新洞穴的岩壁在火把下泛着青灰色，苏芽的指节抵着洞壁，触感干燥得几乎要擦出火星。

她数着脚步，第十步时靴底碾过一粒碎石——咔嗒，回音比之前闷了三分。

"三间石室。"

她转头对燕迟说，声音里裹着热气

"最里间能囤粮，中间做暖房，外间住人。"

小禾扯了扯她的衣袖，炭笔在掌心写："热乎气往这边走。"她指尖指向洞底，发梢沾着的冰碴子随着动作簌簌落进衣领。

阿青早扛着冰镐冲在前头，冰镐头磕在地面的闷响里，突然传来"叮咚"一声——像石子落进了水潭。

"停。"

苏芽按住阿青的手腕。

众人围过来时，地面已洇开巴掌大的湿痕，正中央的石缝里，一滴水珠"啪"地砸在她手背上。

不凉，甚至带着丝温意。

燕迟蹲下身，用陶碗接了半盏。

他凑到鼻尖嗅了嗅，又抿了一小口，喉结动了动

"微甘，没土腥气。"

火把映得他眼尾发亮

"能喝，引到外头的冻土上，说不定能浇出苗。"

苏芽没接话。

她半跪着，指甲刮开渠边的泥，借着火光看——泥里嵌着细密的爪印，比老鼠大些，爪尖却更钝

"去拿捕鼠笼。"

她对老耿说

"今晚下在渠边。"

老耿张了张嘴，最终只应了声"好"，转身时冰镐撞在岩壁上，发出闷闷的响。

第二日清晨，笼子里的灰毛地鼠还在扑腾。

苏芽用产钳剖开它的肚子，胃囊里挤出半冻的绿渣——是苔根，还有几丝蕨茎的纤维。

"它活过了这个冬天。"

她举起胃囊给围过来的流民看

"说明地底下长得出吃的。"

人群里炸开一声抽气。

春桃怀里的婴孩被惊得哭起来，她却顾不上哄，只盯着那团绿渣喃喃

"真能......"

"能。"

苏芽把地鼠残骸扔进火塘，火星子"噼啪"溅在她手背上

"现在开渠。"

石柱撸起袖子，冰凿砸在岩壁上的脆响里，柳六郎抱着账本跟在他后头，笔尖在纸上飞

"一号渠长五丈，宽半尺......"

老耿扛着半人高的碎石块经过苏芽身边，他鬓角的白发沾着石粉，脚步比前几日稳当许多。

变故出现在第三日未时。

春桃撞开洞门时，发辫上的冰碴子落了苏芽一脸："芽姐！

暖棚的菜苗歪了！"

苏芽跑得比她还快。

掀开洞口的兽皮帘，外头的风雪卷进来，刮得她眼眶发酸。

暖棚的草席下，新冒出的菜苗东倒西歪，原本湿润的土面裂开蛛网状的缝。

她蹲下身，指尖插进土底——干的，比雪还干。

"停凿！"

她突然拔高声音。

正在凿岩的石柱手一抖，冰凿"当"地砸在脚边。

所有人静下来时，苏芽伏地贴住地面。

洞底的水流声变了。

原本"汩汩"的闷响，此刻像被抽了鞭子的马，"哗哗"地往东边窜。

她猛地抬头，鬓角的碎发被风吹得乱飞

"暗渠改道了！

施工震松了岩层，水往东边跑了！"

"那地基......"

老耿的声音发颤。

"失水收缩。"

苏芽抄起身边的陶瓮

"停了东边的凿子，去西边开引流口！

用陶瓮接水，给地基回灌！"

她转向小禾

"尿煮沸，混雪苔粉，洒在苗根上。"

小禾愣了愣，随即猛点头，扯着春桃往茅房跑。

"根不怕冷，怕干。"

苏芽蹲在菜苗前，轻轻扶正一株歪倒的嫩苗，指尖沾了些混着尿的雪苔粉

"等水回来，它们能活。"

三日后，暗渠的水声重新变得沉稳。

暖棚里的菜苗直起腰杆时，燕迟在账本上写下

"水无形，却可算；地不言，却可听。"

第七日天没亮，苏芽就揣着火把进了暗渠。

小禾举着炭笔跟在她身后，阿青扛着冰镐断后。

渠水漫过靴底，凉意透过皮靴往骨头里钻，却比外头的风雪暖上几分。

"停。"

苏芽突然停步。

岩壁上有道浅痕，不似刀斧，倒像被什么尖爪挠出来的——歪歪扭扭，像个"艹"字头。

小禾踮脚，炭笔在岩壁上补了两笔。

三个字慢慢显出来：这里生。

更深处的暗渠突然开阔。

火把照亮的瞬间，苏芽听见自己急促的呼吸声——岩壁上爬满翡翠色的苔藓，几株半人高的蕨类从石缝里钻出来，叶片上挂着水珠，在火光里闪着碎钻似的光。

一只雪蛙"扑棱"跳进渠水，溅起的水花落在苏芽手背上，凉丝丝的，带着活物的生气。

她蹲下身，扯下一株苔根。

指甲掐开根须，清亮的汁液渗出来，沾在指腹上黏糊糊的

"这地在养自己。"

她轻声说，声音里带着连自己都没察觉的颤

"不用等春天，我们就能把热泉引到田里。"

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！