芒种的日头刚爬过老桑树顶，共耕田的麦浪已泛着琥珀色的光。饱满的麦穗把秸秆压成弧形，穗尖垂落的姿态竟如列国农夫弯腰劳作的剪影。秦国汉子腰间别着竹制的 “验丰尺”，尺身刻着 “穗长三寸为丰，二寸为歉” 的刻度；楚国农妇篮里装着青铜 “辨种镜”，镜面打磨得能照见麦粒纹路；鲁国田夫推着改良的 “风扬车”，车斗里新添了分级筛网 —— 这些昨日刚赶制的新家伙，正等着给今年的收成定个虚实。

老桑树下的 “华夏” 剑鞘上，去年的 “育苗纹” 已被新长出的 “验穗纹” 覆盖。公孙矩展开赵氏家族传下的《辨麦七法》竹简，泛黄的竹片上赵无恤亲笔批注：“麦之丰歉，非独在量，更在质。穗满而粒瘪，终是虚收。” 他用指尖轻叩竹简上 “穗、粒、色、质、重、味、藏” 七个朱字：“今年咱们不仅要收得多，更要收得好，这七字验麦法可得记牢了。”

王二愣子刚割倒的麦捆还冒着热气，他抓起麦穗在验丰尺上一比，正好齐着三寸刻度线：“公孙先生您看！这穗长够数，就是颗粒松紧不一，有得穗子饱满，有的却发瘪。” 说话间孟春提着陶甑走来，甑里飘出草木灰的清香 —— 按她祖母传下的古法，用槐叶灰水浸泡新麦可辨优劣，饱满麦粒会沉底，空瘪的则浮在水面。小石头蹲在田埂边，正用辨种镜细看麦粒：“这颗麦壳上有虫眼！俺得挑出来！”

一、验麦新法的巧较量

验麦工具刚在晒场摆开，列国农夫就起了争执。秦国的张大哥把验丰尺往麦堆里一插：“按咱秦地规矩，穗长过三寸就算好麦！” 楚国的刘婶却举着辨种镜反驳：“光长没用！你看这麦粒有黄斑，定是遭了夜露，藏不住的。” 鲁国的王大叔干脆转动风扬车摇柄，车斗里的麦粒立刻分出轻重两堆：“空瘪的被风吹走，留下的才是真收成。”

“都别急着争。” 公孙矩让人取来五国麦穗各一束，分别插在陶盆里，“赵无恤当年在晋阳验麦，用的是‘五感法’。” 他先让众人闭眼摸麦穗：“秦国麦穗粗硬，楚国麦秆柔韧，这是水土之别。” 再让小石头咬破麦粒：“鲁麦微甜，燕麦带涩，味不同则藏法各异。” 最后教大伙用验丰尺量穗长、用称麦斗称千粒重，五种方法试过，原本各执一词的农夫们都露出了信服的神色。

秦国竹匠正在修改验丰尺，在三寸刻度下又加了 “粒距半分” 的细痕：“穗长够了还不行，麦粒间距得匀，不然容易掉粒。” 他给尺尾装了小秤砣，“现在既能量长短，又能称轻重，一杆两用。” 楚国农妇们则把辨种镜镶在木框上，框边刻上对比图谱：“这是饱满粒，这是虫蛀粒，一看就明白。”

最热闹的要数改良风扬车。王大叔给车斗加了三层筛网，上层滤秸秆，中层分大小粒，下层接麦糠：“往年扬三遍才干净，现在一遍就成。” 他往车里倒了半斗混着碎壳的麦粒，摇动手柄，清麦落进底仓，碎壳从侧槽飞出，引得围观者连声叫好。

二、跨族验麦的真学问

验麦开始后，列国农夫自发结成五组，每组都有秦、楚、鲁三国人。秦国汉子负责量穗长称重量，楚国农妇专司辨色挑虫粒，鲁国田夫掌管风扬分级，配合得竟比种麦时还默契。王二愣子组刚验完东头半亩地，竹牌上已记满数据：“穗长三寸二，千粒重六钱，虫蛀率不到一成，这收成顶呱呱！”

公孙矩沿着晒场巡查，见孟春正教秦国姑娘用槐叶灰水验麦：“浮着的这些得单独晒，不能入粮仓。” 又看到小石头帮鲁国大叔摇风扬车，踮着脚够把手的样子让人心疼，便给他做了个垫脚木凳：“验麦要细心，更要省力。” 李掌柜提着新蒸的麦饼走来，饼香混着麦糠味飘满晒场：“验麦累了，垫垫肚子再干！”

验到西头地块时出了岔子。楚国农妇发现这里的麦粒普遍偏瘦，风扬后轻粒占了三成。“这地块去年种的豆，怎么麦质反倒差了？” 刘婶犯了嘀咕。公孙矩翻开《辨麦七法》，指着 “轮作需补肥” 那条：“豆类吸地力，种麦前得施草木灰。看来今年秋耕要记着这事。” 他让大伙把瘦麦单独存放：“这种麦做麦麸最好，磨面反而费功夫。”

夕阳西斜时，验麦结果汇总到公孙矩手中。竹简上密密麻麻记着：共耕田亩产比去年增两成，其中中上品麦占七成，虫蛀霉变率不足三成。“按赵无恤的标准，这是‘上丰’年成！” 公孙矩把竹简举得高高的，晒场上顿时爆发出欢呼声。小石头举着他挑出的最大麦粒跑来：“师父你看！这颗能当种子不？”

三、突遇霉变的巧应对

正当大伙准备分装粮食时，刘婶突然惊呼：“南头几捆麦发霉了！” 众人赶过去一看，果然见麦穗上长了白霉，原来是昨日雨后没及时翻晒。“这可咋办？扔了可惜，留着怕坏了好粮！” 王二愣子急得直搓手。

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