栀兰在炕上又躺了一会，炕席的纹路透过棉被硌着后腰，栀兰盯着窗棂上的冰花，听着自己肚子里 “咕噜噜” 的肠鸣。

终于想吃东西了。四十多天来第一次生出饿意，竟像久别重逢的老友，让她忍不住轻轻笑出声。

她慢慢坐起来，想去妈妈屋找吃的，再看看两个孩子。

这四十多天里，逸卿白天黑夜都跟着小姨，有时白天想找妈妈，跑过来玩一会，栀兰赶紧把他撵走。

牧洲跟着姥姥睡，反正栀兰也没有多少奶了，姥姥就喂他吃饭。自从他能吃饭了，胖得小脸肉乎乎的，更招人喜欢了。他想找妈妈，姥姥就抱过来叫栀兰喂口奶解解馋再抱回去。

再过一个月，牧洲就满一生日了。他一天到晚嘴里“叽里哇啦”的嘟嘟个不停，两条小腿可硬实了，抬步就想跑。吓得英桂和妈妈一步也不敢离开，生怕他摔着碰着。

栀兰坐到炕沿上，比刚才好多了，至少头不那么晕了。但她还是浑身轻飘飘的，好像一迈步就能摔倒。

她慢慢地扶着墙在地上站了一会儿 ，头晕就闭上眼睛缓一缓，终于感觉不晕了，把头捂严实了一步一步地往挪门外挪。

“姐姐——”英桂出来抱烧火柴，正巧看到了刚出门的栀兰，“慢些，别摔着。” 小丫头慌忙扔下柴捆，伸手搀住栀兰的胳膊，把她扶到了屋里。

锅里的苞米面粥煎面瓜，正咕嘟咕嘟冒着泡，粥里的甜香味混着柴火味漫过来，栀兰深深地吸了口气——“真香！”

“哎呀妈妈，你说东北的面瓜怎这么好吃啊！又香又甜又面，叫你往苞米面粥里这么一煮，比御宴都香。”栀兰就着妈妈腌的韭菜酱，大口大口地吃着。

“你吃过御宴呀？你这是饿的。人饿急了，吃啥么都香。”妈妈见栀兰一连吃三大碗眼睛还盯着饭盆，“晚上再吃吧，莫撑着。”说着就把饭盆端走了。

英桂脸上的小酒窝都带着笑，“俺姐姐这是饿疯了，连面瓜都能吃出御宴味。”

栀兰摸着自己撑得圆鼓鼓的肚皮，也笑了。

妈妈就是这样的性格，不管是大人小孩，她从来不会哄，也不会劝。栀兰病了这么长时间，妈妈每天都给她做点能吃的饭菜端过来。

可是见闺女吃不上两口就不吃了，她什么话也没有，叹着气再把碗端回去。

天气越来越冷，眼瞅着就要过年了。栀兰的心里还一直惦记着回老家的事。

唉！真是不争气……

看来今年这个年是要在东北过了。栀兰在心里跟自己说，我回不去，嘉濠又不能回去，可是家里的爷四个怎办呢？

听老家过来的人说，到了年底，大食堂的标准更低了，一个大人的定量连小孩子都吃不饱。

栀兰心急如焚，她恨不能一步蹿回去把他们领出来。可是眼下自己这种情况，只能等明年开春再回去了。

嘉濠下了班，栀兰跟他商量着，“我跟俺妈妈一共凑了六十块钱，三十斤粮票。明天你中午下了班你去寄了吧。”

嘉濠从内心感激栀兰为自己做的一切，“你身子骨还没长好，不然少寄二十吧，手里怎也得留着点过河钱，两家的钱都花得空空的，万一有个急用就该抓瞎了。”

“都寄了吧，月底就发工资了，在东北怎也比关里好过。佳蓉在家里呆了这么多年，她结婚的时候，咱俩也没能给她买点嫁妆，这二十块钱给她，叫她自己买几身衣裳。”

“另外叫大大他们准备好，等过了十五我身体好一好就回去接他们。”栀兰把家里的事情都替嘉濠想到前头去，嘉濠感动得不知道说什么好。

在她心里，嘉濠是个能顶天立地的男人，只要有了机会，他就能干成大事，栀兰不想让家里这些鸡毛蒜皮的小事绊住他的腿脚。

他们听说了东北的冬天不好过，但他们没想到会冷到这个程度。大人小孩子的棉衣棉鞋准备的都不是太充足。

入了冬，气候就像张牙舞爪的猛兽，正月里更是冷得能把人冻成冰棍。

栀兰裹着三层新的棉袄站在屋檐下，看英桂追着牧洲跑，英桂的棉鞋踩在雪地上，发出 “咯吱咯吱” 的响。

孩子的鼻尖冻得通红，睫毛上挂着小冰珠，活像个会跑的雪娃娃。

“快进屋，别冻着！” 妈妈掀开棉门帘，热气裹着酸菜味涌出来。土墙上挂着的玉米串被冻得硬邦邦，窗玻璃上的冰花一日三变，早上是枝桠，中午成了珊瑚，到傍晚又化作蔓延的树叶。

清晨，栀兰推开屋门，只见屋檐下垂着尺把长的冰溜子，在阳光下晃着冷冽的光。几个男孩踮脚去够，忽听 “咔嚓” 一声，冰溜子断落，吓得他们抱头鼠窜。

英桂指着远处笑：“姐你看，那孩子的舌头粘在井沿上了！” 果然见个小男孩趴在井台边，哭得肩膀直抖，旁边的大人正往他嘴上哈气。

腊月廿三是东北的小年，大大从猪场带回半扇猪肝。母亲把肝切成薄片，裹了苞米面炸得金黄，油香飘满整个院子。

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