第三章

黑风口的蛇进山的第三天，阿槐在黑风口遇见了那条蛇。这里是长白山最凶险的隘口，终年刮着能把人吹下悬崖的狂风。奶奶说过，黑风口的风里藏着被冻死的山民魂魄，夜里经过时能听见他们哭着喊娘。此刻正值正午，狂风却比往常更烈，卷着雪沫打在脸上，像无数根细针扎进皮肉。"把地图交出来。"声音是从风里传来的，带着湿漉漉的寒意。阿槐握紧腰间的桃木匕首——这是她从奶奶的工具箱里翻出来的，柄上刻着驱蛇的符文。三天来，狐仙再也没出现过，只在她迷路时让掌心的胎记发烫指引方向。而现在，那胎记正烫得像要烧穿她的皮肉。悬崖边的灌木丛突然剧烈晃动，条水桶粗的黑蛇从雪地里钻出来，鳞片在阳光下泛着金属般的光泽。它的头顶长着对肉瘤，像两只没睁开的眼睛，三角形的脑袋足有磨盘那么大，吐着分叉的信子，发出"嘶嘶"的声响。阿槐想起奶奶讲过的故事：黑风口有修炼千年的乌梢蛇，能化人形，专吃进山采参人的心脏。她下意识地后退，脚跟却踩空了——身后就是万丈悬崖，云雾缭绕的谷底传来隐约的水声，那是长白山的地下暗河。黑蛇猛地扑过来，腥臭的口气喷在阿槐脸上。她侧身翻滚，桃木匕首划破蛇的腹部，鳞片纷飞中露出雪白的蛇肉。黑蛇吃痛，发出震耳欲聋的嘶吼，尾巴横扫过来，重重抽在阿槐背上。她像片叶子般飞出去，撞在崖壁的古松上，喉头涌上股腥甜。兽皮地图从怀里掉出来，被狂风卷向悬崖。阿槐伸手去抓，指尖却只碰到地图的边角。就在这时，掌心的胎记突然爆发出刺眼的红光，条雪白的狐尾从胎记里伸出来，像灵活的手抓住了地图。紧接着，更多的狐尾从她背后涌出，九条毛茸茸的尾巴在狂风中舒展开来，每根尾尖都悬着颗血红色的珠子。黑蛇惊恐地后退，三角眼里充满了难以置信："九尾狐的真身？你明明只是个凡人！"阿槐低头看见自己的双手正在发生变化，指甲变得又尖又长，泛着珍珠般的光泽。她能感觉到风从尾巴间穿过，能听见悬崖下暗河的鱼在吐泡泡，甚至能闻到黑蛇鳞片下寄生虫的味道。这种感觉既陌生又熟悉，仿佛她天生就该有九条尾巴。"这是...借身？"黑蛇的声音颤抖着，"狐仙大人，您怎么会附在凡人身上？"九条狐尾突然同时挥出，尾尖的血珠在空中连成串，化作道红色的锁链缠住黑蛇。阿槐听见狐仙的声音在脑海里响起："这蠢蛇以为我真的只剩残魂了。"她感觉自己的手抬了起来，桃木匕首自动飞到掌心，刀尖对准黑蛇头顶的肉瘤。"说，是谁派你来的？"阿槐听见自己的声音变得冰冷，带着不属于她的威严。黑蛇剧烈挣扎，锁链却越收越紧，勒进它的鳞片里："是...是蛇盘山的蛇王！他说只要拿到青丘冢的地图，就能...就能修成蛟龙！"狐尾突然收紧，黑蛇发出凄厉的惨叫，头顶的肉瘤裂开道口子，流出绿色的血液。阿槐看见肉瘤里嵌着枚黑色的鳞片，上面刻着诡异的符文。狐仙的声音带着厌恶："蛇王的逆鳞，难怪敢来黑风口撒野。"桃木匕首自动刺进肉瘤，将黑色鳞片挑了出来。黑蛇的身体迅速萎缩，最后化作滩腥臭的黑水，渗入雪地里消失不见。阿槐背后的九条狐尾渐渐变得透明，最终缩回掌心的胎记里。她瘫坐在雪地上，大口喘着气，感觉全身的骨头都在疼。"刚才那是...我的力量借你用了点。"狐仙的声音在脑海里响起，带着丝疲惫，"那蛇王是长白山的老东西之一，五十年前被你奶奶打伤了元气，现在肯定在蛇盘山养伤。我们得尽快赶到青丘冢，在他恢复之前把本命骨埋回去。"阿槐捡起兽皮地图，发现刚才被黑蛇的血溅到的地方，浮现出几行之前没见过的小字。她仔细辨认着，发现那是用朱砂写的契丹文："青丘冢前有三关，狐骨归位需血亲。血亲？"阿槐皱起眉头，"柳家就剩我一个人了。你不是一个人。"狐仙的声音带着深意，"你奶奶当年...救过一个孩子。"远处的山谷突然传来狼嚎，阿槐抬头看见天边掠过片乌云，形状像只巨大的狼头。她想起进山前猎户说的话，最近长白山的狼群变得异常凶猛，已经有好几个采参人被吃得连骨头都不剩。"是狼族。"狐仙的声音凝重起来，"看来蛇王把消息传开了，现在整个长白山的精怪都知道我们要去青丘冢。"阿槐握紧桃木匕首，站起身看向青丘冢的方向。那里被终年不散的云雾笼罩着，隐约能看见座高耸入云的山峰。她突然想起奶奶相册里的一张老照片，照片上是年轻时的奶奶抱着个婴儿，背景就是云雾缭绕的青丘冢。当时她问奶奶那是谁，奶奶只是叹了口气，说那是个命苦的孩子。"我们走。"阿槐将地图折好放进怀里，"天黑前必须翻过前面那座山。"狂风依旧在黑风口呼啸，卷起雪沫打在她的脸上。阿槐的脚步坚定，掌心的胎记微微发烫，像颗指引方向的星辰。她不知道青丘冢前的三关是什么，也不知道奶奶救下的孩子是谁，但她知道，自己必须走下去——为了奶奶，为了长白山，也为了那个藏在她身体里的九尾狐仙。

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