就在曹寅等人苦思冥想下一步如何行动，宴会气氛暂时陷入一种微妙的平衡之际，殿外忽然传来一阵极其急促慌乱、甚至带着哭腔的呐喊和纷乱的脚步声！

“紧急军情！让开！紧急军情！！”

一名浑身浴血、甲胄破碎的郡兵信使，在两个同伴的搀扶下，连滚爬爬地冲入大殿，甚至来不及看清在场众人，便扑倒在地，用尽最后力气举起一份被血染红的帛书，嘶声喊道：“太守大人！不好了！穰县八百里加急军报！大批黄巾溃兵突然围攻穰县，县城危在旦夕！穰县令……穰县令大人他……他亲冒矢石，率众守城，身负重伤，拼死才派我等突围……送来求救血书！求大人速发援兵！迟了……迟了穰县就完了！！”喊完，那名信使便力竭晕死过去。

穰县！南郡北部重镇，宛城屏障！一旦失守，北部门户洞开，贼兵可长驱直入，威胁郡治！

大殿内瞬间死寂！落针可闻！歌舞骤停，音乐戛然而止，所有人的笑容都僵在脸上，血色迅速褪去，只剩下惊恐和苍白。方才的勾心斗角瞬间被真实的战争阴云所取代。

太守猛地从主位上站起，身体因震惊而微微摇晃，脸色煞白如纸，声音颤抖：“何处来的溃兵？是哪一部？有多少人马？穰县如今情况如何？！”

旁边搀扶信使的兵士泣声答道：“是……是张曼成的残部！（南阳黄巾大方首领）兵力……兵力漫山遍野，恐不下万余之众！都是老贼，凶狠异常！穰县城墙已被轰塌数处，弟兄们死伤惨重，快……快守不住了！”

万余黄巾精锐！还是张曼成这种大头目的残部，战斗力绝非之前那些乌合之众可比！

殿内顿时如同炸开了锅！官员豪强们惊慌失措，杯盘落地声、惊呼声、哭喊声交织一片，恐惧的气氛如同瘟疫般迅速蔓延。郡兵大多布防在宛城周边和东部，北部空虚，一时间哪里抽调得出足够兵力去救援？就算勉强凑出兵力，谁又敢去面对万余黄巾精锐？

曹寅眼中却在最初的惊慌后，迅速闪过一丝狠厉与得意之色，这简直是天赐良机！他立刻出列，脸上换上一副忧国忧民的焦急表情，对太守和李常侍拱手道，声音刻意提高，压过殿内的嘈杂：“太守大人！常侍大人！不必惊慌！此正是天赐良机，考验我将士忠勇之时！现成的猛将就在眼前！刘司马、林校尉方才言道，能以数百破数万，用兵如神，堪称国之干城！如今穰县危急，百姓倒悬，正需刘司马这等社稷砥柱出马！末吏斗胆建言，请刘司马即刻率领本部精锐，火速驰援穰县！以刘司马之武勇，林校尉之神谋，必能马到成功，解穰县之围，扬我朝廷天威于贼寇！亦可让常侍大人亲眼一见我将士之风范，回京之后，也好向陛下禀明南郡将士之忠勇！”

好一招驱虎吞狼、借刀杀人之计！毒辣至极！让刘擎带着他那千把人，去硬撼万余黄巾精锐！胜了，功劳郡府可分一杯羹，甚至可趁机接管穰县；败了，正好借此除掉这个心腹大患，还可将失城之罪完全推到他头上，一了百了！无论成败，他曹寅都稳坐钓鱼台！

所有人的目光再次聚焦刘擎。李常侍也看向他，眼神复杂，带着审视与一丝不易察觉的期待，似乎也想看看这位被传得神乎其神的年轻司马，是否真有力挽狂澜的胆魄和能力。

压力瞬间到了顶峰，如同泰山压顶！

答应？几乎是必死之局！兵力悬殊巨大，客场作战，对手是凶悍的黄巾精锐，己方驰援疲惫，穰城情况不明！

不答应？刚才树立起来的“英雄”、“忠勇”形象瞬间崩塌，立刻会被扣上畏敌如虎、见死不救的罪名，之前所有努力付诸东流，甚至可能被当场问罪，下狱治罪！

刘擎深吸一口气，胸膛起伏，正当他要开口——

林凡却抢先一步站了出来，他对着太守和李常侍深深一揖，语气沉静却带着一种不容置疑的自信与决绝，声音清晰地传入每个人耳中：“太守大人！常侍大人！曹丞所言极是！保境安民，乃我军职责所在！穰县百姓，亦是我等同袍，岂能坐视其遭贼兵屠戮？刘司马与末将，愿往救援！纵是刀山火海，亦万死不辞！”

此言一出，满座皆惊！曹寅等人几乎要掩饰不住脸上的狂喜和得意。刘擎也惊讶地看向林凡，但出于绝对的信任，他将已到嘴边的话咽了回去，只是重重地点了点头，表明态度。

林凡话锋一转，目光锐利如剑，扫过曹寅、赵玹等人，最后定格在李常侍脸上，语气变得铿锵有力，带着一股不容反驳的气势：“然，敌军势大，情势危急至此，兵法云：‘知己知彼，百战不殆’；又云：‘兵马未动，粮草先行’。贼兵万余，我军驰援，兵力已处劣势，若后勤不继，情报不明，权限受限，则无异于驱羊入虎口，非但救不了穰县，反徒增伤亡，挫动朝廷锐气！若要我军效死力，解穰县之围，需太守大人、常侍大人允我三事！此非条件，实乃取胜之必要保障！”

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