就在这时，戚染染的声音从院内传来，带着一丝不易察觉的颤抖：

“玄哥哥……”

她的脸色苍白，眼眶微红，显然是听到了外面的动静。

叶清玄回头，看到她单薄的身影站在廊下，

他心中一痛，快步走过去，将她护在身后。

“染染，别怕，有我在。”

他的声音温柔，却带着难以掩饰的颤抖。

戚染染看着他紧绷的侧脸，看着他眼底的红血丝和深深的无力，心中五味杂陈。

她轻轻拉了拉叶清玄的衣袖，声音细若蚊吟：

“玄哥哥，别争了。”

她不想看到叶清玄为了她，落得家破人亡的下场。

更何况，她的目的，似乎也并非完全不能达成。

叶清玄猛地转头，眼中满是难以置信：“染染，你……”

戚染染抬起头，泪水终于滑落，像断了线的珍珠：

“玄哥哥，我……我跟他们走。”

她的目光坚定，带着一种让叶清玄心碎的懂事。

叶清玄只觉得喉咙发紧，一句话也说不出来。

他眼睁睁看着相府的仆妇上前，

小心翼翼地扶着戚染染，将她送上了那顶装饰华丽的软轿。

软轿的帘子落下，隔绝了他的视线。

叶清玄伸出手，想要抓住些什么，最终却只抓到一把冰冷的空气。

轿子缓缓抬动，碾过青石板路，发出沉闷的声响，一步步远离叶府。

叶清玄站在原地，像一尊被抽空了灵魂的雕像，

任凭晨风吹乱他的发丝，吹落他眼角的泪。

相府的队伍浩浩荡荡穿过京城的大街，引得路人纷纷驻足。

“那不是相府的轿子吗？这是要去何处？”

“你还不知道？丞相大人要大婚了！”

“什么？丞相大人竟然要成亲了？那位姑娘是什么来头？”

“听说啊，是位绝色美人，连叶神医都为她神魂颠倒呢！”

议论声中，夹杂着无数年轻女子心碎的叹息。

京城里，多少名门闺秀、世家贵女，都将沈砚之视为良婿的不二人选。

他年轻有为，权势滔天，容貌更是俊美无俦，是多少女子午夜梦回的心上人。

如今听闻他要大婚，而且新娘还是个名不见经传的女子，那些姑娘们哪里受得了？

有站在绣楼窗边远眺的贵女，

手中的绣花针深深扎进了指尖，渗出鲜血也浑然不觉，

只是死死地盯着那顶远去的轿子，眼中满是嫉妒与不甘；

软轿停在了相府朱漆大门前。

沈砚之早已等候在那里。

轿帘被掀开，戚染染扶着仆妇的手下了轿。

她抬眼看向沈砚之，眼神复杂，有畏惧，

有疏离，还有一丝隐藏极深的审视。

不等她站稳，沈砚之便上前一步，不顾旁人的目光，强势地将她打横抱起。

“啊！”戚染染惊呼一声，下意识地搂住了他的脖子，

眼中闪过一丝抗拒，“放开我！沈砚之，你放我下来！”

她的挣扎在沈砚之面前，显得那么微不足道。

他的手臂坚硬有力，像铁箍一样将她牢牢圈住。

“别动。”沈砚之的声音低沉，

带着不容置疑的命令口吻，

“到了我的地方，就得听我的。”

他抱着她，径直走进了相府深处，将那些好奇、探究的目光远远抛在身后。

穿过雕梁画栋的回廊，绕过繁花似锦的庭院，

沈砚之将戚染染抱进了一间布置得极为奢华的卧房。

他将她放在铺着云锦的软榻上，居高临下地看着她。

戚染染立刻从榻上坐起来，往后缩了缩，

拉开了两人之间的距离，眼神警惕地看着他，像一只受惊的小兽。

“你到底想怎么样？”她的声音带着一丝颤抖，眼眶微微泛红。

沈砚之在她对面的椅子上坐下，

目光落在她因愤怒和害怕而微微泛红的脸颊上，眼底闪过一丝复杂的情绪。

“你以为，昨日珍宝阁前那惊鸿一瞥，只有我失了魂吗？”

沈砚之缓缓开口，声音平静却带着一种穿透力，

“满京城的人，都在传叶神医府里藏着一位绝色佳人，

说你美得只应天上有，人间难得几回闻。”

他顿了顿，看着戚染染渐渐苍白的脸色，继续说道：

“你觉得，以当今皇帝的性子，若是听闻了这样的绝色，会坐得住吗？

一旦他知道了你的存在，

你以为你还能安然待在叶府，或者……逃得掉进宫的命运吗？”

戚染染的心猛地一沉。

皇帝听说是个年近半百、荒淫无度的老头，

在她眼里，就是个不折不扣的“公用烂黄瓜”。

一想到要被那样的人染指，她就觉得浑身起鸡皮疙瘩，胃里一阵翻江倒海。

她当然不愿意！

可是……她抬头看向沈砚之，眼中闪过一丝犹豫和挣扎，

随即，泪水便像断了线的珍珠一样滚落下来。

“我不要进宫……”她哽咽着，声音带着浓浓的鼻音，

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