马球会后的几日，盛府表面平静，暗地里却暗流涌动。林噙霜那日听墨兰回来哭诉明兰如何出风头，如何得了齐小公爷青眼，心中又急又气。她思前想后，决定从王氏那里下手。

这日，林噙霜特意挑了王氏处理家务的时辰过来，假意帮忙对账，状似无意地提起：“姐姐可听说了？那日马球会上，明兰可是出尽了风头呢。”

王氏抬头：“哦？怎么回事？”

林噙霜故作惊讶：“姐姐还不知道？明兰披着件月白斗篷，说是老太太赏的旧物，那料子却是上好的软烟罗，绣工更是了得，引得不少夫人小姐围观呢。”

她顿了顿，压低声音：“连宁远侯府的齐小公爷都主动与她搭话，夸那斗篷精致。要我说，明兰也是，庶出的身份，何必这般招摇？倒让人以为我们盛家女儿都不懂分寸似的。”

王氏果然蹙眉：“有这事？明兰平日看着老实，怎会...”

“知人知面不知心啊姐姐。”林噙霜叹道，“明兰那孩子，看着温顺，实则心思最深。那日马球会上，她明知墨兰和如兰都穿着新衣，偏要披那件显眼的斗篷，不是故意压姐姐们一头是什么？”

王氏脸色沉了下来。她最重盛家颜面，若真如林噙霜所说，明兰故意在重要场合抢风头，确实不妥。

林噙霜见王氏动摇，又添一把火：“要我说，定是老太太年纪大了，被明兰哄得团团转，连年轻时珍藏的斗篷都赏了她。明兰若是懂事，就该推辞不要，怎好真穿出去招摇？”

王氏沉吟不语，手中账本也看不进去了。

这时，明兰恰巧来回话，说是老太太让送些新到的茶叶给王氏尝尝。见林噙霜也在，明兰乖巧行礼：“母亲安好，林小娘安好。”

王氏冷着脸：“明兰，听说你马球会上披了件软烟罗斗篷，引得众人围观？”

明兰心中一凛，面上却平静：“回母亲，是祖母赏的一件旧斗篷。那日风大，明儿身子弱，祖母就让披上了。”

林噙霜插话：“哦？可我听说那斗篷料子珍贵，绣工更是了得，不像是旧物呢。”

明兰轻声解释：“林小娘有所不知，那确实是祖母年轻时的衣裳。祖母说料子是外祖父当年从京城带回来的，搁着也是可惜，就让明儿穿了。”

她转向王氏，语气诚恳：“明儿本不敢要，但祖母说盛家女儿出门代表的是盛家脸面，不可太过寒酸。明儿想着祖母说得在理，就斗胆穿上了。若是母亲觉得不妥，明儿这就去脱下来。”

这话说得滴水不漏，既说明了斗篷来历，又抬出祖母教导，更显得自己孝顺懂事。

王氏脸色稍缓：“既然是老太太赏的，穿就穿了。只是日后要注意分寸，不可太过招摇。”

明兰乖巧应下：“明儿明白。谢母亲教诲。”

这时，盛紘恰好进来，听到后半截话，问道：“什么招摇不招摇的？”

王氏将事情简单说了，盛紘却不以为意：“母亲赏件衣裳，有什么大不了的。明兰穿得得体，也是盛家的体面。”

林噙霜忙道：“主君说得是。只是妾身担心明兰年纪小，不懂得分寸，万一被人看轻了盛家...”

盛紘瞥了她一眼：“有母亲教导，能出什么差错？倒是你，整日盯着些鸡毛蒜皮的小事。”

林噙霜碰了个钉子，讪讪道：“妾身也是为盛家着想...”

盛紘却不理会，转而问明兰：“那斗篷真是你祖母年轻时的？”

明兰点头：“是。祖母说还是外祖父在世时得的料子，一直舍不得穿。如今赏了明儿，明儿心里很是感激。”

盛紘闻言，不禁感慨：“母亲年轻时也是名动京城的才女，可惜...罢了，她既然赏你，你就好生收着。也是她疼你。”

明兰乖巧应下。盛紘又对王氏说：“母亲年纪大了，难得有明兰在身边尽孝。你们也要多去寿安堂走动，别整日盯着些无关紧要的事。”

王氏连忙应下。林噙霜站在一旁，脸色青一阵白一阵。

待明兰退下，盛紘对王氏道：“噙霜近来越发小家子气了。明兰一个孩子，能有什么心思？偏她整日疑神疑鬼。”

王氏叹道：“她也是为墨兰着急。墨兰日渐大了，亲事还没着落...”

盛紘不悦道：“墨兰的婚事我自有打算，不必她整日算计。倒是明兰，虽是庶出，但懂事孝顺，将来也要好好安排。”

这话被还没走远的林噙霜听到，更是气闷。她本想挑拨离间，没想到反而让盛紘更看重明兰。

回到林栖阁，墨兰忙问：“母亲，怎么样？父亲可责怪明兰了？”

林噙霜没好气道：“责怪什么！你父亲反倒夸她懂事孝顺！”

墨兰气得跺脚：“父亲就是偏心！明明是个庶女，倒比我们这些嫡出的还得宠！”

林噙霜冷静下来，沉吟道：“看来明兰这丫头，比想象中更难对付。我们得从长计议。”

而明兰回到寿安堂，将方才之事禀告祖母。老太太听后，淡淡一笑：“林噙霜也就这点手段了。你不必理会，只管做好本分。”

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