大雪的寒气刚给面食坊镶上冰边，列国的妇人已揣着面盆往坊里赶。秦国的婶子扛着面袋，楚国的姑娘提着糖罐，鲁国的婆婆抱着蒸笼，面团摔在案板上的 “啪啪” 声，像鼓点敲在暖炕上，引得坊檐的冰棱都滴起了水珠。

“公孙先生，您看这发面起得暄腾不？” 王二愣子媳妇揪着块面团往案板上摔，气孔像蜂窝似的散开，“昨儿个李掌柜从杂货铺添了些新家伙，列国的巧思合造的，秦国的大蒸笼、赵国的面案、楚国的石臼，做吃食又香又软。”

公孙矩刚把 “华夏” 剑靠在坊门口的老枣树下，剑鞘上的 “细” 字纹旁，新长出的 “面纹” 像串蒸饺，把之前的纹路裹得热乎乎的。“这做面食得用混法，” 他捏起块面团掂量，“阿柴从各村学的新方子，秦国的酵母发面、楚国的石臼捣糕、鲁国的铁鏊烙饼，配合着来才周全。”

说话间，小石头捧着个竹编面盆跑过来，盆沿的花纹竟和剑上的面纹一个样。“娃跟着楚姑娘学编的‘分面团’，” 王二愣子媳妇拿着块碱面跟在后头，“一格发面、一格死面、一格糖馅，做的时候不混茬。”

小石头把面盆往剑边一放，剑穗突然晃了晃，坠下颗红枣，落在糖馅里 “咚” 地沉下去，正好把没拌匀的糖块压散了，甜香顿时漫开来，引得坊里的黄狗都蹭着门槛哼唧。

一、面坊的巧法

备面案的时候最热闹，列国的家什往坊里一摊，秦国的陶瓮、赵国的木案、楚国的铜鏊摆成排，揉面的 “咕噜” 声、剁馅的 “当当” 声、说笑的 “咯咯” 声缠成团，转眼间，坊里就飘起白茫茫的面雾，像笼着层暖云。

“这做面食就得混搭着来，” 老厨娘用擀面杖擀着面皮，“秦国的蒸笼蒸得透，楚国的石臼捣得糯，鲁国的铁鏊烙得香，凑在一块儿才叫周全，就像这发好的面团，得揉揉搓搓才出味。”

公孙矩帮着调试蒸笼，把燕国的竹篾和韩国的桐木拼在一起做笼屉，还在笼底垫了层秦国的麻布，上汽时的 “呼呼” 声，竟和剑上的面纹合着节奏。“您看这间隙，” 他往笼屉间塞了根竹片，“秦国的馒头要透气，缝得宽点；楚国的年糕怕粘，得垫布，鲁国的包子居中，调一回能蒸三层。”

阿柴在旁边烧火，突然指着地上的影子：“师父，这蒸笼的影子跟剑上的面纹对上了！”

众人扭头看，果然见竹笼的影子在地上织成网格，铜鏊的影子圈着光斑，石臼的影子陷成圆坑，像把列国的巧思揉成了团。

“昨儿个试做《合面糕》的时候，” 李掌柜提着个食盒进来，“秦国的婶子想多放酵母，楚国的姑娘说要加桂花糖，最后各让一步，半发面掺糖，连教书先生都夸这糕又暄又糯。”

绣娘捧着个布包过来，里面是列国妇人用的围裙，秦国的棉围裙、鲁国的麻围裙、楚国的绸围裙叠得整齐。“这是给大伙备的，” 她往每个围裙兜里塞了块姜糖，“围裙绣了楚国的桂花，口袋缝了秦国的麻绳，混着做才耐脏。”

小石头突然指着枣树上的麻雀，众人抬头，见阳光透过枝叶，在地上投出个 “面” 字，正好把剑的影子圈在中间。

二、面具里的门道

调馅料的时候总有人搭手，列国的食材在陶盆里拌匀，秦国的花椒、赵国的茴香、楚国的桂花堆成小丘，妇人的手捏着这个，搅着那个，转眼间，种种馅料就调得合宜，像天生就该裹进面皮。

“这馅料得讲浓淡，” 老农妇用筷子搅着肉馅，“秦国的咸馅放花椒，楚国的甜馅加桂花，鲁国的素馅拌茴香，看着简单，其实藏着列国的土法子。”

公孙矩帮着做面杖，把齐国的枣木和燕国的梨木削在一起，还在柄上缠了圈楚国的丝线，擀皮时的 “沙沙” 声，竟让面皮薄厚匀匀实实。“您看这轻重，” 他擀着张面皮，“秦国的馒头要厚皮，杖得沉；楚国的春卷要薄皮，杖得轻，凑着来才合用。”

货郎背着个布囊逛面坊，见热闹就凑过来：“俺从南边带了些‘发面曲’，发面快还带甜香，要不要试试？”

他往面盆里撒了点曲粉，原本板结的面团顿时鼓起来，半天就发得像棉花，蒸出的馒头掰开能拉出银丝，连最不爱吃干粮的孩童都抢着啃。“这曲掺了列国的谷芽，” 货郎捏着馒头笑，“去年在魏国面坊试了，做的糕点十里地外都能闻见香。”

公孙矩把剑放在面案旁，剑鞘上的潮气凝在陶盆上，竟让不同面团的影子慢慢聚成个圆，圆心处正好是秦国馒头、楚国年糕、鲁国饺子围在一块儿。

“这剑是真懂做面的，” 老厨娘摸着新纹，“知道咱今儿做的是《万家香》。”

正说着，教书先生拄着拐杖来了，手里拿着本《面食谱》，里面记着列国做法的妙处，秦国发面、楚国捶糕的法子旁，都画着小图。“这是给大伙找灵感的，” 先生指着书，“就像写字要讲笔锋，做面也得讲手法，才香得暖心。”

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