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《青冥幽录》
第一章 古槐夜话
暮色四合,青冥山笼罩在一片氤氲之中。李玄舟背着半旧的行囊,站在山道尽头,望着眼前这座古朴的村落,轻轻吁了口气。山路崎岖,行了整整一日,终于抵达此行的目的地——落霞村。村口那棵千年古槐,枝繁叶茂,亭亭如盖。虬结的枝干上布满了岁月的痕迹,龟裂的树皮仿佛老者脸上的皱纹。此刻,暮色沉沉,古槐的影子被拉得很长,在地上投下斑驳的光影,平添了几分诡异。李玄舟正欲进村,忽闻一阵轻微的啜泣声。声音缥缈,似有若无,仿佛来自古槐深处。他眉头微蹙,循着声音走去。“谁在那里?”李玄舟轻声问道,目光警惕地扫视着四周。啜泣声戛然而止。古槐下空荡荡的,只有几片枯黄的落叶在微风中打着旋儿飘落。李玄舟心中起疑,缓步走到古槐前。树干粗壮,几人合抱才能勉强围住。他伸手触摸着粗糙的树皮,只觉一股阴冷之气顺着指尖蔓延开来,让他忍不住打了个寒颤。“公子深夜来访,所为何事?”一个苍老的声音突然响起,从树后传出一位身着青布长衫的老者。老者须发皆白,面容清癯,眼神却炯炯有神,仿佛能洞穿人心。李玄舟微微一怔,拱手道:“在下李玄舟,自远方而来,欲往村中借宿一晚。方才听闻有女子哭泣之声,不知是何人在此?”老者闻言,叹了口气,道:“公子听错了吧。这古槐树下,何曾有过女子哭泣?倒是常有山风穿林而过,发出些呜咽之声,引人遐想罢了。”李玄舟沉吟片刻,道:“或许是在下旅途劳顿,有些耳鸣了。不知老丈如何称呼?此地可是落霞村?”老者抚须笑道:“老朽姓王,单名一个德字。这里正是落霞村。公子既是来借宿的,不妨随老朽回家暂住一晚。只是村中简陋,怕是委屈了公子。”“王老伯客气了。”李玄舟感激道,“能有一处遮风挡雨之地,玄舟已是感激不尽。”王德领着李玄舟向村中走去。村落不大,几十户人家错落有致地分布在山坳里。家家户户都已熄灯,只有几盏昏黄的油灯在窗棂后摇曳,散发出微弱的光芒。“村里的人睡得都这么早吗?”李玄舟好奇地问道。王德脚步一顿,声音低沉了几分:“唉,最近村里不太平,大家都不敢太晚睡。”“哦?不知村里发生了何事?”李玄舟追问。王德叹了口气,道:“说来也怪。半个月前,村里开始接二连三地有人失踪。起初是村东头的张木匠,后来是村西的刘寡妇……前前后后,已经失踪了五个人。官府派人来查了好几次,都查不出个所以然来。”李玄舟心中一凛,道:“竟有这等事?失踪的人可有什么共同之处?”王德摇了摇头,道:“没什么共同之处。有男有女,有老有少,平日里也没什么仇家。官府的人说,可能是被山里的野兽叼走了。可这落霞村世代居住在此,从未听说过有这么凶猛的野兽啊。”说话间,两人已来到一座小院前。王德推开柴门,道:“公子请进。家里简陋,将就一晚吧。”李玄舟走进院子,只见院内种着几株菊花,此刻正傲然怒放,散发出阵阵清香。正屋的门虚掩着,里面透出温暖的灯光。“老婆子,有客人来了。”王德朝着屋内喊道。一个头发花白的老妇人从屋里迎了出来,脸上带着淳朴的笑容:“这位就是公子吧?快请进,快请进。晚饭刚做好,还热乎着呢。”李玄舟跟着老两口走进屋内。屋子不大,却收拾得干净整洁。一张方桌摆在屋中央,桌上摆着几样简单的菜肴:一盘炒青菜,一碗豆腐汤,还有一碟腌萝卜。“公子一路辛苦,快坐下吃饭吧。”王婆热情地招呼着,给李玄舟盛了一碗米饭。李玄舟道了声谢,拿起筷子夹了一口青菜。青菜鲜嫩爽口,带着一股淡淡的泥土芬芳。他正吃得津津有味,忽闻院外传来一阵急促的敲门声,伴随着一个男子焦急的呼喊声:“王伯!王伯!快开门!”王德和王婆对视一眼,脸上都露出了惊讶之色。王德放下碗筷,起身去开门。门一开,一个二十多岁的年轻人跌跌撞撞地冲了进来,脸上满是惊恐之色,气喘吁吁地说道:“王伯!不好了!……李……李铁匠……他……他也失踪了!”
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第二章 古井魅影
王德闻言,脸色骤变,急忙问道:“你说什么?李铁匠也失踪了?这到底是怎么回事?”年轻人名叫二狗,是村里的猎户。他喘了口气,定了定神,说道:“方才我去李铁匠家送些野味,发现他家门虚掩着,里面却空无一人。我喊了几声,没人答应。灶台上还温着粥,看样子是刚失踪没多久。”李玄舟心中一沉,看来这落霞村的失踪案并非偶然。他放下碗筷,对王德说道:“王老伯,我看此事蹊跷,不如我们一同去李铁匠家看看?”王德点了点头,道:“也好。公子是读书人,见识多,或许能看出些端倪。”王婆担心地说道:“老头子,这么晚了,你们出去会不会有危险啊?”王德拍了拍王婆的手,安慰道:“放心吧,我们小心些便是。你在家等着,我们很快就回来。”三人匆匆离开了王家小院,朝着李铁匠家走去。夜色深沉,月光如水,洒在寂静的村道上,拉出长长的影子。村里静悄悄的,连狗吠声都没有,只有几盏孤灯在黑暗中摇曳,显得格外诡异。李铁匠家住在村西头,是一座简陋的土坯房。院门大开着,里面黑洞洞的,没有一丝光亮。“李铁匠!李铁匠!”王德朝着院内喊了几声,没人应答。三人走进院内,二狗从怀里掏出火折子,点燃了墙角的一盏油灯。昏黄的灯光照亮了院内的景象:院子中央有一个铁匠炉,旁边堆放着一些铁器和木炭。地上散落着几件半成品的农具,一切都显得杂乱无章。“你们看,灶台上的粥还冒着热气呢。”二狗指着厨房说道。三人走进厨房,灶台上果然放着一个砂锅,里面的粥还在微微沸腾。锅里的粥是玉米粥,散发着淡淡的香气。李玄舟环顾四周,目光落在了水缸旁边的一口古井上。古井用青石砌成,井口不大,上面盖着一块厚厚的木板。井口周围的地面湿漉漉的,有一些杂乱的脚印。“这口井是李铁匠家的吃水井吗?”李玄舟问道。二狗点了点头,道:“是啊。村里只有几口井,李铁匠家这口井的水质最好,村里人都喜欢来这里打水。”李玄舟走到井边,俯身查看。木板上有一个圆形的孔洞,刚好能放下水桶。他伸手掀开木板,一股阴冷潮湿的气息扑面而来,让他忍不住皱了皱眉头。井水深不见底,月光透过井口照在水面上,泛起粼粼波光。李玄舟凝视着井水,忽然,他看到水面上似乎有一个模糊的影子一闪而过,像是一个长发女子的头颅。“谁?”李玄舟低喝一声,后退一步,警惕地盯着井口。王德和二狗被李玄舟的举动吓了一跳,急忙问道:“公子,怎么了?”李玄舟指着井口,说道:“我刚才好像看到井里有东西。”王德和二狗凑近井口,仔细查看。井水里空荡荡的,只有月光的倒影,什么也没有。“公子,你是不是看错了?井里哪有什么东西啊?”二狗疑惑地说道。李玄舟眉头紧锁,心中暗道:难道是我眼花了?可那影子如此清晰,绝不像幻觉。就在这时,井水里突然泛起一阵涟漪,一个苍白的手从水里伸了出来,朝着离井口最近的二狗抓去。二狗猝不及防,被那只手抓住了脚踝,吓得他魂飞魄散,尖叫一声:“啊!有鬼!”王德也被吓得脸色惨白,连连后退。李玄舟反应迅速,从行囊里掏出一张黄色的符箓,口中念念有词,猛地朝着那只苍白的手拍去。符箓触碰到那只手,发出“滋啦”一声响,冒出一阵黑烟。那只手像是被烫到一般,迅速缩回了井里。“快!快把井口盖起来!”李玄舟大喊道。王德和二狗如梦初醒,急忙合力将那块厚厚的木板盖回井口,又找来几块大石头压在上面。做完这一切,三人都累得气喘吁吁,心有余悸地看着那口古井。“刚……刚才那是什么东西?”二狗声音颤抖地问道,脸上还残留着惊恐之色。李玄舟沉声道:“看样子,这口井里藏着不干净的东西。村里人的失踪,恐怕都和它有关。”
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