第三章 槐家小姐
门板上的铜环又响了三下，「咚、咚、咚」，不紧不慢，像是在敲寺庙里的木鱼。阿烛握紧了手里的火折子，火苗照得他手背上青筋突突直跳。「别开门。」师父低声说，桃木剑横在胸前，「是槐家小姐。」阿烛的心沉了下去。去年清明来的那户人家，男主人确实说过，他女儿叫槐月容，十八岁上失足掉进河里淹死了。当时师父还叹了口气，说可惜了那么年轻的姑娘。「不开门吗？」门外的声音带着委屈，像是要哭出来，「我的鞋和簪子……是娘让王木匠做的，说要给我当嫁妆……」阿烛的眼前突然浮现出那双红绣鞋，鞋面上并蒂莲的金线在火光下闪闪发亮。他想起师父说的骨灰，胃里又是一阵抽痛。「她已经死了。」师父的声音冷得像冰，「人鬼殊途，别再纠缠了。」门外沉默了片刻，接着传来「嗤嗤」的笑声，那笑声越来越尖，像是用指甲刮过玻璃：「死了……是啊，我死了……可你们为什么要烧了我的身子？为什么要把我的骨头磨成粉？」门板突然剧烈地晃动起来，「哐当哐当」作响，像是有什么东西在外面用力撞门。阿烛看见门框上贴的纸钱被震得簌簌掉落，那些用朱砂画的符文，竟像是活过来般扭曲变形。「师父……」阿烛的声音发颤。「拿墨斗来！」师父大吼。供桌抽屉里有个牛角墨斗，是扎纸人时用来量尺寸的。阿烛手忙脚乱地翻出墨斗，师父一把抢过去，扯出墨线就往门板上弹。乌黑的墨线在门板上拉出一道笔直的痕迹，门板的晃动骤然停止了。门外的笑声也戛然而止，只剩下淅淅沥沥的水声，像是有人站在雨里。「墨斗线只能挡一时。」师父喘着粗气，额头上全是冷汗，「她的怨气太重，槐木簪和骨灰鞋是她的执念所化，不毁掉根本没用。」阿烛突然想起那支掉进井里的槐木簪：「簪子还在井里！」师父眼睛一亮：「快！去把簪子捞上来！用黑狗血泡过的麻绳捆住，再扔进灶膛烧了！」阿烛转身就往后院跑，刚跑到月亮门，突然听见身后传来「哗啦」一声响——前堂的门板被撞开了！他猛地回头，看见一个穿着红衣的女子站在门口，长发湿漉漉地贴在脸上，遮住了大半张脸，只露出一双血红的眼睛。「想跑？」红衣女子的声音像淬了毒的冰锥，「我的嫁妆还没齐呢……」她抬起手，指甲突然变得又尖又长，泛着青黑色的光泽。阿烛看见她身后跟着两个影子，正是西厢房那对纸人！童男童女的纸脸上都带着诡异的笑容，青布衣衫在夜风中猎猎作响。「拦住她！」师父举起桃木剑冲了上去。红衣女子侧身躲过，指尖划过师父的胳膊，一道血痕立刻浮现出来，伤口处冒出阵阵黑烟。「师父！」阿烛大喊。「别管我！快去捞簪子！」师父捂着胳膊后退，桃木剑上的红绳已经被血浸透。阿烛咬紧牙关，转身冲进后院。井边的辘轳还在慢悠悠地转着，井水泛着粼粼波光，那支槐木簪依旧漂浮在水面上。他找来根长竹竿，蹲在井沿上小心翼翼地去捞簪子。竹竿刚碰到木簪，井水突然剧烈地翻涌起来，一只惨白的手猛地从水里伸出来，抓住了阿烛的脚踝！「啊！」阿烛惨叫一声，整个人被拽得往前扑去，额头重重磕在井沿的青石上，顿时鲜血直流。他挣扎着回头，看见红衣女子站在身后，那双血红的眼睛死死盯着他手里的竹竿。「把簪子给我……」女子的声音像是从水底发出来的，带着汩汩的气泡声。阿烛的手指被竹竿硌得生疼，他看见槐木簪在水面上打着转，簪头的槐花雕纹在月光下显得格外狰狞。突然，他想起师父说的黑狗血——往生阁后院养着条老黑狗，是用来镇宅的。「放开我！」阿烛猛地抬脚踹向女子的手腕，同时用尽全身力气往后拽竹竿。女子的手被踹开了，阿烛趁机连滚带爬地冲向狗窝。老黑狗似乎被惊醒了，正对着井口狂吠不止。「黑子！咬她！」阿烛解开狗链，老黑狗立刻像离弦的箭般扑了过去。红衣女子尖叫一声，转身就跑，长长的头发在空中散开，竟像无数条黑色的蛇。阿烛顾不上追，抓起地上的竹竿再次跑到井边。这次他学聪明了，先用竹竿在水面上搅动了几圈，确认没有异动后，迅速捞起槐木簪。木簪入手冰凉，像是握着一块寒冰。阿烛能感觉到簪子里传来微弱的震动，像是有什么东西在里面挣扎。他想起师父的话，转身就往前堂跑，刚跑到月亮门，就看见师父倒在地上，桃木剑掉在一旁，胳膊上的伤口已经发黑肿胀。「师父！」阿烛扑过去扶起师父，「您怎么样？」师父的嘴唇发紫，断断续续地说：「灶膛……烧了簪子……」阿烛抬头看向灶房，那里亮着微弱的火光——是刚才他落下的火折子。他咬咬牙，把师父拖到太师椅旁，抓起槐木簪冲向灶房。灶膛里的火苗已经快熄灭了，只剩下些暗红的炭火。阿烛把槐木簪扔进炭火里，只听「滋啦」一声，木簪立刻冒出黑烟，发出凄厉的惨叫，像是有无数人在同时哭喊。他死死盯着灶膛，看着槐木簪慢慢变黑、变形，最后化为一撮灰烬。就在这时，前堂突然传来纸人倒地的声音，接着是红衣女子痛苦的嘶喊，那声音越来越远，最后消失在夜风中。天快亮的时候，阿烛终于把一切收拾妥当。纸人被扔进灶膛烧了，红绣鞋也化成了灰烬，师父胳膊上的伤口涂了特制的药膏，已经不再发黑。「那槐家……到底是怎么回事？」阿烛蹲在灶膛边添柴，火光映着他布满血丝的眼睛。师父沉默了半晌，叹了口气：「去年清明，槐家男人来定做纸扎，说要给女儿配冥婚。我当时就觉得不对劲，哪有给死人配冥婚用真人骨灰的？后来才打听着，他女儿根本不是失足落水，是被他逼着嫁给一个傻子，不堪受辱才投河自尽的。」阿烛想起那双红绣鞋，心里一阵发酸：「所以他用女儿的骨灰做了嫁妆？」「嗯。」师父的声音有些沙哑，「槐木招阴，骨灰养煞，他是想让女儿的鬼魂永远缠着那个傻子，报复人家不肯娶她。可惜啊，那怨气太重，连他自己都控制不住，最后被反噬了。」阿烛想起红衣女子说的「为什么要烧了我的身子」，突然明白了什么：「是您……烧了槐家小姐的尸骨？」师父没有回答，只是拿起旱烟杆默默抽着。烟雾缭绕中，阿烛看见他眼角的皱纹似乎更深了些。天蒙蒙亮的时候，阿烛打开了往生阁的门。青石板路上湿漉漉的，像是下过一场雨。他抬头看向街角的老槐树，发现不知何时，槐花开了——雪白的槐花缀满枝头，在晨风中散发着甜腻的香气。只是那香气里，似乎还夹杂着一丝淡淡的腥甜，像是新鲜的槐树汁混着铁锈的味道。阿烛的心里咯噔一下，低头看向自己的手心，那里不知何时沾了点暗红色的粉末，像是没烧干净的纸灰。他突然想起灶膛里那撮槐木簪的灰烬，想起红衣女子最后那双不甘的眼睛。阿烛打了个寒颤，慌忙转身回屋，拿起朱砂笔在门板上重新画了道符。阳光爬上屋檐的时候，往生阁又恢复了往日的平静。只是阿烛知道，有些东西已经不一样了。他看着供桌上新扎的纸人，那些用墨点出的眼睛，似乎比从前更黑了些。也许，往生阁里的纸扎，从来都不只是纸做的。
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