赛马会的消息像秋风吹过草尖，迅速传遍了阿勒泰的每一座毡房、每一个牧场。

这是古尔邦节后最重要的盛会，年轻的骑手们早已摩拳擦掌，年长的牧人们则期盼着在热闹中交换这一年最后的牧区新闻。

对巴太而言，这次的赛马会有着特殊的意义。

踏雪，那匹曾经心灵受创、只肯让他靠近的爱马，如今正安然地站在马厩里，低头咀嚼着草料。

它的皮毛在晨光下流淌着缎子般的光泽，眼神温顺而平静。

瑾瑜从北京回来后，几乎每天都会来看踏雪，有时只是轻轻抚过它的脖颈，有时会带来一些特别的牧草。

巴太说不清那些牧草有何不同，但踏雪总是吃得格外香甜。

更奇妙的是，踏雪不再畏缩。

其他马匹经过时，它不再惊惶地后退，陌生的声响传来，它只是警觉地竖起耳朵，却不再失控。

只有巴太知道，这改变来自那个总是微笑着、指尖带着凉意的姑娘。

古尔邦节过后那天，赛马会的清晨，巴太天未亮就起身备马。

瑾瑜裹着披肩从毡房里出来，手里端着一碗热气腾腾的奶茶。

“喝了再走，”她把碗递过去，“今天风大。”

巴太接过碗，目光却落在她微乱的发梢和惺忪的睡眼上。

他喝了一大口奶茶，伸手将她耳边一缕翘起的头发别好：“你再睡会儿，中午前赶到就行。”

瑾瑜摇头：“托肯和文秀等会儿要来帮我梳头、换衣服。再说，”她眼睛弯起来，“我要看着你比赛。”

巴太心中涌起一阵暖流。

他放下碗，突然弯腰在她额头上重重亲了一下：“那你看好了，今天的骑射比赛，我一定会赢。”

“不是为了名头，”瑾瑜认真地看着他，“是为了踏雪。这是它康复后的第一场正式比赛，你们要一起享受这个过程。”

巴太怔了怔，随即笑了。

是啊，享受过程。

太阳完全升起时，巴太骑着踏雪出发了。

瑾瑜站在毡房前目送他远去，那道赤色的骏马与深蓝袍子的骑手逐渐融入金色的草原，像一幅移动的剪影。

两个小时后，瑾瑜和托肯、文秀、库兰一起坐上张凤侠新买的的二手皮卡车，前往赛马会场地。

车上热闹极了，托肯在检查她带来的各种吃食，包尔萨克、奶疙瘩、煮好的羊肉。

文秀抱着笔记本，说要把今天的见闻都记下来，库兰则帮着瑾瑜整理头饰，那是一顶精致的哈萨克绣花帽，边缘缀着细小的银饰。

“定了亲的姑娘要戴得漂亮些，”库兰细心地将帽子戴正，“今天好多人都会盯着你看呢。”

瑾瑜从后视镜里看了看自己，鹅黄色的长裙外罩着白色绣花坎肩，头发编成复杂的发辫，帽子斜戴，银饰随着车行微微晃动。

确实和平时随意扎个马尾或者披肩发的样子很不同。

“紧张吗？”文秀从笔记本上抬起头，笑着问。

“有一点，”瑾瑜老实说，“但更多的是高兴。”

托肯从前座回过头来，眼睛亮晶晶的：“等你们正式结婚的时候，那才叫热闹呢！三天三夜的托依，跳舞跳得腿都软了！”

车在笑声中驶过最后一道山坡，赛马会的景象豁然展开。

那是一片开阔的谷地，此时已经聚集成百上千的人。

彩色的毡房像蘑菇般散落在周边，中央是长长的赛马道，起点处已经聚集了许多骑手和马匹。

更远处，骑射比赛的场地已经竖起了靶子和障碍，几个早到的骑手正在那里热身。

空气中弥漫着烤肉的香气、马蹄扬起的尘土味，以及那种节日特有的、混杂着各种欢言笑语的喧腾。

手风琴声从某个毡房里飘出来，很快又被另一处的冬不拉旋律盖过。

张凤侠停好车，女孩们鱼贯而下。

几乎立刻就有熟人迎上来打招呼，苏力坦家的亲戚、托肯的娘家人、小卖部的老主顾……

每个人都对瑾瑜投来善意而好奇的目光，用哈萨克语或生硬的汉语道喜。

“巴太在那边！”眼尖的文秀指着骑射场地。

果然，巴太正牵着踏雪在做最后的准备。

他今天穿着一身深蓝色的传统骑手服，腰束皮带，脚蹬马靴，显得格外挺拔。

踏雪安静地站在他身边，偶尔甩甩尾巴，状态放松。

瑾瑜没有立刻过去，只是远远看着。

她能感觉到巴太身上的专注，那不是紧张，而是一种全神贯注的沉静。

他在检查弓弦，在调整箭囊的位置，最后摸了摸踏雪的脖颈，低声说了句什么。

“他状态很好，”不知何时，苏力坦走到了她们身边。

老人今天也穿着正式的袍子，胡子修剪得整整齐齐，“踏雪也是。”

瑾瑜有些意外。

苏力坦主动和她说话的情况并不多见，更难得的是语气这样平和。

“它恢复得很好，”瑾瑜轻声回应，“巴太花了很多心思。”

“是你花了很多心思，”苏力坦看着她，目光复杂，“巴太都告诉我了。你每天去看它。”

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