” 字，正好把剑的影子圈在中间。

二、除草具里的名堂

做除草具的时候总有人搭把手，列国的材料在铁匠铺铺开，秦国的精铁、赵国的硬木、楚国的青铜堆得像小山，工匠的锤敲着这个，刨子削着那个，转眼间，种种农具都做得称手，像天生就该这么用。

“这除草具得混着做才中用，” 老铁匠用錾子凿着锄刃，“秦国的铁锄刃淬火硬，楚国的木锄柄泡油韧，鲁国的铜箍防锈亮，看着简单，其实藏着列国的巧劲。”

公孙矩帮着做薅锄，把齐国的铁齿和燕国的竹柄接在一起，锄齿还留着列国的刻度，秦国的宽齿刨硬土、楚国的窄齿薅幼苗、鲁国的密齿梳细草，握在手里竟有种说不出的称手，像长在自己胳膊上似的。“您看这齿距，” 他指着锄齿比划，“秦国的旱地草粗，齿就得宽；楚国的水田草细，齿得密，凑在一起才管用。”

货郎背着布包逛农具棚，见里面热闹，掀帘进来：“俺从南边带了些磨刀石，能让锄刃更锋利，要不要试试？”

他把磨刀石往锄刃上蹭了蹭，秦国的铁锄顿时添了三分寒光，劈下去连石头缝里的草都能斩断，连最瘦弱的农妇都能挥得动。“这叫‘快刃石’，” 货郎拍着锄背笑，“去年在魏国的田庄，用这石磨的锄，列国的农夫都来换，连地主家都多给两升米。”

公孙矩把剑放在除草具旁，剑鞘上的水汽凝在锄刃上，竟让散落的铁屑慢慢聚成个圆，圆心处正好是秦铁楚木合制的锄身。

“这剑是真懂除草的，” 老农夫指着新纹，“知道咱今儿除的是《万家草》。”

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