昨晚栀兰一夜没睡，鸡叫以后才稍微眯了一会儿，刚起来喝了口炒米水，刘英就风风火火地来了。

“表嫂子、表嫂子——”刘英一脚门里一脚门外。

栀兰端着碗迎了出来，她笑着说，“你急的是啥么，像叫鬼撵了似的。”

“你听说了吗？熊桂兰叫她婆婆跟大姑姐害流产了，家里闹得鸡犬不宁。”

“啊？怎还能有这种事？不是说她婆家人待她都挺好吗？你这是听谁说的？”栀兰吃惊地问道。

“听郭嫂子说的。”刘英真是万事通，就没有她不知道的事。

“熊桂兰头一胎不是生了个丫头嘛，她婆婆嘴上不敢说，但是心里还是不大欢喜。”刘英打开了话匣子。

熊桂兰的大大去世以后，她自己死活不肯嫁到外村去，她的两个哥哥没有办法，就在本村给她物色了一户条件很好的人家。

这户人家姓林，是当地很有名望的中医世家。林先生每天在前堂坐诊，给病人看病开药，林夫人掌管药房里药材的进出，日子过得红红火火。

林家育有一儿三女，儿子叫林有祥，今年二十二岁。他的三个姐姐都已嫁人生子，林有祥天天在外面学手艺打木器不回家，林先生总嫌家里太冷清，催夫人赶紧张罗儿子的婚事。

这些年，夫人觉得最对不起先生的，就是自己没能给林家多生几个儿子，每当看到先生操劳疲惫的样子，她就在心里埋怨自己无用。

林家从祖上行医传到现在已经是第四代了，先生的医术众所周知，乡邻们对他赞不绝口，他也一心想把医术传给唯一的儿子林有祥。

没成想有祥天生就讨厌中药的味道，见了药材医书不是哭就是闹。家里人一叫他背《汤头歌》他就喊头疼，死活不去碰药匣子。

林有祥从小就迷恋雕花木艺，看到哪里有一件好看的木器就得蹲在那里看半天，有时候看得忘了时间，一到吃饭的时候，夫人就打发他的姐姐们到处找他。

平常在家里的时候，他也从来不像别的男孩子那么淘气，没有事的时候，就抱着一块小木板，用小刀在上面刻来刻去的。

“唉！由他去吧。”林先生拗不过他，跟家里人说。

三个闺女中，顶数老三聪明有悟性，她从小就跟着大大在前堂玩，没事就喜欢去数那些药匣子，渐渐的还真叫她给记下来了。

妈妈付药的时候，她总是跑前跑后的跟着忙乎。时间久了，她就成了妈妈的“小跑腿”。

“当归三钱……”林夫人按照先生的药方叫着。“小跑腿”很快就找到了那个匣子，从来没出过错。

“天生的材料啊。”林先生叹着气，“罢了，叫她学吧。”

林有祥的三姐叫林月荷。小月荷从八岁开始正式跟着林先生学起了中医，还不到十八岁就能独挡一面了。

去年春天，林月荷也嫁人了。林先生觉得家里太冷清了，那么大个门面，只有夫妻俩在家里守着，院里院外除了来看病问诊的，其他就没个旁人。

对熊桂兰的条件，林夫人感到一百个满意。她跟媒人商量，先把亲事订下来，等明年桂兰的孝期满了就成亲。她一心指望着熊桂兰能给林家开枝散叶，完成她的心愿。

林有祥眉目清秀，个头高挑，性格比较温和，平时不多言不多语的，上学的时候熊桂兰就熟悉他，对他的印象也还不错，加上林家条件优越，老人又这么善解人意，就爽快地答应了这门亲事。

成亲那天晚上，林有祥从怀里掏出一个新雕的桃木簪子，塞进熊桂兰的手里。这是林有祥特意为她雕刻的。熊桂兰摸着簪子上精美的兰花图案，心里一股暖流涌过。

自从大大去世以后，她第一次感受到这种温暖。她知道林有祥是个能安分守己靠得住的男人，就暗暗地下定决心：我要跟有祥好好过日子，我一定要过出个样子给黎嘉濠看看。

一年后，熊桂兰生了个白白胖胖的大闺女，小两口喜欢得不得了。两个老人尽管心里不大是滋味，婆婆嘴上还是一个劲儿地说好，“头一胎生闺女好，用不上几岁就能带弟弟了。”

贼精百怪的熊桂兰，一听就不高兴了，“她奶奶是啥么意思嘛，是嫌俺生闺女了？”

丈夫赶紧替他妈妈解释：“你不用多心，俺妈妈肯定不是那个意思，再说了，俺俩都这么年轻，后面再多生几个，不就要啥有啥了吗？”

熊桂兰是个生性好强的人，就算婆婆不说，她也想抓紧生个儿子。不跟旁人比，她得跟丁栀兰比。

她从小就厉害得在全村出名，邻居家的小孩子多数都害怕她，跟她在一起玩耍没有不受气的。

那些吃了亏的小孩哭着跑回家找妈妈告状，孩子妈妈都会嘀咕一句，“不用她厉害，等她找了婆家，肯定是个生丫头的主。”这种话在当时是人们对女孩子的一种诅咒。

“桂兰呀，我看你这几天怎么总是睡不够呢，是不是又有了？快把小丫头给我，你赶紧屋里支，可不敢坐这里睡哈，小心叫风吹着。”

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