小满的热风刚把灌浆后的麦穗吹得金黄透亮，列国的农夫已扛着成熟期管理家伙往田间赶。秦国的汉子握着竹制成熟度检测卡，卡上印着 “麦金黄、稻橙黄、豆褐黄” 的色标，还刻着测粒硬的小凹槽；楚国的农妇挎着麻编防倒拉绳，绳上织着弹性好的细麻线，两端带着竹制挂钩；鲁国的田夫提着木柄镰刀磨具，具身缠着粗砂纸，还带个装磨屑的小铁盒。脚步踩在成熟苗间的硬土上 “咯吱” 响，像给沉甸甸的麦穗唱 “待收曲”，引得埂边的野豌豆结了荚，豆荚鼓着胀，像是来给管穗的人 “递信号”。

“公孙先生，您看这麦穗有的黄有的绿，咋知啥时能割！” 王二愣子蹲在麦垄旁，捏着颗半黄半绿的麦穗，粒儿捏着还软，“昨儿个按秦国的法子掐了粒，有的能掐出粉，有的掐不动，再不管熟过了粒会掉，没熟的割了也晒不透，您给瞅瞅咋测才准。”

公孙矩刚把 “华夏” 剑靠在田间的老椿树上，剑鞘上的 “灌浆保纹” 旁，新长出的 “成熟管纹” 像颗熟透的麦穗，把旧纹路衬得金灿灿的。“这成熟期管理跟给穗子‘看颜色卡’似的，得辨色准、抗风稳、刃磨利，” 他把检测卡贴在麦穗旁，色标正好对齐全黄的穗子，又把粒儿塞进卡上的凹槽，“能卡进凹槽还硬的就是熟，软的得再等，” 阿柴从秦地老农那学的法子，秦国的卡测熟、楚国的绳防倒、鲁国的具磨刃，三样配着来，熟穗辨得清、苗秆抗得风、镰刀割得快，收割才能顺。”

说话间，小石头抱着个竹编的成熟篮跑过来，篮底的编纹刻着检测卡和镰刀磨具的图案，倒跟剑上的成熟管纹一个样。“这是跟鲁国家爷学编的‘分具篮’，” 王二愣子媳妇拎着布包跟在后头，包里装着测穗落粒率的竹盘，“一格放检测卡、一格盛防倒拉绳、一格挡磨具配件，干活时不混茬，竹盘还能测落粒 —— 抖十下掉粒超三颗就熟过了，少于一颗还没熟，一抖就知。”

小石头把成熟篮往剑边一放，剑穗突然晃了晃，坠下颗熟透的麦粒，正好落在篮里的竹盘里 “嗒” 地弹了弹，没滚出去。跟着看热闹的小黄狗凑过来，鼻子凑着检测卡嗅了嗅，被麦穗的焦香勾得直舔嘴，引得大伙都笑。

一、成熟管理工具的巧调试

整理成熟管理工具的场面比小满的田间还热闹，列国的器具往院坝里一摆，秦国的成熟度检测卡、楚国的防倒拉绳、鲁国的镰刀磨具排成排，修卡边的 “沙沙” 声、编拉绳的 “嗡嗡” 声、磨镰刀的 “霍霍” 声缠成团，转眼间，件件工具就收拾得称手，像等着给成熟穗 “做待收准备” 的好帮手。

“这检测卡得按作物调色标，” 秦国的老竹匠正给卡补印色标，手指捏着卡比对成熟穗，“麦子熟了是深金黄，色标调深点；稻子熟了是浅橙黄，色标调浅点；豆子熟了是暗褐黄，色标加层哑光，像给不同穗子‘做专属色卡’，一看就知熟没熟，不瞎等也不瞎割。”

王二愣子学着磨检测卡的凹槽，磨得太浅卡不住粒。“你这是给凹槽‘挖浅坑’呢！” 秦国的张大哥笑着递过小锉刀，“把凹槽锉到能刚好卡住麦粒就行，太深卡着拔不出来，太浅测不准硬度。”

公孙矩帮着改防倒拉绳，把楚国的麻绳编进弹性棉线，又在挂钩处缠了软布，“这样钩在苗秆上不勒秆，弹性好还能随风吹晃，像给苗秆‘手拉手’，风再吹也不歪倒，” 他把绳钩在相邻的两棵麦秆上，“拉得紧又不勒破秆，连成片抗风性更强。”

楚国的刘婶正给镰刀磨具调砂纸松紧，把砂纸缠得紧些：“砂纸松了磨不锋利，缠紧了才能磨出快刃，像给镰刀‘磨新牙’，割麦穗时‘咬’得断，不费劲儿。”

阿柴突然指着地上的影子喊：“师父，您看这镰刀磨具的影子，跟剑上的成熟管纹对上了！”

众人扭头一看，可不是嘛！检测卡的影子印着色标，防倒拉绳的影子飘着弧线，磨具的影子带着砂痕，三股影子在地上织成张网，把列国的巧思都兜在里头。

“昨儿个试编防倒拉绳时还吵了两句，” 李掌柜提着藤篮过来，篮里的玉米粥还冒热气，“秦国的小伙想把绳编粗些，说结实；楚国的媳妇想编细些，讲轻便。最后各让一步，编中等粗细，又结实又好拎，连教书先生都夸这法子细。”

绣娘抱着布包袱走来，里面是列国农夫用的护具：秦国的布手套沾着竹屑，鲁国的草围裙打着补丁，楚国的麻护腕缝着吸汗布。“这是给大伙备的，” 她往每个手套里塞了块芝麻糖，“手套防卡边硌手，围裙挡磨屑溅身，嘴里含点甜的，干活不燥得慌。”

小石头突然指着椿树上的麻雀，众人抬头，见几只鸟正盯着熟透的麦穗，阳光穿过枝叶，在地上投出个歪歪扭扭的 “管” 字，正好把剑的影子圈在正中间。

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