在大队部草草吃了点东西，灌了几口烧酒，熊建国就心急火燎地赶回了铁匠棚。

他提着刚出炉的刀，回到知青点，找了盏煤油灯，又从灶房里拿了块磨刀石，在院子里泼了点水，就俯下身打磨起来。

“嚓……嚓……”冰冷的磨刀石舔舐着刀锋，发出单调却悦耳的声响。

熊建国一边打磨，一边仔细观察着刀身，生怕磨坏了。

不知不觉间，刀身上的淬火痕迹渐渐褪去，露出一片冷冽的寒光，在煤油灯的映照下，晃得人眼睛发花。

这把刀的刀背足有一指多厚，分量十足，握在手里沉甸甸的，既能砍劈，危急时刻还能像斧子一样格挡棍棒。

熊建国知道，这是老铁匠看他帮了一天忙，特意多给了生铁，才打造出这么好的刀。

他又从柴火堆里找了根废弃的小铁镢头木柄，用斧头削掉多余的部分，打磨光滑，然后牢牢地安在刀把上。整把刀立起来，足有小手臂那么长，握在手里刚刚好。

按捺不住心里的激动，熊建国提着刀就钻进了屋后的竹林。

他找了几根手腕粗的竹子，把它们当作假想敌，举起刀就砍了下去。“嚓！嚓！”几声脆响，竹子应声而断，切口平滑整齐，没有一点毛边。

“真是一把好刀！”熊建国抚摸着冰凉的刀锋，由衷地赞叹道。

月光透过竹叶洒下来，照在刀身上，泛着冷冽的光，也照亮了他眼中的坚定——有了这把刀，下次再碰到宋小康一伙人，他再也不用怕了！

有了这把砍柴刀傍身，熊建国的底气足了不少。每天天还没亮，他就揣着刀，悄悄溜到知青点后面的山林里。山林里静得只有鸟鸣和风声，他拔出刀，手腕一甩，刀身划过空气，发出“呼呼”的破空声。

他一遍遍模拟被宋小康一伙人围堵的场景：一会儿向左劈砍，挡住假想中左边袭来的木棍；一会儿向后格挡，避开身后的偷袭；脚步也跟着来回移动，时而向前突进，时而向后撤退，寻找最佳的攻击位置。

汗水顺着他的额头往下流，浸湿了他的单衣，握刀的手也因为用力而发红，可他丝毫没有停下的意思。

他心里清楚，宋小康他们人多势众，只有把这些战术练到炉火纯青，才能在真正的对峙中占到上风。

就这样苦练了四五天，他觉得自己已经能熟练应对多人围攻，心里那股复仇的火焰再也按捺不住，恨不得立刻就去找宋小康算账。

这天凌晨，窗外的夜色浓得像化不开的墨，整个知青点都沉浸在寂静中，其他知青的鼾声此起彼伏，睡得正香。

熊建国悄悄从床上爬起来，动作轻得像猫，生怕吵醒别人。

他摸黑走到灶房，拿起早上剩下的冷红薯，胡乱咬了几口，又舀起一瓢凉白开，“咕咚咕咚”灌下肚。肚子里有了东西，他感觉身上也有了力气。

他回到宿舍，蹲下身，把鞋带紧紧系好，然后从床底下拿出那把砍柴刀。刀身被他磨得锃亮，在微弱的月光下泛着冷光。

他小心翼翼地把刀斜插进后腰的腰带里，又拿起一件宽大的旧外套披在身上，对着墙壁的阴影，左右扭了扭身子，反复查看了好几遍——确认只要不刻意撩开衣服，根本没人能看出他带了刀，这才放下心来。

一切准备就绪，熊建国屏住呼吸，轻轻拉开门闩。

一股深秋般的冷风吹了进来，让他忍不住打了个寒颤。

虽然现在是八月，可这深山里的黎明前，寒气还是刺骨的。

要是在平时，这个时候他肯定还窝在温暖的被窝里睡回笼觉，可今天不一样，他心里装着和宋小康的仇怨，像有根毒刺扎在心头，不解决掉，他连觉都睡不安稳。

他最后看了一眼宿舍，然后转身，小心翼翼地提起煤油灯的玻璃罩，留了一条小缝，趴在地上，运足力气，猛地吹了一口气，灯苗“噗”地一下就灭了。紧接着，他一脚跨出门槛，毅然走进了那片湿冷的黑暗里。

从大塘寨到宋小康所在的布乐村，有二十多里地，路全是崎岖的山路。

可熊建国年轻，身体又好，脚力十足。

他的双腿像装了弹簧，大步流星地爬坡、过坎，翻过山岭时，脚步轻快得像在飞。

天快亮的时候，他终于看到了布乐村的影子——在晨曦的微光中，村子的轮廓渐渐清晰起来，他站在村外的小山岭上，深吸了一口气。

此时，东方的天际已经撕开一道小口，露出了鱼肚白，看样子今天又是个晴天。

熊建国整理了一下衣服，迈步走进了村子。

村里的路弯弯曲曲，像个迷宫，一户户人家的房子挨在一起，密密麻麻地铺在山坡上。他心里越来越着急，这么大的村子，要在不惊动社员的情况下找到知青宿舍，可不是件容易的事。

更让他担心的是，万一知青和社员住在一起，或者住得特别近，真打起来，很可能会误伤无辜的社员。要是那样，后果就严重了。

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