老林这辈子后悔的事不多,2018年秋天在河湾里捞上来的那只老甲鱼,绝对能排进头一位。
那年雨水特别足,村外的那条大河涨了好几次水,河湾里的芦苇长得比人还高,傍晚总能听见水里传来奇怪的扑通声。老林是村里出了名的捕鱼好手,下网、摸鱼、钓黄鳝样样精通,可他最惦记的,是河湾深处据说藏了多年的老甲鱼。村里老人都说,那片水域的甲鱼通人性,活过十年的就不能碰,碰了会招祸,可老林不信这些,他总觉得那是老人们吓唬小孩的话。
九月初的一个傍晚,天阴得厉害,眼看就要下雨,老林扛着铁锹和竹筐,偷偷摸进了河湾。他知道老甲鱼喜欢躲在芦苇根下的软泥里,便顺着水边的泥地一点点摸索。走了没多远,铁锹尖突然碰到了一个硬东西,他心里一紧,慢慢扒开周围的烂泥,一只脸盆大小的甲鱼露了出来。那甲鱼的壳是深褐色的,上面布满了不规则的纹路,像是被岁月磨过的老树皮,脑袋缩在壳里,两只小眼睛却亮得吓人,直勾勾地盯着老林。
老林这辈子没见过这么大的甲鱼,他估摸着这只至少有二十斤重,要是拿到镇上卖,能换不少钱。他顾不上多想,伸手就去抓甲鱼的背甲,可刚碰到,那甲鱼突然猛地伸头,狠狠咬住了他的手腕。老林疼得大叫一声,用力甩着手,可甲鱼咬得极紧,根本甩不掉。他急了,拿起铁锹狠狠砸向甲鱼的壳,砸了三四下,甲鱼才松了口,脑袋耷拉下来,像是没了气。老林的手腕上留下了一圈深深的牙印,血顺着手指往下滴,他顾不上疼,把甲鱼塞进竹筐,匆匆往家赶。
回到家时,雨已经下了起来,豆大的雨点砸在屋顶上,噼啪作响。老林把甲鱼倒在院子里的水泥地上,这才仔细打量起来。那甲鱼的壳上被砸出了几道裂纹,渗着淡淡的血水,脑袋歪在一边,可奇怪的是,它的眼睛还睁着,依旧直勾勾地盯着一个方向,像是在看什么东西。老林心里有点发毛,他找来一把菜刀,想把甲鱼处理了,可刚举起刀,院子里的灯突然灭了。
那天晚上村里并没有停电,邻居家的灯还亮着,只有老林家一片漆黑。老林摸出打火机,点亮后发现,那只甲鱼居然不见了。他心里咯噔一下,院子的门是关着的,甲鱼怎么会不见?他拿着打火机在院子里四处找,最后在墙角的阴影里看到了那只甲鱼。它居然自己翻了个身,正用四肢慢慢往墙角爬,速度虽然慢,却异常坚定。
老林气不打一处来,觉得这只甲鱼成精了,他冲过去一脚踩住甲鱼的壳,拿起菜刀,几下就把甲鱼剁成了几块。血腥味混着雨水的味道,在院子里弥漫开来。他把甲鱼块装进盆里,倒进开水褪毛,可开水倒下去的瞬间,他听见盆里传来一声像是人叹气的声音,那声音很轻,却清晰地钻进了他的耳朵里。老林吓得手一抖,开水溅到了手上,烫起了几个水泡。他不敢再多想,赶紧把甲鱼处理干净,炖了一锅汤。
那天晚上,老林和他儿子小林喝了甲鱼汤,味道鲜美,父子俩都吃了不少。可到了后半夜,怪事开始发生了。老林睡得正香,突然觉得脖子上凉凉的,像是有什么东西在爬。他迷迷糊糊地睁开眼,借着窗外的月光,看见一只甲鱼趴在他的脖子上,正是他白天杀的那只,壳上的裂纹还清晰可见。老林吓得大叫一声,猛地坐起来,可脖子上什么都没有,只有一片冰凉的汗水。
他以为是自己做了噩梦,可刚躺下,就听见厨房里传来“哗啦”一声响,像是碗掉在地上碎了。他赶紧起床,拿着手电筒去厨房查看,发现白天装甲鱼内脏的碗碎在了地上,碎片散了一地,而更让他害怕的是,碗旁边的地上,有一串湿漉漉的甲鱼脚印,从门口一直延伸到碗边。老林的心跳得飞快,他明明把甲鱼的内脏埋在了院子里的菜地里,怎么会出现在厨房里?他壮着胆子顺着脚印往门口走,脚印到了门口就消失了,像是凭空不见了一样。
接下来的几天,老林家怪事不断。每天晚上,他都能听见院子里传来甲鱼爬动的声音,“沙沙”的,顺着墙根来回爬。他起来查看,却什么都找不到,只有地上留下的湿脚印。小林也说,晚上睡觉的时候,总觉得床底下有东西,凉凉的,用手一摸,却什么都没有。有一天早上,老林起床后发现,院子里的菜地被翻得乱七八糟,他埋甲鱼内脏的地方,土被刨开了,里面的内脏不见了,只留下一个深深的坑。
老林开始害怕了,他想起村里老人说的话,觉得是那只老甲鱼在报复他。他找了村里的老支书,把事情的经过说了一遍。老支书叹了口气,说他不该杀那只老甲鱼,那片河湾的甲鱼确实有灵性,前几年有个年轻人也杀了一只老甲鱼,结果没过多久,家里的孩子就得了怪病,最后花了很多钱才治好。老支书让他去河湾边烧点纸钱,给老甲鱼赔个罪,或许能平息它的怨气。
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